他们手中的线索少得可怜。
带走布卢默的人熟练而谨慎。他们像刺客一样遮住了面孔，他们的武器锋利却寻常，技巧娴熟又并没有可以轻易分辨的风格。他们的足迹消失在路面上污浊的水坑里，没有在身后留下任何可以追踪的痕迹。
“训练得很好的雇佣兵。”萨米恩之前是如此判断的，“我知道尼奥城里就有这么一个叫做‘蜘蛛’的组织，**师塔的法师们经常雇他们做一些见不得人的事……也有人说‘蜘蛛’就是他们搞出来的，那些瘦巴巴又神经兮兮的家伙总是需要强壮又可靠的战士。‘蜘蛛’们出了名的高效又低调——当然，首先，你得有钱。”
“很有可能。”
当埃德如此转述给菲利和尼亚的时候，尼亚点头承认。
“虽然我依然觉得那也有可能是肖恩的人——”他说，“瞧，雇佣兵可不会手下留情，那也是他们足够‘高效’的原因之一。”
他当着菲利的面如此坦率地说了出来，倒是让埃德有些吃惊。但菲利只是脸色阴沉地瞪着地面，没有反驳。
像埃德一样，他无法再毫无保留地相信肖恩。意识到这一点却让埃德心中很不是滋味。
回想起来，肖恩本人都没有否认……连他对埃德的责备，也不是因为埃德对他失去了信任，而是因为埃德把不相关的人卷入了危险之中。
“如果真的是肖恩派人带走了布卢默，事情倒是简单得多。”他满怀苦涩地开口，“但如果不是呢？”
“这个嘛……”尼亚摊手，“得看他还有什么用——他知道很多秘密吗？哦，我很怀疑，他是个迷人的小伙子但是看起来一点也不可靠；他很厉害吗？肖恩大概只用了十招左右就让他趴在了地上……啊，如果有个神秘的美人儿深深地爱着他，无论如何也不愿失去他，那倒还是有可能的。”
埃德无奈地看着他，想笑又有点笑不出来。
“有什么用处”——他一点也不喜欢用这种标准来评判任何人，但是……
“我想我知道他可能‘还有什么用’。”他愣愣地说，“像我一样的‘用处’……那个笼子，那个仪式，原本是为斯科特准备的，但他们没办法控制斯科特，于是他们找上了我……”
“……你觉得他们还想再来一次？”菲利皱眉。
“为什么不呢？”尼亚说，“我们根本不知道幕后的人到底是谁，那个恶心的骨头片儿也被抢走了——那绝对是个很重要的东西！当我把它握在手心的时候几乎都能感觉到它邪恶的心跳！……哦，我想起来了！我应该把它扔到埃德的笼子里的！这样它就不会被抢走了！”
他用力拍着自己的腿，后悔不已。
“如果布卢默也可以，为什么他们要自找麻烦地抓走埃德？”菲利疑惑地问。
“因为他大概不是最好的选择……但总是个选择。”埃德轻声回答。
“……所以他们到底想干什么？为什么我觉得这并不是‘献祭’那么简单？”菲利烦躁地抓着胡子，他的疑问显然没有减少，反而越来越多。
埃德满怀同情地看着他，就像看着头痛得想去撞墙的自己。
“我也……不确定。”他心有余悸地打了个哆嗦，而那很好地掩饰了他的心虚——至少他希望如此。
他仍能记得那仿佛要将他焚烧殆尽的、炙热的力量……他记得那个名字和它带来的愤怒、恐惧与狂喜。
但他并不知道那到底意味着什么。
“那地方已经彻底毁了啊！”
“也许他们只是需要一个隐秘的地方——而不是什么特定的地方？”
埃德低下头，默默地听菲利和尼亚谈论着，那声音莫名地忽高忽低，突然让他觉得有些难受。
“好吧……那他们还需要什么？”
“我想想——一个倒霉的克利瑟斯，一块恶心的骨头片儿，一群脑子大概被猪啃过的狂热的信徒……”
埃德的目光茫然地游移着……直到被一双淡蓝色的眼睛抓住。
那是小白的眼睛。冰冷清澈的蓝，却又在跳跃的烛光中反射出几点耀眼的金。
如果伊斯在这里就好了——他沮丧地想着。
他曾经想过最好让伊斯远离这一切……可现在，他迫切地需要他最好的朋友。
他会骂他蠢，他会嫌他烦，但他会毫无保留地回答他任何问题，而他可以向他倾诉所有秘密……那些对娜里亚也无法开口的秘密。这无关信任，只是，他下意识地认为娜里亚是需要被保护的——尽管她可能并不需要，甚至会因为他有这样的想法而结结实实地揍他一顿。
“……嘿！”
菲利关切又不耐烦的声音把他拉回现实：“你的魂还在这儿吗？”
“……在。”
埃德尴尬地抓抓脸——啊，为什么他不能有两个脑子呢？一个用来聚精会神……一个用来走神。
“你还记得什么？”菲利问他，“什么……必不可少的东西？”
“……泰利纳