酒过三巡、菜过五味，男人那几桌的气氛就开始热络起来。
云罗一边笑语晏晏地招呼着自己这一桌，一边支着耳朵听外面的动静。
果真，听到许大人询问曾少爷和蒋芝涛在做些什么生意，席间徒然一静，大家都望向两人。
蒋芝涛清了清嗓子，略有些得意地道：“曾少爷是淮安曾家的子弟，他的父亲就是出任两淮转运使的曾大人。如今我父亲正在同曾少爷做些盐务方面的生意，呵呵呵……”
寥寥数语，却有石破天惊之效果。
云罗忍不住和许太太面面相觑，两淮转运使的儿子居然在做盐务方面的生意，盐务生意还有什么？不外乎就是拿着盐引去换钱。这样的来钱法子特别快，可没有门道是肯定做不了的。身为两淮转运使的儿子，按理说曾少爷应该避嫌，可不知道这家伙是蠢钝呢还是嚣张跋扈惯了，居然就这样任蒋芝涛嚷嚷了人尽皆知。
正当大家惊愕时，整晚沉默寡言的沈莳之突然开口道：“没想到两位居然在做这么大的买卖，不知平公子呢？也是在做盐务方面的生意吗？”
沈莳之把话题引到了平秀身上。
一直表现地中规中矩的平秀微微一笑，环视了一下四周各式各样的目光，最后定格在沈莳之脸上，不疾不徐地道：“我是个不事生产的闲散人，哪里有表弟这样的魄力，年纪轻轻就能揽下大生意替家族效力。我么，不过是陪着表弟出来看看世面的，听说江南风光柔美，人杰地灵。如今一路走来，诚不欺我。尤其是江南的女子，个个钟灵毓秀、千娇百媚，让我大开眼界啊……”
平秀一席话，提到了江南女子，于这样庄重的场合说来显得轻佻十足，在座的几位看过去。无不心生不快觉得他过于孟浪。
许大人和云肖峰大有“金玉其外败絮其中”的感觉。
对平秀的来历揣测又平白少了些。
这种“出门只顾看女人好颜色”的子弟想必也不是什么高门大户的。
若是显赫世家出来的。长辈对子嗣的教育是十分上心的，德行操守无一懈怠，不会把注意力放在女人身上了。
许大人和云肖峰如此揣测着。对视中交换了一下彼此都看得懂的眼神。
平秀看到许大人和云肖峰的表情，然后随意瞥了一眼沈莳之，露出似笑非笑的笑容，然后低头满饮一杯。
沈莳之却被他那一眼看得心底一凉。
甚至从那眼神中读出了挑衅二字。差点气得被噎到。
这位平公子是什么意思？沈莳之气鼓鼓的，越想越气。
两人之间暗流涌动。可其他人却并无所觉，依然觥筹交错。
蒋芝涛在几位达官贵人间上窜下跳，一会儿敬这个，一会儿敬那个。俨然半个主人自居。
云肖峰暗暗皱了眉头，眼看着蒋芝涛举着酒杯同朱茂芳朱公子碰在了一起，两人干了一杯。朱茂芳主动举了酒壶为蒋芝涛斟酒，两人低声交谈了几句。相视而笑。
云肖峰看了一愣，到嘴边的话就咽了下去。
可心里却是不停地敲着小鼓，不明白这两人看上去怎么一副熟悉的表情。
两榜进士的朱茂芳和不学无术的蒋芝涛，云肖峰想破脑袋都想不明白两人怎么会熟悉。
正好平公子来敬他酒，他就把这些疑虑抛诸脑后。
众人直热闹了好几个时辰，方才散去。
云肖峰早就醉了，满口的诗词文章，服侍的小厮都是新来的，从没见过这样的场面，吓得手足无措。幸好云罗不放心，一直守在旁边，眼看着自己父亲再一次打掉了小厮伸过来搀扶的手，她不用迈步站到了小厮跟前，目光示意他退下，便伸出柔荑去搀扶云肖峰。
“走开……呀，是女……儿……”云肖峰的手惯性地想要打过去，却在醉眼朦胧中看到女儿微蹙的眉头，不由及时收住了动作。
“我……没醉……你别担……心……”云肖峰脚步趔趄，舌头发直，含含糊糊地吐了几个字，却发现眼前出现了无数个女儿的脸孔，不由捧着自己的脑袋猛力摇晃，“女儿……你……别……动……啊……”
云罗忍不住叹气，扶着她的手臂又添了几分力气。
“父亲，小心脚下。”
“我……没事……”云肖峰豪气地挥手。
“嗯，你没事。”云罗平静地接话，却扶着他避开了一处凹凸处。
“女儿……我告诉……你……哦，郑……健……请我……给他……找个媒人……呢……”云肖峰突然站定，拉着云罗的手臂咧嘴傻笑。
郑健找他做媒人？
云罗想到今天坐在许太太下首难得害羞的楠星，不由“扑哧”一笑：“父亲，你答应下来了？那准备请谁做媒人啊？”
她扶着云肖峰慢悠悠地往前走。
“这……我还……没……想好……许太太……不合适了，她……如今是女……方的……义母……不行……”云肖峰醉醺醺之余，脑子倒没有完全陷入罢工状态，居然还能运转。