那边血淋淋相扶持着，仅存的十几号先锋好汉随即挺身而出，怒道：“你借钱给二爷，让他在涉江路上陷杀树老大，逼得死了木头兄弟，你逼得潘二爷没法做人！”
“我借给他钱，他用钱来聚兵买枪，为的就是带你们一起做人活命！可钱的力量历来难控制，这年头，天灾**，兵荒马乱，战争的大开销，无止境的重税压力……我又有什么过错？”
人们站在那里，对着山下的边城遥遥一指，纷纷责问道：“人是你带来的，这又是谁的错？”
“需要带吗？饿急的时候，人就像蝗虫一样，哪有吃的，就往哪里流动，这是本能。俗话说‘四五九月，人情断绝’。四五九月，地里青黄不接，于是开始断绝人情，独善其身；渐渐地，草根树皮观音土吃完了，还活不下去，人们只好卖儿卖女，为了撑下去，断绝了人伦；然而，还是等不来生机，饥饿的生物遂易子而食，人相为食，为了煎熬着活下去，这次断绝的是人性。在这乱世中，谁不曾在这三次断绝中徘徊挣扎？你们可以点检一下，他们最初祸害了你们什么：鸭子、甘蔗、满地的蒌蒿、芦芽……晓得为什么吗？他们的确只是想填满肚子，想活下去，也尽可能想维持他们的不‘断绝’……不相信吗？这曾经是他们的扎营地，地里没什么吃的，鱼也不多了，他们只好吃你们不敢吃的毒河豚、鲈鱼，在我们两千年以上‘拼死吃河豚’的历史中，有‘蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时’的诗句，河豚逐波而来，解毒的蒌蒿和芦芽也已生成，大自然为人类的安排是很巧妙的，但这是一种悲壮的啖之美，因为，这种种的解毒方法，都不一定是百分百灵验的，就算是去了子、目、肝、脂、血，用荆芥同煮五、七沸，反复换水，再备上蒌蒿、芦芽、甘蔗汁、鸭血，它还是可能会吃死人的！”
人们四下里打量着一片光秃秃的甘蔗林，远近扯割一空的野地，而庄稼地里将熟未熟多半无犯的庄稼，一时间说不出话来。
吕子就冷笑：“你们，哪一个没有挨过饿急的滋味？饿急时，谁没犯过罪？规规矩矩的都饿死了！成节士也成懦夫了！他们不愿活活饿死，跟我来抢些你们的怎么了？你们不也是这么干的吗？你们哪一个没有罪就来灭我吧！这年头，人时刻都要挣命，又疲惫又惊慌，又疲惫又惊慌的人是讲究不起良心和手段的，他必须得先活下去，又要养家糊口，我们的时代公德和私德都在惊人地衰退，你不能奢望生活不下去的人还太讲究品格了。你又希望他们怎么样？文明对我们还有多少意义？我们整天看到的，就是文明里的失败，灰烬，渣滓，无序以及混乱。拍拍良心吧，谁都有罪，这世道乱了，可如果我们还要等大乱后的大治，就不可能自己躲在这里，偷着苟活，这不是一个世外桃源，就是，你们为什么不发挥些世外桃源宽容、慷慨、好客、大同的美德，接济他们、善待他们，兼容他们？既然你们不能，又凭什么要别人安分守己地活活饿死，去成全你们这个自私自利、独善其身的世外桃源？”
众人都被他说得又惊恐又惶惑，一时无从反驳。
兆学疚就缓缓地走了出来，往地下血淋淋的死人阵中一指，恻然道：“那他们又算是什么？”
吕子怔了一下，随即疯狂地大笑，道：“可惜他们都死了，死人是不能说话，不能证明什么的！”
田忌压下悲愤，怒道：“是啊，你们都是一样的，一样的！四处都在混战，流血根本无法避免，这里、外面、整个中华都在混战，洋人就利用我们中国的内战，窃夺土地，同军阀们签订秘密协定，进而在我国许多重要领域享有特权，他们看起来没有动手杀人，可他们是主要的军火来源，是幕后黑手，这是一股无形的力量，决定这内战的命运。你也一样，你有钱，就利用我们湘西内部的混乱，把钱和人作为赌注，对你们来说，我们的混战就犹如一场游戏，数以万计的士兵死亡，房屋被毁，黎民百姓在饥饿中痛苦挣扎，生活在自己的土地上，却得不到粮食，对这些，你们从来不动心。因为你们绝没有半点想停止内战的诚意，任何一个中国人都知道，只要他们不再向军阀出售军火，内战轻易就会制止！你的钱，不是给这些饥饿的人买粮，而是给他们买枪！你还狡辩说，你的钱无罪吗？”
吕子怔了一下，随即脸上闪动起一些温情，他点头笑道：“好好，你们都是我教出来的孩子，我晓得，你一路来叫嚷着要杀我报仇，可一直都没有真正对我动手，你不会真正下得了手，你现在真正下得了手了，却断断不是为了私仇，而是因为，你和我的道义不同，我认为我这样做是对的，但你却认为是大错……”
“你就是大错！”
吕子微笑，忽然转过脸去看一脸不耐兼无趣的小榕树，道：“树老大，我们聊聊好吗？我曾经想杀你，你也不止一次想杀我，真的，这么多人中，你是唯一一个，我真正心心念念想杀的，也是唯一一个，真正心心念念想杀我的，可如今看来，多半是你要赢了！”
小榕树瞥兆学疚一眼，并不做声，吕子马上道：“不不，不是糖二先生，树老大，是你。我当初许出三千大洋向潘二买你