伊斯皱了皱眉。
他不记得有这种事。巨龙们的确曾经千方百计地想要击败诸神——有光明正大的攻击，也有过各种卑劣的阴谋……但事实上，当它们开始意识到诸神到底是用什么方式改变了这个世界原本的规则时，已是在艾拉弥之战后，巨龙们一败再败，寥寥可数的生者四处躲藏，即使因为过于骄傲而不愿承认，也不过是苟延残喘，根本没有了反抗的能力。
直到现在……就只剩下了他。
可他所继承的不过是祖先的记忆。如果有哪条巨龙曾经不甘心地做过这样的尝试，他也未必就一定会知道。
但当他察觉到拉瓦尔有意无意从他脸上掠过的视线，当他抬头看清他的眼神，他突然意识到，这位群山之神的大祭司所讲述的不是他不知从哪里得知的事实……而更像是一种试探。
这并不奇怪。可那种时常被他带着愤怒和无奈选择无视的怀疑，此刻却分外难以忍受。
“你怀疑我。”他说，唇边渐渐勾起一丝冷笑：“你怀疑我在帮助斯科特。”
他的声音又轻又低，带着一种漫不经心的轻蔑，冷得让埃德心惊。
“这的确……是一种猜测。”
拉瓦尔坦率地承认。
埃德不安地看向他的朋友，在捕捉到他眼底隐约的愤怒与苦涩时才放下心来，却又因为自己的安心而羞愧。
无论伊斯做了什么，似乎永远也不可能被信任。
“这不公平！”——埃德差点冲口而出。
拉瓦尔是他所尊敬的长者，却也不该这样对待他的朋友。但这句话还没能出口，伊斯就已经堵了回去：
“那又如何？”
他环顾众人。这一刻，眼中没有他的养父，他的朋友……这里只有一条孤独的巨龙，面对着永远无法共存的，诸神最狡猾的造物。
“伊斯……”埃德低低的声音里带着一丝恳求。
“这个世界自诞生之时就有自己的规则。”伊斯移开了视线，“万物生死于斯，力量循环不息……它有自己的平衡，真正破坏它的是你们的神，如今即使我想要让一切回到最初，又有什么不对？当然，你们会失去现在所拥有的力量，想要重新找到另一个源头并不容易——这才是你们真正担心的吧？”
他毫不掩饰的嘲弄并没有让拉瓦尔失去冷静与从容。老人看着他，摇了摇头。
“这世界曾经属于你们。”他说，“我明白你的怨恨。如果只是‘失去力量’……在诸神离去之后，那迟早有一天会成为事实。不，我担心的，我所害怕的不是这个，而是会失去诸神赐予人类最珍贵的礼物——自由。”
“你把你们现在拥有的叫做‘自由’？”伊斯不屑地反问。
“是的……我们的信仰对你而言或许很可笑，但至少，人们可以选择自己的信仰，也可以选择什么也不信……而至少在他们还活着的时候，并不会有任何人因此而受到任何惩罚。”
“‘无信者的归宿唯有地狱’。”伊斯冷笑，“原来对人类而言这不算惩罚？”
“我们与你不同。”拉瓦尔坦然直视着他，“神的呼吸让我们诞生，我们也的的确确受到诸神的保护才能生存到现在，付出某些代价难道不是理所应当？何况你应该知道，所谓的地狱，与人们在恐惧中想象出的那个可怕的世界，并不一样——它自有存在的必要。”
伊斯沉默下来。他们的确……原本就是不同的。
“如果斯科特所做的，只是打破诸神定下的规则，让一切回到最初，那倒也没什么。”拉瓦尔垂下双眼，“即使没有魔法，人类也能创造奇迹……我们总能活下去。但他拥有圣者之名……他有自己信仰的神祇。如果他想要的，是让他信奉的那一位——无论那到底是什么——成为独一无二，至高无上的存在，以绝对的力量统治一切，不允许任何违背，而我们却没有选择也无力反抗……那才是真正的地狱。”
“那也正是斯科特所担心的！”埃德终于忍不住开口，“他所做的一切正是为了阻止这样的灾难。”
“是吗？”拉瓦尔平静地看着他，“所以你们很清楚他在干什么？”
埃德语塞——事实上，并不那么清楚。
“所以，你又凭什么确信这一点？”拉瓦尔叹息，“我知道曾经的斯科特·克利瑟斯是一个正直而勇敢的圣骑士，我也知道他经历了可怕的背叛和死亡……告诉我，孩子，除了你们对他的爱与信任，到底有什么能够保证从黑暗中归来的斯科特，至今仍心怀光明？”
“……但您也不能保证他就真的连灵魂都已经被黑暗所吞噬啊。”博雷纳十分客观地指出。
“是的，我不能。”拉瓦尔承认，“这正是问题所在——谁也不知道他真正的目的。”
埃德欲言又止。有一小会儿他冲动地想要把他所知的一切告诉所有人，从那条古老的炎龙开始……然后他意识到那并没有什么用处。
正如拉瓦尔所说，“无论那到底是什么”——耐瑟斯到底是一条企图成为至高的