13世纪的克里米亚，已经基本不受君士坦丁堡的罗马人控制了。钦察牧人一波一波来到这里，把这里变成了他们的牧场。黑海南岸小亚细亚称雄罗姆苏丹国，也派遣军队渡海来到这里，圈占土地，建立城堡。热那亚人则占据了海边的几个据点，收购俄罗斯、小亚细亚、南高加索，尤其是从西哈萨克斯坦草原来的东方货物。
虽然草原劫匪和出没黑海的小海盗不时袭击克里米亚，但是在蒙古人来到这里之前，这里的居民大体相安无事。14年前，蒙古人来到这里，宣称这里是黄金家族长支朮赤殿下的领地，然后如暴风骤雨一般扫荡了克里米亚北部的所有势力。现在，蒙古人又来了，这次他们不仅仅带着强弓战马，还带着锄头铁锨。
无论是浪迹克里米亚的钦察牧人，还是罗姆苏丹国的穆斯林战士，还是说希腊语的拜占庭小农庄，都不能得罪海边的热那亚商人。每年他们都要把他们的羊毛、谷物和海产拉到这里，从热那亚商人手里换取盐和布匹，或者银丹尼尔，购买生活必须的铁器。那些乡下小地主或者钦察头人，如果想过上奢侈腐化的生活，就必须要得到热那亚人的贷款，然后他们的土地一点一点的落到借贷者手里。
真正的大宗贸易，是俄罗斯商人带来的大批小麦、木材和皮毛。自古以来，这里就是古希腊地区的粮食基地，至于木材，更是地中海国家建造船只必须的材料。热那亚人会给他们带来斯拉夫奴隶、产自意大利和西班牙的棉布和蜂蜜。
至于阿拉伯地区和印度的货物，则大部分在黑海南岸的特拉布宗交易，热那亚人暂时还插不上手。
热那亚商人在君士坦丁堡无法和老牌的贸易商威尼斯人竞争，他们的海军远在西地中海，对东地中海的贸易影响甚微。他们另辟蹊径，在黑海地区大作文章，通过百年努力，终于挤垮了威尼斯势力，成为黑海唯一的经济霸主。现在，这里已经成为了热那亚除了叙利亚之外，另一个获得东方产品的重要渠道，是支持热那亚商人的经济命脉，是绝不能丢失的。
随着蒙古势力对克里米亚的入侵，罗姆苏丹国同样咄咄逼人，热那亚人在黑海的贸易统治地位受到了重大威胁。他们开始考虑组建黑海舰队，保护他们的贸易生命线。
1 千多年前，希腊人在刻赤海峡的西岸建立了一座城市蓬吉卡菲，这里后来成了博斯普鲁斯王国的首都。可萨人和钦察人的战争把这里变成了一片废墟，今天的刻赤已经是一个荒僻的小渔村。
在巴根台的计划里，这里会成为联接黑海和钦察草原的重要港口，将来蒙古黑海舰队的母港和重工业中心。奇斯托波尔比较水域狭窄，其发展会受到各种局限。刻赤不同，这里才是蒙古走向世界的起点。
现在，大规模的建设正在进行，刻赤海峡在这里形成一个天然的港湾。海面上，10余艘挖泥船正在清理海底淤泥，修建深水泊位。海岸上，钦察战俘和斯拉夫奴隶正在用水泥和石块构筑炮台基座，18座防御炮台指向刻赤海峡。一条宽阔的沥青硬化道路，一直通向刻赤半岛深处矿山，未来的铁矿将从矿山一直运到港口。
在一处远离建筑工地高地上，数百精锐蒙古将士环卫着一座金顶大帐，这里就是蒙古和热那亚人的谈判地点。
半个月令人厌烦的讨价还价已经让蒙古人的耐心到了极限。忽必烈指着北面说道：“钦察地区已经在我们手里了，我们会让钦察草原发生天翻地覆的变化。粮食、布匹、精盐、精糖、印刷品、五金件、建材产品会源源不断而来。来自东方的奢侈品，丝绸、瓷器、香料、香水等等，也会在我们控制之下。俄罗斯我们是一定要征服的，而且很快，你们和他们的传统贸易格局也只能改变。
顿河-伏尔加运河明年这个时候就可能通航，来自东方、俄罗斯、波斯、南高加索、阿拉伯甚至波罗的海沿岸国家的大宗商品会沿着水道来到这里，将来的刻赤会是一个巨大的商业中心，最终取代黑海南岸特拉布宗的贸易地位。
你们可以和其他人一样，享受到蒙古可汗的恩惠，得到巨大的商业利益。但是你们必须平等、公正的和其他商人竞争，一切都必须按照我们制定的商业法规来，你们要求的贸易特权是不可能的。刻赤不是君士坦丁堡，任何人也不能为所欲为！想要垄断刻赤的贸易，那就要拿出真本事，而不是靠特权挤垮竞争对手。”
热那亚的商务谈判代表，是热那亚克里米亚总督的助手法布里斯，他镇静的看着忽必烈王子，说道：“在你们来之前，尽管这里的贸易规模不大，但是我们在黑海北岸的垄断地位不可动摇。我承认，你们整修运河，开通商路，保护贸易，规范管理，并且带来了大宗价廉物美的货物。但是你们也给我们带来了大量的竞争对手，我们很可能被挤出黑海贸易，这是我们不能接受的。为了这条贸易线，无数的热那亚水兵和海商丢掉了性命，这条海岸线上，几乎每一寸海底都埋着热那亚人的尸骨。
所以，我们要求一定的贸易优惠政策是公平的，也是对开辟这条贸易线路的热那亚先辈的补偿。没有这条线路通向欧洲，你们的货物也变