窝阔台汗7年（1235年）是蒙古历史上重要的一年。在这一年的库里台大会上，终于奠定了窝阔台大汗成吉思汗继承人的地位，无可争议。在伟大的成吉思汗之后，蒙古又有了一位威望足以统帅草原的领袖，尽管这个过程是如此的艰难。
在这次大会上，诸王百僚一致同意发动长子西征，向落日的地方进军。在成吉思汗第一次西征中，蒙古大将速不台和哲别曾经率领2个万人队越过高加索山，击溃了阿兰和钦察诸部突厥人，然后继续向北进军。成吉思汗18年，速不台和哲别在迦勒伽河会战中一举歼灭了10万斡罗斯联军，随后扫荡了乌拉尔河以西的斡罗斯诸公国。但是蒙古对欧洲的情况还是不甚了了。
蒙古大将哲别在回师花剌子摩的征途中，病逝于钦察草原，而速不台则把欧洲的宝贵情报带回了蒙古。速不台对成吉思汗说，在乌拉尔山和黑海之间的草原上，他们发现了大批黄种牧人，深受信基督的白种人欺凌。速不台认为，蒙古人有责任向多瑙河进军，把这些同种之人解救出来。
成吉思汗深以为然。此后，蒙古汗庭不断派出使臣，要求斡罗斯诸邦和匈牙利国王别剌四世臣服蒙古，俯首听命。当然，他们遭到了拒绝。
欧洲富饶的草原和城市深深的吸引着蒙古人。拔都王爷继承了朮赤兀鲁斯之后，把大斡尔朵从咸海西岸的玉龙杰赤继续西迁，一直到雅依克河（乌拉尔河）下游，靠近阔田吉斯海地区。他不断向北面的保加尔人（也称不里阿耳人）和西面的钦察草原突厥诸部渗透，对亦德勒河（伏尔加河）流域的情况已经了如指掌。
这一年，巴根台37岁，已经是蒙古新一代的权贵重臣，威望素著。从窝阔台汗4年随大诺颜回师草原以来，他已经2年没有听到战鼓的轰鸣，冲锋的呐喊了。要说他对这次万里远征没有渴望是不可能的，可是他有太多的事情放不下，他怎么可能一走了之。
珠岚老额吉66岁了，这在蒙古人里是少有的长寿，这一去不知道要征战多少年，不知道还能不能活着回来。如果这一生再也见不得阿妈，巴根台想都不敢想啊。
托娅怀孕已经5个月了，他将见不到孩子的出生，在这个时代蒙古人生孩子就是过鬼门关，巴根台怎么忍心离开她们。
还有他的学校，这是他的理想之火。能不能健康发展，能不能为蒙古提供一代又一代的建设人才，他心中实在没有底。
最让他放心不下的，是梭鲁核帖尼夫人的兀鲁斯。失吉忽突忽已经调到中州燕京，镇海、粘合重山也调到中书省，塔塔统阿老病不堪。忙哥撒儿还年轻，而塔察尔打仗是一把好手，但是在政治上还不够成熟。姚枢倒是精明能干，可惜他手中无兵，关键时刻他就是有心也无力。夫人身边实在是缺乏一个提醒帮衬之人啊。
目前蒙古内部政治还算平稳，拖雷兀鲁斯和窝阔台兀鲁斯的联盟保证了蒙古最高阶层的稳定。但是随着大汗权位的逐步巩固，谁也不敢说大斡尔朵会有什么想法，毕竟大汗身边有个阴狠的乃马真氏脱列那哥可敦，还有个深不可测的耶律楚材。这些人无时无刻不在想着削弱诸藩，巩固窝阔台大汗的权威。尤其是拖雷兀鲁斯这个最强大的蒙古藩镇，他们巴不得除之而后快，夫人不是没有敌人啊。
蒙古人春夏之季一般不会出征，春天马瘦，夏天炎热，都对蒙古作战不利。所以巴根台还有几个月的时间处理家室国事。
他决定把母亲从忽速秃失图草原接到达兰达芭，这样海春可以同时照顾托娅和珠岚额吉。额吉老病，为了使老母亲不受颠簸风雨之苦，巴根台专门为母亲打造了一辆华丽的四轮载重马车，由苏勒哈尔亲自接到三河源头。
他最为愧疚的，就是海春。学校一大摊子事情，大帐里又有孕妇老母需要照顾，那么多的属民牛羊都需要她管理协调，而能干的鄂斯麦里也已经到了唆鲁核帖尼可敦身边。巴根台想来想去，还是决定让稳重、刚毅、忠诚的老忠义军战士薛塔拉海协助海春，管理好大帐的事物。
“那日松安达，我想来想去，还是不放心唆鲁核帖尼可敦的安全。我打算把你留下伺候夫人，你意如何？”大帐长明火之下，巴根台的脸忽明忽暗。在远征之前，他要和老安达郑重的谈一谈。
那日松吃惊的说道：“现在我们草原国泰民安，你还有什么不放心的呢，非要把我留下？”
巴根台深深的叹了口气，说道：“你看见的只是表面啊，只要人心中有**，就永远会有争斗，在哪儿都一样。我们兀鲁斯是蒙古最大最强的兀鲁斯，要说没有人觊觎，你相信么？我最不放心的，其实是乃马真氏，这个人为了她的野心，什么都干的出来，她还以上帝的信徒自居呢。
当年窝阔台大汗是怎么继承的汗位，你当时就在场，你最清楚。大汗自己明白不明白我不知道，但是除了乃马真和耶律楚材这些人，谁又有这个动机？谁又有这个能力？”
那日松面色阴郁的说道：“若不是你念着私情，我们抓住玛蒂法，就什么都解决了。”
巴根台苦笑道：“即便是你抓住玛蒂法