站在池中，乔正臣的面色虽然如常，心中早就将任性刁蛮的辛夷啐骂了千百遍。
他乔正臣，虽然门庭败落，但何曾做过如此污秽之事。
脚底淤泥泛着恶臭，在众目睽睽之下，乔正臣只是忍气吞声，慢慢在河中摸索。
好不容易，他总算在池底捞到了一样尖锐的东西，乔正臣面色大喜，将带着枯枝败叶的发簪捞出说：“我找到了！”
片刻，乔正臣哎呦了一声，原来他太过高兴，手指按到发簪尖端被划伤了。
殷红的血滴，混着黑色的淤泥，格外醒目。他忍着刺骨的凉意，将手和簪子在水中洗了一遍。
乔正臣忍着痛，踩着淤泥，一脚深一脚浅的朝岸上走去。他紧握着簪子，脸上努力做出欢喜的样子。
岸上众人看着这一幕，对乔正臣十分怜悯，又出于身份，不敢置喙。
乔正臣上岸之后，衣服已经湿了一半。辛夷看着他上艰难上岸后，水顺着衣袂往下滴。
天气本来就凉，上岸后再经冷风一吹，乔正臣瑟瑟发抖牙齿打颤。他极力挺直胸膛，将簪子递向辛夷说：“小姐，找到了。”
辛夷瞧见了他手上伤口，无动于衷，甚至有几分畅快淋漓。想要在她面前耍手段，乔正臣还不够看。
秋菊和秋棠，在旁边站着，不知小姐打的是什么主意。为何小姐迟迟不吩咐，让她们带这个形容狼狈的公子下去梳洗。
顿了片刻后，辛夷笑吟吟的说：“今日多谢乔公子将簪子寻回，小女子一人在府，留客怕于理不合。公子衣衫尽湿，不如早些回府换掉。”
逐客令一下，乔正臣再无脸逗留，辛夷关切的话让他打落牙齿和血吞。他本以为上岸后，无论如何辛夷也会让下人待他下去换衣服。
没想到，最后会是这样的结果。
乔正臣心中对辛夷埋怨诸多，又不敢显露，只得弯腰作揖：“那小生便告辞了，以后有时间还望小姐能多加指点。”
他说完之后，便要离开，辛夷忽然着了声：“慢着。”
再看他衣襟上还往下滴着水，袖子湿哒哒一片，来府前的风流倜傥，完全不见踪迹。
“小姐有何吩咐？”
乔正臣朗然开口，希冀着辛夷能让他在府中换了衣服再走。
秋菊秋棠在旁边如同木偶，辛夷伸手除了下身上灰尘，悠闲的说：“没什么，秋棠把画还给乔公子，公子路上小心。”
听到吩咐，秋棠乖巧上前，将画卷双手奉上，乔正臣接也不是不接也不是。他今日本就存着献画的心思，如今本人退回，如何不尴尬。
只是辛夷意已决，乔正臣看了她好几眼，也没见她有收回成命的意思，只得怏怏的接过了画。
希望落空之后，乔正臣脸色变了又变，最后只得忍着冷寒离开。他本就是书生，身子骨羸弱，还没走出十步，便开始咳嗽。
望着他抖抖索索的背影，还有因咳嗽弯下去的腰。辛夷笑靥如花，伸手摘了一朵红色的菊花，按在发中。