3、卖味儿
伏翼这口气还是松得太早了，兆学疚只记得要住的地方，却没有吃饭的钱，一晚上扛刀，直饿得四肢酥软。第二天，两人打熬不过，由伏翼提供了信息：大罗天里有一间四不靠的狗不理包子铺，仗着味道了得，工艺独特，挂牌如能挑出毛病，免费白食。于是兆学疚领伏翼清早前去，准备寻衅吃白食。
这是一个双开间的铺面，在前是黑漆漆过的，还一定漆的很好，至今被风日剥蚀，黑漆只剩了点痕迹，但门枋，门槛，铺板，连里面一条长柜台，还是好好的并未朽坏，招牌是三个大字，新的时候，那贴金的字，一定很辉煌，如今招牌的字虽不辉煌，但它的声名，知道的却多。
狗不理。
兆学疚站在这里就有些踌躇，这名头，他是熟悉的，原名“德聚号”，百年老店。据说原来店主叫高贵友，其乳名叫“狗子”，因生意兴隆，无暇应答，便在柜上置一瓷碗，顾客只需把钱放入碗内，他便照数给包子，买卖时从不语言。于是民间有“狗子卖包子，一概不理”之说，人们久而久之喊顺了嘴，把他所经营的包子称作“狗不理包子”，而原店铺字号却渐渐被人们淡忘了。据说，袁世凯在这里当直隶总督时，曾把狗不理包子作为贡品进京献给慈禧太后，慈禧很爱吃。从此，狗不理包子名声大振，许多地方开设分号。
狗不理包子倍受欢迎，关键在于用料精细，制作讲究。在用料上，狗不理包子的肉馅别具特色，选用七成瘦三成肥的新鲜猪肉，上等酱油找口，放上香油、味精、葱姜末等佐料，边加水边搅拌，打成肉丁水馅。包子皮使用半发酵“一拱肥”富强面。做工上，狗不理包子从揉面、揪剂、擀皮、装馅、掐包、上屉、上大灶，都有明确的规格标准，掐出来的包子褶花匀称细密。刚出屉的包子，看上去如薄雾之中的含苞秋菊，爽眼舒心，咬一口，油水汪汪，香而不腻，从外观到口感，绝无瑕疵。
这香气诱人得飘渺，勾动人的饥和馋，而兆学疚和别个又不同，他勾动了通感，想起了老千的来历——
据说清朝时有一个秀才进京赶考，途遇强盗，将其所有钱财抢劫一空，秀才想来想去，一筹莫展。在万般无奈之中，乃决定凭一个“骗”字去图一时侥幸。主意已定，就重整衣冠，径往县府求见县官，诡称自己是京城某府的亲戚，奉诏进京，任某要职，路过此地，不幸遇盗，要求从速派兵追捕，取回失物，以便早日觐见皇上。县官听后，哪敢怠慢，一面派兵进城搜捕，一面摆酒为秀才压惊，待为上宾，惟恐招呼不周。秀才一炮打响，便更加软硬兼施，限期破案，县官对秀才种种殷勤，百般诉苦，意思是要他讲点情面，不必深究，只要早点上路，那盘缠不在话下。秀才见目的已经达到，便打道进京去了。而秀才当日略施小计，一举成功之后，便自以为看穿人情，再无心举业，于是纠集一班落第同年，专门在这“骗”字上下工夫，专做要本钱的买卖，做的次数多了，经验也愈加丰富，胆子也越来越大，成就也越来越可观了，世代相传，后世老千就奉之为开山祖先。
兆学疚就在这门槛外犹豫啊，似乎又是在那看不见的道德门槛前自我拷问，伏翼可就没那么多想法和禁忌，他看着那油汪汪、白胖胖的包子，喉咙里都要伸出小手来！于是他略推一记，顺势拥着兆学疚一步就跨越了两道门槛……
两人坐定，风卷残云把那一桌子吃食全扫荡进了肚子，剩下最后一个包子，两双筷子叉在一起，四目一交，两双筷子慢慢地收了回去。
伏翼焦急地看着兆学疚，等他泡过洋油水的眼光去挑剔，兆学疚考究地看着包子，包子晶莹剔透，皮薄馅大，散发着香气和热气，无论从色香味那一个角度来说，它都是无可挑剔的。兆学疚发愁了，除非是睁眼说瞎话，不然这个茬儿该往哪找？这时，跑堂的见兆学疚咬牙切齿地盯着包子，有点怵，于是主动过来，“客官，包子有问题？”
兆学疚犯愁了，答是，他要这个脸皮，答没吧，结账，同样没银子买面子。
这时，有人一拍桌子，嚷了起来：“当然有问题！”兆学疚闻声看过去，那眼神简直是佩服的。一看之下，兆学疚不奇怪了，那飞扬跋扈的小无赖，正是小榕树。他心里就自嘲道：真正的光棍，是敢于一面吃白食，一面捶桌子大骂的。你想混，想充老千，还差得远呢！
跑堂的汗都下来，赶紧上前询问，几个桌子的混星子跟着敲桌子架秧子烘火，看这架势，再笨的也明白了，这是存心找茬儿，有备而来的。掌柜的出来，脸色发白，知道今儿是躲不过去了，倒镇定下来，加上对自己手艺的自信，倒昂头傲然道：“小店的包子乃六代秘传，如有不到之处，小可心甘情愿归顺。否则，小可拼着一死，也不能失了我店的名誉！”
混星子们面面相觑哑了下去，显然，他们也没能在鸡蛋里挑出骨头来。
目光集中在了小榕树身上。
小榕树冷笑着，筷子挑起了一包子，举到了掌柜的面前，“要赌吗？”
无数双眼睛都盯在那只包子上，显然，那包子的瑕疵是这些肉眼无法