云菀沁和怜娘携着初夏、冬姐到了家祠后面。
打从云玄昶升职，府邸重新扩大修缮后，西北角的祠堂就更是偏离正院，一行人的脚步声打破了许久没人气的沉寂角落。
黑褐色窄小油腻的屋顶，漆色斑驳的粗木门扉，门口两爿小菜地，种着些小菜，供给居住在这人的人一日三餐，院子角落的地方放着个脚盆，里面是还没清洗的碗盘，水上飘着一抹油花子，另一边架着个脏兮兮的竹竿子，晾晒着几件女子换洗下来的冬衣，已经是三九的气候了，袄子却是夹棉的单层袄子，颜色脏兮兮的，还有几件棉絮都跑了出来。
门缝中飘出些檀香气，衬得孤寂凄凉，若不是知道这里在尚书府的西北一隅，还以为是哪个荒郊野外的尼姑寺。
几人在门前停下来，唯一一点儿动静消失，空气几乎静置。
怜娘望着门扉，自己进门时，这个夫人就已经打入冷宫，虽然没机会正式打过照面，可今儿看这环境，一个年华正盛的妇人长期被关在在这种地方，真不是人过的日子，话说回来，要不是她进去了，指不定也没自己进云家的机会，想着，她心头像是湖水里丢进了石头，泛起了涟漪，嘴角不禁微微一挑，添了几分蔑意，若是自己坐正室的位置，又岂会像白氏一样，把自己个儿弄成这个地步？愚蠢。
冬姐见自家姨娘停步不前，盯着破败房间神色复杂，只当是头一次见白氏紧张了，凑拢在她耳边摇晃着的紫兰玉蝴蝶耳坠子边，安抚：”二姨娘放心，咱们这位夫人如今不过是挂个名义罢了，还没您威风呢，您怕她作甚。”
云菀沁看着怜娘，入冬换季以后她衣柜和珠宝匣里的都换上了好货色，月例说起来与方姨娘和蕙兰一样，可爹总是时不时明里暗里给她塞好货色，也由她带着冬姐上街去那些名店豪铺里购置女人家用品，付银子时全都记在他的账上。
那日从佛寺回来后，爹就更是将怜娘捧在手心含在嘴里，听蕙兰私下说，连白雪惠攒下本来给云菀霏陪嫁用的一个珠宝匣子都给了她。
今日的怜娘身着百蝶穿花银红洋缎窄袄，下身搭一件月白软缎绣玉兰百褶长裙，还未生育过的杨柳小纤腰上系一条宝蓝如意丝绦，头脸上的发饰就更是耀人眼目，——也正合云菀沁的心意。
门声嘎吱一响，阿桃从屋子里走了出来，还跟以前一样结结巴巴，笨手拙脚，将大姑娘和二姨娘迎了进去。
屋子的环境，比两人想象中的还要差，是个小单间儿，只有一张靠墙的窄床，被毯薄旧，中间有一张吃饭的木头四脚桌，一张凳子，朝北的墙壁边打了个神龛，供着个菩萨尊相，前面的香炉插着几根香。
室内檀香袅绕，却仍是压不下一股坟茔似的死寂味儿。
白雪惠绾着个低髻，头脸上没有一点饰物，身着一件粗绫布夹袄，因为在这儿居住，刷洗不是很方便，衣裳是深色，衬得人就跟个老妪一样，此刻从神龛前的蒲团上站了起来，面朝云菀沁，努力挤出笑，显得有些卑躬屈膝：
”大姑娘来了，阿桃，还不拿张凳子。”
估计是因为长期饮食不善，营养不均，又加上小产后一直没好生调养，白雪惠说话力气显得异常低微虚弱，早就没了昔日的气势，更好像忘记了最后一次见到云菀沁时的诅咒。
阿桃搬了凳子，云菀沁坐了下来，白雪惠将那目光移向后面，只见后面的女子不过是十五六，正当鲜花初绽的妙龄，打扮得水灵娇俏，五官和神色虽然是乖巧柔顺，可细细看，眉目间却酝酿着浮躁与狐媚，典型的姨娘模样儿。
不用说，这个便是老爷后来纳进来的瘦马，听说有三名，除了一名没福分，发卖出去，剩下两名都提拔成了姨娘，而这个，想必就是两个当中得老爷宠爱的那一名了。
白雪惠蒙着一层死灰的眸子一闪，咳了两声，用素白帕子挡住嘴儿，脸上没什么表情。
云菀沁见白氏的目光越过自己，不易察觉地盯住怜娘，嘴角微微一扬：“今儿跟我一块儿来探视母亲的，便是家中新晋的二姨娘，母亲应该还没来得及见过吧，这次同我一块儿来为母亲讲解婚礼事宜，也算是帮我筹备婚事，”说着转过头，“二姨娘，还不跟夫人打声招呼。”
白雪惠笑意微微一凝，这姨娘才来云家几天，就能跟着嫡出小姐一块儿操劳大婚之事，自己当姨娘风头正盛时，也只能缩在老爷背后，做好小妾暖床的本分而已，中馈之事哪里容得自己插手，等许氏死了，才开始有机会打理家务。
云菀沁将继母的反应尽收眼底，又瞟向怜娘。
怜娘见那白氏颊凹骨凸，瘦成了一把骨头，看起来驯服而温顺，估计是被关成了绵羊，更是松了一口气，论年纪，自己含苞待放，她已近徐娘半老，论姿色，看她的五官倒是个美人模子，却被小产和如今的环境消磨得差不多了，面黄肌瘦，秀发干枯，十分萎靡。
连云菀沁都说的是”打声招呼“，岂不更是说明了这白氏的地位？
怜娘心底放松，轻摆着窈窕腰肢，倾身上前，一双柔眸凝着面前瘦弱的少妇，语气是