嘉德在阿格尼丝试图悄悄熘走的时候一把抓住了她。
“你哪儿也不能去。”他说，“你得跟我一起去见父亲和茉伊拉。”
“……你这是打算让我跟你一起承受父亲的怒火吗？”阿格尼丝瞪他，“没良心的东西……我可是刚刚救了你的小命！”
嘉德的脸尴尬地红了红，手上却一点也没有放松。
“我会告诉父亲你救了我。”他说，“但你知道真正的问题是什么。”
“……所以你是打算用我来转移父亲的怒火。”阿格尼丝指责，“无耻！我怎么没干脆让你死在那个疯子手上！”
年轻的骑士不自觉地看了看默默地站在一边的埃德和伊斯，脸更红了，却没有放弃自己的坚持。
“你得跟我一起去。”他说，“我们发过誓的……在欧格登去世之后，我们发过誓彼此之间不会有秘密，无论什么事都会一起面对……我不在乎你跟多少男人约会过也不想知道，但这件事不一样！”
死去的兄长的名字终于让阿格尼丝微微变了脸色。
“……好吧，我明白你的意思。”她的语气柔和起来，“可你瞧，父亲和茉伊拉已经有够多的事情要操心了，至少今天，就让他们为你的平安无事松口气，别再让他们为其他事儿忧心忡忡不好吗？”
嘉德稍稍犹豫了一下。
“我会告诉他们的我会告诉你们，所有的一切，再也不会有任何隐瞒。”阿格尼丝信誓旦旦地向他保证，“但你得给我一点时间……也给他们一点时间，好吗？”
她在嘉德的迟疑中趁机抽出了自己的手臂，扭头向埃德挑了挑眉毛。
“我不是个多嘴的人。”她在自己的嘴唇上轻轻一划，浅笑盈盈，“我猜你们也不是？”
埃德笑了笑，什么也没说。
阿格尼丝理了理自己乱糟糟的长发，转身消失在黑暗之中。嘉德怔怔地看着她的背影，突然间陷入了深深的沮丧。
他一直觉得自己已经足够强大，不再是家里最小、最需要保护的那一个，甚至已经强大到能够取代欧格登……那大概只是身体的成长所带来的幻觉而已。
比如……他现在就几乎没有面对父亲的勇气。
已经成为公爵的老卡洛斯并没有嘉德预料中那样怒气冲冲，毕竟他的儿子没有死……而另一个人的生死似乎更加重要。
“所以他真的没死。”他说，“安特?博弗德……他到底变成了什么样的怪物？”
茉伊拉神情复杂地看了父亲一眼。
“他显然不是个纯粹的亡灵……但也不是活人。”埃德轻声开口，“抱歉，恐怕现在我也无法给您一个能令人满意的回答，但我会尽力找出答案。”
“……而这原本并不是你的责任，包括救出了我的儿子。”公爵向埃德微微点头，“我该因此而向你道谢。”
“那个地方。”茉伊拉开口道，“不能彻底毁掉它吗？”
今天是嘉德“误入其中”，明天就有可能是弗里德里克……她实在受够了这样的提心吊胆。即使埃德已经重新封闭了入口，她也已经下令让工匠们以修整为由在那道墙外重新砌一道墙……她依旧觉得不安。
埃德迟疑了一下。
“那个地方……”他说，“正确说来，它不存在于洛克堡，只是以某种方式与洛克堡相连……它几乎与整个斯顿布奇相连。就像三重塔一样，我们并不知道毁掉它会对这座城市造成怎样的影响，也许最好还是别轻举妄动。”
沃尔特轻轻地叹了一口气。
“也许我们真的该抛弃这座被诅咒的城市……”他说，“另选一个地方，重建王城。”
埃德简直愿意连双脚都举起来赞同这个提议。他怀疑斯顿布奇很快就会变成一个可怕的战场……但他也明白，即使从现在立刻开始计划，大概也已经来不及把城里的所有人都迁出去了他得另想办法。
“国王封给嘉德的那块领地……我觉得是个不错的地方。”沃尔特向自己的女儿倾过身去，“你觉得呢？”
茉伊拉沉默许久，却并没有点头。
“我们得找个时间好好商量这件事。”她说，“我们……包括弗里德里克。”
这座城市，这个堡垒，或许已经染上了太过深重的黑暗，但一个国王……真的应该在这种时候抛下它吗？
至少现在，她无法做出决定。
她努力用微笑送走了父亲和埃德，却留下了一直保持着沉默的嘉德。
“你还有什么想告诉我的？”她问。
阿格尼丝把梳子扔在桌面上，拉开每一个小抽屉，扫一眼里面的珠宝，又烦躁地关上。
她觉得她该收拾东西尽快离开不能指望嘉德那个家伙真的能保守秘密。而她根本没办法向父亲和茉伊拉坦陈“一切”……她做了太多不可原谅的事，她也绝对无法接受他们得知真相时看向她的眼神。
她得离开……可她能去哪儿？
她呆呆子坐在镜子前面，直到有人敲响