村里出门的年轻人陆陆续续地差不多都回来了，三华、小奎、玉环、小巧一起回来的，他们四个在杭州一家玩具厂里打工，三华和玉环，小奎和小巧回来以后显得很亲密，一看就知道关系不一般。他们的穿着打扮与以前已有很大的不同，看上去都很时尚，玉环和小巧见到亮子只是礼貌性的打个招呼，不再像以前那样热情了。这些人是改革开放以后第一批出外打工者，能出外挣钱的人一向都被乡亲们认为很有本事，三华、小奎他们很受乡亲们的欢迎，村里的大人小孩见到他们总是问长问短，特别热情。
亮子突然发现自己已不再是主角，这些打工归来者已经成了新的主角，像自己这样的莘莘学子在村里是不能被人理解的，不但挣不了钱反而还要花很多钱，在大部分乡亲们看来这就是不务正业。亮子有一种特别失落的感觉，有点后悔当初的选择，觉得自己应当和他们一样出去打工而不是上什么学，他甚至认为凭自己的能力如果出去打工，肯定不会比他们差。当然这种想法在亮子的脑海里只是一闪而过，不被理解就不被理解吧，自己更要加倍的努力，证明自己将来是有出息的。亮子很少出去，总是把自己关在屋里学习功课。
几天以后亮子听说小琴也会来了，很长时间没见她了，真想去看看她，听她说一说外面的情况，但又有点害怕小琴和玉环一样，早已对自己失去了兴趣，或者已经有了心上人，如果自己冒然前往会让小琴尴尬，还是不去了。
第二天吃过早饭，亮子正在房子里学习，听到院子里有清脆的脚步声，抬头向窗外一看，只见一个穿者打扮很时尚的女郎正朝堂屋走来，波浪式长发飘在身后，浅黄色的羊绒大衣显得很合身，脚下的高跟皮鞋衬得双腿更加修长。亮子赶紧起来去开堂屋的门，打开门一看，原来是小琴正笑呵呵地朝自己走来。亮子顿时觉得眼前一亮，脸上立即露出了久违的笑容，说道：“是你啊，小琴！”小琴莞尔一笑，说道：“是啊！不欢迎吗？”
“欢迎！欢迎！请进！”
小琴进了堂屋，两眼一直盯着亮子的脸，她的脸上已经没有笑容，取而代之的是一种怜惜的表情。亮子被她看得有点发毛，赶紧说道：“看啥呢？小琴！”小琴有点忧伤，轻轻说道：“亮子！你瘦了。”
“没有啊！我感觉挺好！”亮子笑着说道。
“就是，不过精神还可以。”小琴的眼睛依然没有离开亮子的脸。
“快坐吧！好长时间没见你了，很想和你聊聊。”亮子赶紧岔开话题，用手指着堂屋大桌子旁边的椅子说道。
小琴坐了下来，亮子坐在对面。亮子仔细打量了一下小琴，发现小琴不但比以前高了，而且更漂亮了，精神也很好，看来出门干得不错，笑着问道：“小琴，你在哪里打工？”小琴的脸上又有了笑容，看着亮子说到：“在杭州一家纺织厂。”亮子又问道：“你和三华、玉琴他们在一个地方吗？”
“我在杭州郊区，他们几个在一家乡镇企业，离得挺远的。”
“纺织厂里待遇咋样？”
“还可以，每月能挣五百多块钱，不过就是挺累的，一天要工作十个小时。”
“不错啊！颍州一般企业正式职工每月才三百多块钱的工资，有没有星期天？”
“任务不急的时候有，任务急的时候要加班。”
“哦！就是挺辛苦的。三华他们呢？”
“他们一天工作十二个小时，还没有星期天，每月才四百块钱。”
“那也不错！比在家里强多了。”
“那是！”
一阵沉默之后，小琴又开始盯着亮子的脸，样子有点怪怪的，亮子有点不好意思，假装向门外看了看，小琴说道：“亮子！你在学校咋样？能吃饱吗？”亮子笑了笑，说道：“我们家又不是没有钱，能吃饱。”
“亮子！你学习肯定是太用功了，光吃饱不行，学习太费脑子，不但要注意休息，还要加强营养，你肯定是不舍得花钱。”
一股暖流在亮子心头涌动，到底是青梅竹马的伙伴，还是小琴了解自己，亮子明白小琴的心思，突然觉得很对不起她，正要说几句安慰的话，小琴接着说道：“亮子！别不舍得花钱，如果把身体搞垮了就不值当了，考不上大学也没关系，可以跟我一起去打工，一样过得很好。你在颍州哪个学校？告诉我，以后我每月给你寄点钱。”
亮子此刻真有点无地自容，不知道说什么好，随口说道：“不用！小琴！以后我会注意身体的。”
“亮子！你到底在哪个学校？我一直想给你写信，就是不知道你的地址，快告诉我！”小琴好像有点生气，杏目圆睁。
“哦！我在二中，高一四班，写信可以，你千万不要给我寄钱。”亮子认真地说道。
“为啥不能寄钱？我愿意！”
“小琴！我一个大老爷们，怎么能花你的钱呢？你挣钱也不容易。”
“现在都啥年代了？你咋还这么封建呢？反正我们以后是要在一起的，花谁的钱还不是一样？我以后还指望跟你过