润菊自从和亮子订了亲以后，满心欢喜，指望着过两年亮子一毕业就能够嫁过去，天天和他在一起。她很少到姨妈尚敏家了，一是因为年龄渐渐大了，知道害羞了，怕人家说她想女婿；二是因为她父亲突然病了，居然卧床不起，她不但要帮助妈妈照顾父亲，还要下地干活。润菊有个哥哥，已经娶过媳妇分出去了，整天游手好闲，指望不上，还有一个弟弟年龄还小，正在上学。
润菊确实很能干，也很勤快，无论家里还是地里，活都干得有模有样，左邻右舍，方圆几个村没有人不夸她是个难得的好姑娘。润菊不但能干，人也长得漂亮，经常有人到她家提亲，一家有女百家求，润菊的妈妈也不生气，总会笑呵呵的跟人家解释“闺女已经有婆家了，对象是大秦庄秦振华的儿子亮子”，人家总会知难而退，失望而去。
润菊晚上很少出去，即是姐妹们喊她去看电影，她也不去，因为只要她晚上一出去，总会有很多小伙子跟在后面，挤眉弄眼，嘻嘻哈哈，胆大的还会直接上去说一些肉麻的话，她总会很生气，有时候甚至冲人家喊道“本姑娘已经名花有主了，别再招惹本姑娘了！”。本村一个叫狗剩的小青年像是着了迷，一见到润菊不是唱起动情的山歌，就是没话找话上来搭讪，润菊已经跟他解释了很多次，甚至还骂了他，他一点都不气馁，也不生气，依然锲而不舍的向润菊表达他的爱慕之情。
润菊听说了亮子转学的事，起先她很高兴，她自己没上过几天学，知道没文化的难处，什么科学种田啊，科学养殖啊，她一听就心里发毛，那些书她根本看不懂，亮子多学点文化就能看懂，以后就能让他给自己讲讲这些东西，过日子肯定用得着。后来她又有些担心，担心亮子如果真考上学了会不会不要她，她知道学校漂亮的姑娘多的是，亮子会不会看上别的姑娘？会不会有别的姑娘缠着亮子？她越想越担心，很想去看看亮子，看看亮子是不是心里还有她，可是家里这一摊子实在离不开。
放暑假了，润菊知道亮子肯定会回家，她盼望着父亲的病能快点好起来，她好抽出时间去看看亮子，可是父亲的病还是不见轻。他又盼望着亮子能来看看她，自从和亮子定亲以后，亮子还没有来过她家，现在放假了，也该来一趟了吧，就是不来看她，也该来看看未来的老丈人吧。别人家的姑娘订了亲以后，逢年过节对象都要来，还带着很多礼物，她不指望亮子带礼物，就是空着手来也行。她左等右等，左盼右盼，看到弟弟又背着书包上学去了，也没有见到亮子的影子。润菊很失望，更加担心起来，她打算抽空去大秦庄，问问亮子到底是怎么想的，是不是心里有了别的姑娘。
入秋以后，润菊父亲的病渐渐好了起来，不用天天呆在床上了，偶尔可以下地走一走，秋收秋种也忙完了，家里没有啥要紧的活了，润菊打算去大秦庄一趟。她知道亮子星期天才能回家，算好日子，在一个星期六的晚上她到了大秦庄。亮子家里就老爷爷秦洪玉一个人在，秦振华和吴秀芝赶集卖服装还没有回来，大妮秦颖初中毕业以后到她大伯秦振海所在的医院当了护士，立新和秦雪还没有放学。润菊一个人坐在堂屋里等了一会，立新和秦雪放学回来了。看看天也不早了，润菊就到厨房里做饭，饭刚做好，秦振华和李桂芝回来了。一家人吃着润菊做的可口的饭菜，都很高兴。吃过饭后，李桂芝和润菊聊了起来。吴秀芝问了润菊家里的情况以及她父亲的病情，润菊一一作答，最后李桂芝说道：“既然你家里也没啥活了，就过几天再走吧，我天天在集上，家里也顾不上收拾，都乱的不成样子了，你帮我收拾收拾。亮子到现在没回来，这个礼拜可能不会来了，下个礼拜肯定会来。”润菊点头答应。
转眼又到了礼拜六，一家人正准备吃晚饭，亮子骑着自行车回来了。亮子看到润菊来了，跟她打了一个招呼就坐下来吃饭，边吃饭边偷偷打量润菊。他发现润菊比以前黑了很多，脸上也失去了以前青春的光泽，显得年龄很大，行为还有些木讷，不像以前那样爱说话了。他不知道一年多不见润菊咋会变成这个样子了，想想学校里的女同学个个水灵灵的，特别是李晓梅，是那样的漂亮，那样的有气质。亮子陷入沉思，脸上没有一点笑容，父母跟他说话，他也是“嗯！啊！”应付。
润菊看到亮子回来了，既感到高兴又有些紧张，高兴的是终于又见到了心上人，紧张的是一年多不见了，不知道亮子到底是怎么想的，是不是心里还有她。吃饭的时候她也在偷偷观察亮子。亮子又长高了，比以前还精神，只是英俊的脸上没有一点表情，是不是学习太累了或者有点不舒服？润菊有很多话想跟亮子说，可是当着这么多人的面又不好意思张口。
吃过晚饭以后，亮子一个人坐在堂屋里新铺的一张小床上，趴在大桌子上看书，其他人陆陆续续睡觉去了，润菊和秦雪睡在里屋以前亮子睡的床上，立新和爷爷睡在大门旁边的耳房，秦振华和李桂芝睡在堂屋的另一间。
夜已经很深了，堂屋里的灯还亮着，秦雪早已进入梦乡，润菊在床上翻来覆去难以入睡，她多么希望亮子能进来陪他说说话，即使亮子对她有点什么