柔。”
楚仲熙细细想了想，半晌才道，“作为当家主母，既不能太过柔和，又不过过于强硬，这其中的度倒是不那么容易把握的。”
“正是这个理儿，妾身也这样想，是故才一直决定不下来。”陶氏点点头。
“夫人再细细考量一番，为夫一时半会的也不知哪个更适合。”
陶氏笑着应了一声。
自那日后，楚明慧便时时跟在陶氏身后，死死看顾着她的肚子，生怕陶氏一个不小心伤及肚子里的弟妹。陶氏虽诧异，但也只当是女儿长大了，亦深慰女儿的贴心。而楚仲熙见宝贝闺女像条小尾巴一样跟在妻子身后，时不时还亲自照顾妻子起居饮食，一时心中颇有些不是滋味，好几次酸溜溜地向陶氏表示不满，陶氏听罢也只是象征性地安慰几句，弄得楚仲熙更像泡在醋里一样。
***
晋安侯府正院大夫人处
“查出来没，五丫头那朵珠花到底是怎么回事？”小王氏盯着贴身婢女红绣，冷冷问道。
“查出来了，五小姐的蝴蝶珠花是从三小姐那里取得的。当日大小姐带着二小姐、四小姐、五小姐和六小姐一起去探望生病的三小姐，五小姐看上了那朵珠花，便用自己的珍珠耳坠换了过来，三小姐也没说什么，想来并不知道那珠花的价值。”红绣垂着头细细回禀道。
“那又是谁传出那珠花是我替她赴宴准备的？”
“这个——”红绣顿了顿，咬咬牙，还是照实说来，“据奴婢所知，流言先是从七小姐院里传出来的。”
“婧儿？”小王氏诧异。想了想，摇头肯定道，“不可能是她，婧儿虽任性了点，又喜与五丫头作对，但却不是搬弄口舌之人。再者，五丫头得到珠花那日她不是不在场吗？肯定是有心人故意误导她。你再细细查探一番，看到底是谁向婧儿说起过珠花的事！”
红绣领命躬身行礼后便出去了。
“是谁跟我说五小姐的珠花是娘亲替她准备的？”楚明婧挠挠头，半晌才犹犹豫豫地道，“好像是祖母院里守门的婆子，又好像是大姐姐院的三等丫鬟，嗯，貌似二姐姐院里也有丫鬟婆子说过，一时半会的我也想不起来了。娘你问这个干嘛？”楚明婧不明就里。
小王氏叹了口气，恨铁不成钢地用力戳了一下她的额头，“因为你这傻丫头被人当了枪使！”
楚明婧还是有点糊涂。
“五丫头的珠花是三丫头给的，姐妹几个除了你都知道，你三婶又是个眼皮子浅的，生怕娘亲短了她家的一样，死盯着长房的一言一行。你又是个兜不住话的，若是有心人在你面前说句‘五小姐得了大夫人给的贵重珠花’，就是你自己不往外说，单是你院里有人说了，别人也是算在你头上。”
“娘的意思是说这话是从我院里传扬出去的？”楚明婧不敢置信。
“娘着红绣查探了一番，说是从你院里传的。这明摆着不就是指你诬陷了五丫头吗？”
楚明婧气得一拍桌面，“要我知道哪个在背后陷害我，看我怎么收拾她！”
“好了好了，唯今之计还是得查清这背后之人。”小王氏安慰道。这事说大不大，说小也不小，往轻了说只不过是姐妹之间的小误会，往重了说是说七小姐楚明婧不忿姐姐有了更好的头面，心怀嫉妒，搬弄口舌，这对一个即将议亲的姑娘家来说是极度不利的。幸而管家的是小王氏，无论如何她也不会让人把亲女说得如此不堪，就算楚明婧真的做了，她也有手段掩得干干净净，何况她根本不认为自家鲁直的女儿能做得了这种拐了几个道道的事。
***
晋安侯府二少爷楚晟彦带着小厮穿街走巷地寻找着三个月后给妹妹楚明慧十四岁的生辰礼。
“二少爷，都寻了好几日了，您还没有找到看得上的吗？奴才瞧刚才看的那雕花翡翠玉贊就不错，三小姐一定会喜欢的！”小厮楚忠苦哈哈地说道。
“你这臭小子，是走累了吧！你家少爷我都没觉着累，你这成天跑来跑去的就累了？”楚晟彦有点嫌弃地道。
“哈，哈，哈！”楚忠打了个哈哈，垂着头苦着脸认命地继续跟在一心讨好妹妹的二十四孝兄长身后。
“走，那家店好像从没见过，去瞧瞧！”远远瞧见对面一家新开张的店，楚晟彦兴冲冲地奔过去。
身后的楚忠亦只好亦步亦趋地跟着往店里去。
“欢迎光临小店，公子随便看看，小店虽刚开张，但也有不少好物，公子慢慢挑选，总会选到合心意的。”一见有客人上门，掌柜便热情地迎了上来，一边说还一边介绍着店里的物品。
“公子要挑些什么样的物品？是送人的还是自个用的？若是送人，是送给男子还是女子，多大年纪的？”
“这买东西送人还有这么多讲究？”楚晟彦奇道。
“这是自然，既然是送人，当然得送人家合心意的。”掌柜笑道。
楚晟彦点点头，“是这个理儿！我是买来送人的，十四岁姑娘家的生辰礼！”
“