自古以来，并州便是历朝历代的边疆，西汉时期，大将军卫青、霍去病先后从并州出兵，大败匈奴，赢得万世青名。
东汉时，由于中原百姓起义，朝廷无法顾及边境，匈奴再次袭扰，这时，匈奴分裂为北，南匈奴。汉光武帝，降伏南匈奴，进而又打败北匈奴，重新掌控河西走廊。北匈奴从此西迁，到达了欧洲打败了斯拉夫人，日耳曼人，间接的摧毁了罗马帝国。
匈奴分裂成南北二部，南部匈奴人立日逐王比为呼韩邪单于，建庭五原塞，依附东汉称臣，被汉光武帝安置在河套地区。次年，迁庭于美稷县，即“南庭”。汉朝置使匈奴中郎将率兵保护其安全。
东汉晚期，南匈奴势力大增，因部族成分复杂，难以驾驭控制，造成内部不隐，多次入寇东汉边塞杀官吏，又与鲜卑多次联兵深入内地袭掠，期间几位南单于被部属所杀。
而并州就是南匈奴的大本营，在北方的雁门、定襄、朔方、五原诸郡，各有匈奴人的地盘。
即使是并州腹地的晋阳一带，偶尔都会有匈奴人出没。
自丁原去世，吕布投靠董卓，南匈奴便不在乖乖称臣，多次出兵寇边，抢掠粮草、杀戮汉民，无恶不作。
更有甚者，一旦南匈奴没有过冬粮草，他们就会大肆掳掠汉人，将抢去的汉人腌制成过冬干粮。将其称为单腿羊。
刘鹏率铁骑踏过羊头山时，就发现了数百匈奴骑兵，他们正在屠戮着边地的一个村庄。全村五百多人，其中老人被杀，青年全被捆绑在一起，用绳子连着，匈奴人用鞭子策打着，如同赶羊一样。
村中的妇女们大都糟到蹂躏，有的女人不从。被当场杀死，尸体血肉模糊。一看就是被匈奴人杀死前，遭到了非人的折磨。
刘鹏一怒，大地颤抖，山河惧惊。滚滚如潮般的铁骑踏着烟尘，似海浪般向匈奴兵席卷而去。
顿时，杀喊声汇成一团，燕军铁骑冲入南匈奴中，如入无人之境，长枪挥舞如林，鲜血如雨滴落。
数万铁骑齐出，数百匈奴兵只一个回合，就被燕军铁骑绞杀而亡！
山道上。只能看到数百具尸体躺在地上，残肢断臂滚落一地。
将百姓放出后，看到他们失去亲人的那种痛苦。刘鹏心中升起一丝悲哀，遂令粮草官，将大军携带钱财，分他们一些，也算是他们遇见自己的缘分。
灭杀了这些匈奴人后，刘鹏不再耽搁。继续率大军沿羊头山向谷远进发。
羊头山路并不好走，但却比祁山好走许多。有些道路，需要军士拉着战骑行走。有些道路，却如同官道一样，可以让大军策马奔驰。
现在春季马上过去，夏季一到，并州这片土地将会受到烈阳洗礼，千里山河很难找到水源。
就是偶尔有条河流，也会干涸！
燕军数日行军，沿途所过，只要有水源，刘鹏就会下令，让将士携带水壶，前往水源之地装水。
就这样，数天之后，燕军踏过羊头山，开赴并州与司隶交界处。
大军出了羊头山，道路平坦，平原之地一望可见。
下令将士们在此休息一夜，二日继续策马奔驰。
刘鹏不知高顺大军是否翻过祁山，但他却知道，依高顺严谨的性子，只要不出意外，大军肯定已经行至平周一带。
当下他要做的就是率领燕军铁骑，在平坦的土地，日夜向平周进发。
他随身携带的行军地图，有些地方并不清楚，像一些山河，在地图上根本看不到。
只能看到并州整个大州的一些郡县，好在刘鹏运气不差，大军出了羊头山，便遇到一处村庄，那里的百姓以贩卖农物为生计，像平周、西河等地，他们都有去过。
在付出十金的诱惑下，在那处村庄中，刘鹏找到了两名向导。
这两名向导常年贩卖农物，对周围地形甚是熟悉，有他们带路，燕军省去了不少麻烦。
数日后，平周城外的一座大山中。
燕军暂且行至此处歇息，刘鹏在看过地势之后，便派出数拨哨骑，外出打探高顺大军的下落。
在深夜之时，哨骑才带回高顺麾下的一个军司马。
这个军司马早年就跟随刘鹏东征西战，从一介普通并卒，到了统领数千人的军司马，可谓是战功不小。
得知高顺大军就在深山外三十里处的林中时，刘鹏暗骂自己大意，若高顺是伏兵，他这么大张旗鼓的派出哨骑，肯定会暴露大军所在，到时只需一个夜袭，他这数万铁骑就会丧命于晋山之中。
“回去传令高顺，命他率领大军，于三日后晨时，从离石城北门发起突袭。本将会率领铁骑，绕道通天山，从中阳向离石西门发起攻击，两相夹击之下，必破此城。”
刘鹏看着铺在地上的地图，缓缓下令道。
“诺，末将这就回去传话”！
军司马抱拳一礼，转身而去。
当夜，燕军铁骑宿营于深山之中，而燕军步卒宿营于山林之中。