定要对曹操动手了，自然要找一个理由。不能找什么“趁人不备”的理由吧，那样也太低层次上不了台面了吧！
所以此时他就装着信奉董卓的假圣旨了，说曹操是叛军，要对付曹操。
曹操根本没有想到突然扬州军马就杀到眼前，所以他完全是仓促应战。
而季石之前也没有给过曹操任何的提示，就像陈宫没给一样。
因为即便季石是穿越人，他也不是对三国这种凌乱的形势一清二楚。
双方一方有备一方不留神，所以曹操头一仗吃了老大的亏。当然后来曹军稳定下来后，展开了猛烈的反击，最后将扬州军打出了扬州，不知道跑到哪儿去寻求庇护了，可是曹操他们的损失也很大，整个战斗结束，本来一路有所扩充的人马又大幅的减少了，大战之后的粗略盘点，大概也只有不到三千人了。
曹操心里叹气，可是他表面还不肯表露出来，只怕影响了军心也。
陈宫跟季石知道曹操心情很郁闷的，他们两个都联手劝说曹操：“大哥，虽然咱们损失了兵马，但咱们也有收获啊，就是得到了扬州的控制权。”
曹操听了陈宫跟季石的话，他立即就收起了忧虑，倒不完全是因为两位好结拜兄弟的劝，曹操本人也是一个极豪爽之人，所以他还是很拿得起放得下的。
曹操道：“两位兄弟说得好啊，的确如此，有得有失吧！”
只是这点儿人马，要守住扬州就很是困难了。
曹操跟手下一商量，还是就在扬州的州府附近驻军，先不入州府，免得目标太大，引起别人的注意。
所以自打扬州刺史的势力被曹操赶出去之后，这扬州地界就成了一种各方割据之态，当然曹操就算是兵马很少，矮子里面挑高子，他也算得是势力最强大的一股力量了，只是单凭他无力掌控扬州全境而已。
当务之急就是召兵，于是曹操发下征兵令，广招军士。
曹操又跟陈宫季石商议，光在扬州就有好几路在招兵，虽然因为曹操的名头是最叫得响的，所以他招募的新兵算是最多，可是现在几股势力犬牙交错着，曹操就觉得兵源被分散了。这要达到预期的效果要何年何月也！
陈宫给曹操出了一个好主意，陈宫当时一提出来，曹操一对眼睛就顿时变亮了，陈宫说的是：“大哥，咱们可以去打打扬州境内的几股土匪势力，一来咱们打下他们，就可以将他们收编在咱们的军队里，二来这样也可以让咱们军队的名声很好，土匪嘛，普通老百姓一般都很恨他们的，这样美名传出去了，其他几股势力相比起来，其吸引力自然就大大的降了，这种好事，咱们又何乐而不为呢？”
曹操听了一拍大腿，当即就拍了板：“好的，这事儿就这么定了！”
于是曹操派出了几路人马，分头进行。土匪嘛，战斗力都不太强的，所以曹操觉得完全不必一个山头一个山头的去打，几路人马同时出动就好了！
曹操这边，兄弟三人要共同作战的，带了五百人马选择打的是一处叫作高头山的土匪，这伙土匪的人数不多，只有五百人，虽然跟曹操他们一路差不多，可是战斗力不可同日而语也。
扬州属于平原地带，所以其实并没有什么山的。这高头山，自然也不是山，而是一个小山丘而已。这一伙啸聚的土匪，当然也不是真的在山岳上，他们只是在小山岳附近修了一个营寨而已。
但取名不取寨，而取高头山，因为毕竟说起山头来要威风了许多。
即便土匪们大致都是没有多少知识的人（有知识的人在土匪之中似乎占比是很少的），但是说起“我们是高头寨”的，或者说成“我们是高头山”，本能还是觉得后者要好听了许多也。
而这一伙土匪的情形，曹操早就已经派人去查得一清二楚了。
——也正因为此，曹操才会分兵进讨，毕竟曹操也不是一个托大之人，他对各路土匪的先期侦察工作都搞得很细，才有现在的自信，知己知彼，方能百战百胜嘛！
曹操在战略上藐视于敌人，但是战术上他一向还是小心谨慎不肯随意的。
这也算是曹操作为一个军事家的好品格吧！