霍华德斯塔克感觉实在有些憋不住了,匆匆地向身边不停给他灌酒的金发女军官告辞，踉踉跄跄地出了帐篷。刺骨的寒风让霍华德清醒了不少,军营附近都有士兵，他不得不跑到远一点的地方去方便。
霍华德把古巴雪茄叼在嘴上,一边还哼着刚才帐篷里放的小调。打了个冷噤之后，他拉了两下才把裤子拉链拉上来，“该死！”霍华德咒骂着，却听见远处的湖面传来“扑通”一声,他疑惑地回过头,只见一个黑影从湖边闪过。
也许是来扔什么东西？霍华德好奇地朝那边走去,薄薄的冰面破开了，漆黑如墨的湖水荡漾着巨大的波纹，在清幽的月光下闪着粼光。直到再走近一些，他才看清的确有个人在水里挣扎，只不过那个人穿着黑色的军大衣，很容易被夜色掩盖。
霍华德没看清是谁就毫不犹豫地冲过去，跳下了湖，直到把那个人救起来，他才发现落水的是美国队长带回来那个年轻的九头蛇军官。
霍华德对九头蛇的人毫无兴趣，他只在军营里远远地瞄过这个人一眼。霍华德完全记不清他的相貌，不过他显眼的衣服表明了身份。
“斯塔克！”被救上来的人露出欣喜的表情，不过他只喊了一声就闭上了眼睛，昏迷了过去。
霍华德紧紧地皱起了眉头，他不会急救，只能以最快的速度把这个倒霉的落水者背回军营。
“天哪，发生什么事了？”佩吉远远地看到瑟瑟发抖的霍华德和他背上的凯文，马上指挥两个士兵把凯文送进温暖的帐篷里，然后转向霍华德，有些担忧地说道，“你带了多余的衣服吗？”
霍华德点了点头，马上回到自己的帐篷，把全身的湿衣服脱掉，然后裹上了一条厚厚的毛毯，开始在皮箱里翻衣服。
“可以进来吗？”佩吉在帐篷外问道。
“当然可以”，霍华德顺嘴答道，一边慢悠悠地把裤子往上提，他以为是刚才陪他喝酒那个金发女军官。
“霍华德，你…”佩吉刚跨进去一步，马上退出了帐篷，脸上因为恼怒泛起了红色。
“佩吉，我不知道是你”，霍华德露出了一个坏笑，披上了一件白色的衬衣，遮住了他在南加州的海边晒成蜜色的肌肤，“不过我又不会吃了你，在美国有多少女孩想看我的…”
“够了！我不是来跟你调情的”，佩吉估摸着霍华德已经穿好衣服，不请自进，“我只想知道爱德华是怎么掉进水里的，这非常重要。”
“我不知道”，霍华德此时已经用裘皮大衣把自己裹得严严实实，“大概是有人把他推下水的，隔得太远我没看清凶手，不过我跑过去的时候，那里有两个人的脚印，那个九头蛇军官的鞋底我看过了，另外的脚印是9号鞋，鞋印看上去…就是我们军营里士兵那种鞋子。”
“那个人不知道他干了多大的蠢事，爱德华掌握了九头蛇的很多机密资料，菲利普斯上校还等着他去伦敦汇报呢，现在恐怕去不成了”，佩吉揪心地说道。
“爱德华？我没听过这个名字”，霍华德喃喃自语道，“我把他救起来的时候，他管我叫斯塔克。”
“这很正常，我想没有几个美国人会不认识大名鼎鼎的霍华德斯塔克”，佩吉毫不在意地说道。
“他是美国人？不过我感觉很奇怪，他当时看向我的眼神就好像见到了老朋友”，霍华德若有所思地皱起了眉头，“他现在怎么样了？”
“他呛了很多冰水，现在有些发烧，军医已经给他注射了抗生素，估计明天就会好”，佩吉顿了顿，“我觉得你也需要注射一支。”
“不了！”霍华德刚刚拒绝，又猛地打了几个喷嚏，他掏出手帕，擦了擦破坏了他绅士形象的鼻涕，无奈地摊了摊手，“好吧，不过…”
“不过什么？”佩吉抱起手，用凌厉的眼神盯着霍华德，她大概能猜到他要问什么。
“没什么”，霍华德撇了撇他唇性感的小胡子，他只想问问军营里的小护士漂不漂亮。
不过佩吉对凯文病情的估计过于乐观，到了第二天早上的时候，凯文已经感染了严重的肺炎。
普通的流感对于霍华德来说，是一针抗生素就能解决的小事，但对于凯文来说却是致命的。因为那时候的流感病毒还没有经过几十年的进化，因此凯文的身体对于那时的病毒完全没有抵御能力。再加上凯文之前肺部受过枪伤，流感病毒很快侵袭了他的呼吸道。
佩吉从其他士兵那里听说了凯文那天晚上跑出去跟史蒂夫有关。因此，在史蒂夫他们要去攻打九头蛇的最后一处基地时，佩吉撒了谎，她不想史蒂夫因为自责而分心。
“爱德华已经坐霍华德的飞机去伦敦了”，佩吉画了浓重的眼影，以此来掩盖因为照顾凯文而熬出的眼带，她野玫瑰一样艳丽的红唇绽开了一个迷人的笑容。
“哦…”史蒂夫有些失落地叹了口气，他还欠他一个道歉。
“我会在这里等你”，佩吉吻了史蒂夫的脸颊，目送着他的背影消失在雪后久违的阳光中。
远在伦敦的菲利普斯上校