“这还用问么？如今扬州是什么局势，您又不是不知道。徽商难道能看着西商坐稳半壁江山？朝内许三辅，与我岳父是好朋友，您说，我能不替我岳父帮这点小忙么？实不相瞒，这次整饬盐法的差使，也是许三辅帮着我讨的。我这也是投桃报李，王员外，实在对不住。”
王仓怒道：“原来如此！孙老狗居然敢用计害我！这次老夫栽了，他也别想好。钦差，孙家做的恶事也不少，老夫愿意出首，将孙家所做的恶事，全都招了。你处置了老夫，再处置了孙家，从此两淮盐道，你一家独占。便是你老岳父，也不会说你的不是。”
“哦？孙家也做过恶？这我倒是不知道。我只知道你王员外每年往播州销盐，又预提两淮盐引，逃避盐引工本、税金，光是欠朝廷的钱，就几百万两。破了这么大的案子，我这官，可是能加到从一品了，弄好了，一品官也有可能。至于孙员外，他家的案子，可有您的大？若是简单的夺人田产，逼死人命的事，那就不必提了，太丢份，没意思。”
王仓如同一个输光了本钱的赌徒，只想着把害自己的人拉下水同归于尽，其他什么都不在乎。“欠税？孙秀欠的税，比我多多了。他坑朝廷的钱，比他的家当都多。这些事，别想瞒的过我们这些同行。国舅，你给我纸，给我笔，我把我知道的都写出来。”
同样的情景，也都发生在其他三家西商身上。那三家西商的案子比王仓略小，可是受了株连，也无法全身而退。为了保住家族，也为了把徽商拖下来，他们也是知无不言，言无不尽。还把自己在朝里的靠山也一发招了出来，那些大人物收了盐商的钱，就是盐商的保护伞。若是郑国宝想要一查到底，那么这些大人物说不定不得不出手，把他们保下来也不一定。
案子如果不能压下，就把它闹大。这也是盐商们多年对国朝观察之后得出来的结论，只要案子大过主事官的权限，那一样会不了了之。因此这些人对于招认大员也无压力，奋笔疾书，两淮盐引，欠税千万的大案，渐渐就明晰起来。
拿着这些人的口供，郑国宝心满意足，哈哈笑道：“这一回，两淮盐道，国朝最富裕的地方，总算是落到我的手里。”
等他出了刑讯室，想去见见蓝凤凰，却有一个女子挺身拦路“国舅爷，我听蓝姐说，你这人最讲情义。我这回帮了你这么大忙，你拿什么报答我啊。”
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