埃德·辛格尔不愿醒来。
他蜷着身体，感觉像是沉在温暖的水里，宁静、舒适而安全，仿佛尚未诞生，还不用去面对这个世界的冷酷与残忍。
“埃德。”有人轻声呼唤着。
埃德埋着头缩起双肩，拒绝回应。
“埃德。”那声音耐心地一次又一次重复，“埃德·辛格尔。”
“我不想醒。”他喃喃地说。
“你不用醒过来，埃德，如果你不愿意的话。”
埃德终于还是睁开了双眼。
他翻过身，展开的四肢被温柔地托起，满目湛蓝无边无际，粼粼的波光闪烁着，他像是躺在夏日的维萨河河底，透过清澈的河水仰望蓝天。
待在这里挺好的。
永远，永远待在这里，也挺好的。
俯身向他的人有一双通透的，淡蓝色的眼睛，浅金色的头发漂浮着，仿佛是在水中化为实体的光线。
“嗨，伊斯。”埃德轻声向他的朋友打着招呼。他知道那不是真的，但现在，他打定主意就当他是真的。
“对不起……”他说。
“因为什么，埃德？你并没有做过任何对不起我的事。”
这个世界里的伊斯永远是少年的模样，但他的眼中没有那种漫不经心的迷糊和未曾直视黑暗的纯净，近乎透明的淡蓝色里似乎包含了一切，又似乎一无所有。
“我有。”埃德坚持着，“你救了我，我却让你被圣骑士关在监狱里，我没能救你出来，我没告诉你我不在乎，不管你变成什么……我没能让你留下来，我让娜里亚伤心了……”
伊斯对他无奈地微笑，什么也没说，只是静静地听着。
埃德的声音渐渐低下去，终于停了下来。他已经把伊斯第一次进入克利瑟斯时晕倒在密室的铁门前都说成了自己的错，再继续下去，他大概只能说“对不起，我没找到你失踪的哥哥。”
就算不怎么清醒，他也知道那实在不是他的错。
“对不起。”他说。
有些事他根本无法阻止——太多事他根本无法阻止，他不知道那些到底算是谁的错，但他就是没办法停止道歉。
“埃德。”伊斯伸手碰碰他的额头，“这句话，你真的是想对我说吗？”
埃德瞪着他，突然间开始生气。
“你不是他。”他粗哑地开口，“你是谁？从我的梦里滚出去！”
“这不是你的梦，埃德，这更像是……我的梦。”少年平静地回答，“你想离开这里吗？”
一阵恐慌包围了埃德。
他不想离开这里，一点也不想。外面又黑又冷——整个世界只都是一个巨大的黑洞，充满危险和恶意。
他不能离开这里。
“告诉我，埃德。”
伊斯的声音让他想起维萨河的流水声，唯有在没有船只进港，没有水手们大声喧哗的夜晚才能听见的低语。
埃德开始记事的时候辛格尔家已经搬到了维萨城的商业区，但瓦拉告诉过他，到他三岁为止，他们一直住在码头区，日复一日听着永不停息的河水流过枕边，那对小小的埃德来说，是最好的催眠曲。
那声音让埃德安静下来。他茫然地看着伊斯的脸，少年的金发一点点变得卷曲，染上不那么明亮的棕褐色，线条柔和的脸颊逐渐丰满，蓝色的眼睛里泛起一层铁灰。
“拉弗蒂……”埃德认出了那张脸。他以为他已经忘掉了，他甚至很久很久没有梦到过他。
“对不起，”他抽泣着，不明白为什么在别人的梦里也能感觉到眼泪的温度，“对不起……”
.
埃德·辛格尔从小就有很多朋友。
他的父亲总是不在家，而瓦拉那时经常生病，没有太多的精力管束和照料他。年幼的埃德总是偷偷溜出家门，从商业区熙熙攘攘的街道，到码头区樯橹林立的港口，都是他的乐园。
维萨城像他一样没人管的小孩满街都是。埃德以他讨人喜欢的笑容和天真坦率不记仇的性格，很快交到了一堆的朋友。一群不到十岁的小男孩聚在一起，有永远花不完的精力和无所畏惧的莽撞，是足以令所有成年人头痛的小恶魔。
那时拉弗蒂是他们其中的一个，比埃德大上一两岁，或许因为发育太快，衣服看起来总是不太合身。他比其他孩子都要高大，也更为大胆，却因为总是一言不合就开始动手揍人而不怎么受人欢迎。
埃德没有多少成为领袖的**，但他有层出不穷的花样，他带着男孩们捉弄总是一脸严肃的黑岩矮人，惹哭同龄的女孩，蹲在码头上看着形形色色的船与人来来往往，甚至溜进来自遥远城市的商船，妄图不被发现地随船远行……偶尔他会察觉到拉弗蒂羡慕的目光，但当他友善地冲他微笑，那个高大的的男孩却总是不屑地扭过脸去。
但拉弗蒂救过他。那时他们正无聊地追赶一条流浪的野狗，被逼急的野兽终于掉头反击，吓坏的男孩们四散奔逃，埃德很没用地摔了一跤，是