“辘辘辘，劈啪！辘辘辘，劈啪！辘……。”独轮车的车轱辘碾在结着厚厚冰凌的青石路上，发出一串串清脆的车轮声和冰凌破碎声，在寂静的胡同中传得许远，格外之清晰。导致推着独轮车的李雨良绕着围墙刚走到吴应熊家后门，后门内就已经站出五、六名警惕的吴三桂卫队士兵，一名什长向化装成小贩的李雨良喝道：“站住！深更半夜的，推车来这里做什么？”
“军爷，我是来给平西王世子府送绸缎的。”李雨良摘下头上的斗笠按在胸口，沙哑着嗓子解释道：“你们家世子的新夫人红芍奶奶今天到我们店定了十匹绸缎，吩咐不管多晚，今天一定要送到府里，明天急着要用。因为红芍奶奶定的绸缎中有两种花色断了货，我们掌柜直到永兴寺那边的店里才匀到货，所以来晚了，还望各位军爷通融禀报一声。”
“都快三更了才送来，我们家少夫人已经睡了，你明天再来吧。”那什长一口拒绝李雨良的请求。李雨良徉做焦急道：“军爷，你老行行好，红芍奶奶吩咐过今天不管多晚都要送到，你老不让我把货送到，红芍奶奶和掌柜的怪罪下来，小人可吃罪不起，指不定饭碗都丢了。军爷，劳烦你禀报一声，红芍奶奶一准在等着这些绸缎。”
“我管你饭碗丢不丢！谁叫你来这么晚？”吴三桂手下的士兵可没有什么群众纪律——没动手抢绸缎已经算是好的了，那什长凶暴的吼道：“快滚！要送绸缎明天来，再不走，爷我拿鞭子抽你！”
“谁啊？是送绸缎的来了吗？”李雨良与那什长正争执间，红芍清脆动听的声音从院中传来，那什长忙回头向已经走出后门的红芍解释道：“少夫人，说是给你送绸缎的，我们府里急着用，不管多晚都得送到。小人不知道有没有这回事，天又太晚，怕你已经睡了，就叫他明天再来。”
“不错，是我订的绸缎，明天就元宵节了，得给府里管事的几个发些东西，我也要做几套衣服。”红芍挥动着手帕走近独轮车，打开木箱徉装看货，又向李雨良笑道：“难得你们掌柜操心，我要的几个花色的都很少见，难得他竟然还能凑齐。来晚了就来晚吧！把货推进去，天冷夜深的，今天晚上别回去了，在府里将息一晚上，等明天天亮了再走吧。”
“多谢夫人体贴。”李雨良答应一声，推车就往府里走。但那什长马上又拦住李雨良，向红芍抱拳道：“少夫人，这已经快三更了，为了世子和你的安全，还是不要让陌生人进府的好。”
“他不是陌生人，他是大发绸缎庄的伙计，常给我们家送绸缎的。”红芍似乎很生气，加重语气道：“怎么？我等这批绸缎等了半夜，现在绸缎好不容易送来了，你想让我白等这半夜吗？”
“小人不敢。”那什长不卑不亢的说道：“既然少夫人执意要让这个店伙计深夜进府，那请让我们给这个店伙计搜身，还有这车绸缎，我们也要开箱检查后才能放行。”
“车里除了绸缎，还有一些我们女人家用的东西。”红芍刚当上少奶奶还没几天，脾气却已大大见涨，恶狠狠的说道：“如果你想搜，先和我去书房见了世子，经他同意后再搜吧。”
“少夫人，小人们是为了世子和你的安全着想……。”那什长一阵为难，因为吴应熊第二天凌晨就要去紫禁城代父晋礼，今天晚上很早就睡了，这事情全吴三桂卫队的人都知道，那什长自然不敢为了一件小事去打扰吴应熊的休息。那什长正为难间，红芍已经气呼呼的向李雨良一摆手，喝道：“进去，我看谁敢阻拦你？”
“是。”李雨良暗笑着推着车与红芍进门，吴三桂的卫队上下果然没有谁敢阻拦她。只是在红芍等人进府后，开始那名什长马上向手下一名士兵吩咐道：“快，立即把情况禀报给皇甫将军，请将军定夺。”那士兵领命而去，但是那什长和那士兵都没注意到的是，就在他们对面不远处的地方，一团黑影无声无息的埋伏在黑暗中，他们和红芍、李雨良等人的对答，都被那黑影一五一十的听到耳里。
“着急通知皇甫保柱？看来不是演双簧了。”胡宫山嘀咕一声，转身消失在漆黑的巷道中……
……一起看道，更多精彩内容等着你！……
“咚！——咚！咚！寒潮来临，关灯关门！风高夜黑，小心火烛！”三更的梆子声和更夫有节奏的叫喊声，逐渐在北京城的大街小巷中回荡，夜已深，北风呼冽，天寒地冻，正是搂着老婆滚热炕头的好时候——可住在石虎胡同里的百姓就没有那么幸运了。这不，三更的梆子声刚传到石虎胡同中，吴应熊府中就传出无数的叫嚷声：“走火了！走火了！救火啊！”
“噼啪，噼啪，噼啪……。”伴随着火焰翻腾的剥离声，鲜红的火焰和乌黑的浓烟从吴应熊家的西跨院冲天而起，霎时映红了小半个北京城的天空。大概是吴应熊平日里作恶多端报应到了吧！不仅平时布置在各条街巷预防走火的水龙，就连更夫每都没几个敲起铜锣报警，至于住在石虎胡同附近的寻常百姓，早就抱着家里值钱的东西扶老携幼逃出门了，竟然没有一人去参加吴府的救火。更有不少汉人百姓偷偷的向着大火拍掌