3．刘项走向鸿门的过程
刘邦、项羽，这两个楚国佬要在远离故乡几千里之外的鸿门这个地方PK一下，颇可怪也。难道这两人原本不认识？太认识了。原本关系不好？关系太好了。不仅无冤无仇，关系还不是一般的好，都结拜为异姓兄弟了，刘邦是大哥，项羽是小弟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。怎么此时此地会大水冲了龙王庙，自己人闹到要刀兵相见？看来都是奖金惹的祸。更值得称奇的是，他们走到鸿门这个地方并没有花太多的时间。
刘项两人走到鸿门宴的过程其实并不复杂。人们往往会以为刘邦占得了先机，因为他的任务就是攻秦入关。其实刘项二人入关的机会至少是均等的，甚至项羽完全有可能比刘邦先入关。如果不信，我们可以用两人各自的行动排一个时间表。
秦二世二年后九月或秦二世三年十月（后九月相当于今天所说的闰九月，秦末汉初以十月为岁首，后九月为当年的最后一个月），按楚怀王的战略部署，刘项两人分别踏上了灭秦之路后，至鸿门宴会合碰面，时间最长达十四个月。综合《秦楚之际月表》及相关传记，其具体行动如下：
秦二世二年后九月或秦二世三年十月，刘邦先期出动，承担了为援赵楚军开辟通道的任务。大约在秦二世三年十月起，就连续在安阳（在今山东曹县东）、成武（即今山东成武）、亳南（今河南商丘东南）克敌。这段时期项羽在干什么，不清楚，应该在刘邦部出动不久，项羽也随宋义踏上了北上援赵之路。可能于此期间便进驻了刘邦部打下的安阳。
秦二世三年十一月，进驻安阳的宋义停止不前了，一直在安阳逗留了四十六天。其时间应该是从秦三年十月持续到十一月间。项羽杀了宋义，夺了援赵楚军的指挥权，并被部属拥戴为主将。又被楚怀王追封为上将军。同月渡河决战。
秦二世三年十二月，由项羽率领的援赵军连续击败章邯与王离，破秦军于钜鹿之下。与此同时，刘邦部开始了对昌邑（在今山东金乡西北）、栗（在今河南夏邑）方向的作战。
秦二世三年二月，项羽在河北破章邯军。与此同时，刘邦部自栗西向出击高阳（在今河南杞县西南）、陈留（在今河南开封东南陈留），再北上击开封、白马（今河南滑县旧滑县城东）之敌，这一连串的行动即是对河北楚军后方的策应，也是对河北楚军主力与楚都彭城之间地带的廓清。
秦二世三年三月，刘邦这才开始了专心致志的西征。此时距受怀王之命约半年时间。此后的两个月，刘邦部击开封以西的曲遇（在今河南中牟东），破杨熊军，再南下至长社、宛陵（疑即今河南鄢陵），转向西北攻击洛阳左近的颍阳、平阴等地。
秦二世三年四月，项羽急攻章邯，章邯感到招架不住了，就使长史欣归秦请兵，受到赵高的责骂。
秦二世三年五月，长史欣回到章邯处密谋叛秦。
秦二世三年六月，章邯与楚约降，未定，项羽许而击之。与此同时，沛公攻南阳守齮，破之阳城（今河南登封）郭东。
秦二世三年七月，项羽与章邯期殷虚，章邯等已降与盟。以邯为雍王。沛公击降南阳。
秦二世三年八月，张耳从项羽诸侯入关。与此同时，沛公攻武关破之。
九月，沛公攻下峣及蓝田。与此同时，项羽的动态不详，估计没有抓紧进军。
汉元年十月，秦王子婴降，沛公完成灭秦。与此同时，项羽的动态不详，估计没有抓紧进军。
汉元年十一月，沛公出令三章，秦民大悦。派兵守函谷关。项羽诈坑杀秦降卒二十万人于新安。
汉元年十二月，也就是鸿门宴发生的这个月了。刘项两方差点刀兵相见。
以上史实是很可以讨论出一些名堂的。如从《秦楚之际月表》上看不到刘邦在秦二世三年十一月的作为。此时的刘邦应该是继续为开辟援赵楚军的前进通道作战。至于没有记录到月表中，可能是与九月十月的作战衔接紧密、分无可分的关系。秦二世三年四月五月的情况与之类似。至于宋义的被杀，则应该是其畏战的下场。而其之所以畏战，完全是因为能力不足。他是因非常碰巧地说准了项梁之败而得到重用的。但其此前并没有展示军事及领导经验与能力，可能也根本不具备。而行军打仗这种掺不得半点虚假的活计，对一个没有足够能力的人来说，肯定是根本无从下手的事。所以他要与齐联络，以为自己留后路。楚怀王追授项羽接任宋义的职权，为楚上将军，项羽就成了整个楚武装力量的最高指挥官，理论上也是刘邦的上级。当刘邦完成为项羽楚军主力援赵开路的战事后，在南下的途中可能与北上的项羽会过一面。为什么要提出这一书上没有的内容？还是根据刘邦项羽双方的动态。项羽杀宋义的安阳距黄河还有一大段距离，而其迅速投入决战，应该在这个期间没有经过战斗消耗，这个消耗包括时间上与兵员上。而做到这一点，应该是有人替他把这一路上的秦军都清理了。而这个人就是刘邦。刘邦北上开辟通道的工作，此时大概也已完成，当其开始南下时，应该