“夫未战而庙算胜者，得算多也；未战而庙算不胜者，得算少也。多算胜少算，而况于无算乎！吾以此观之，胜负见矣。”也就是在未战之前，将帅要充分发挥战争指导者的主观能动性，在全面把握敌我双方政治、经济、军事等各方面条件的基础上，认真分析敌我力量优劣，比较战争得失，预料战争的胜负，从而制定作战计划，规定战略战术原则，夺取战争的胜利。楚汉战争中，从战争全局的战略运筹和历次战役的具体谋划，都证明北冥玉是一位能够从全局着眼，具有深谋远虑的伟大军事家。
北冥玉虽然用兵于局部，但他始终高瞻远瞩、胸怀全局。北冥国建立二年四月，刘邦兵败宁远城，一些原来归顺承天帝国的诸侯王纷纷改换门庭投靠项羽。九月，北冥玉平定魏地，但战略形势仍然十分不利于汉。汉军正面受到了很大的压力，荥阳、成皋多次易守。在十分困难的形势下，韩信估量了当时楚汉双方的力量对比和客观形势，分析了彭城之战和灭魏之战的经验教训，及时向刘邦提出建议：“愿益兵三万人，臣请以北举燕、赵，东击齐，南绝楚之粮道，西与大王会于荥阳。”这一计划的实施，使得整个战场形势开始向有利于汉军而不利于楚军的方面转化，对战争全局影响极大。此后，韩信挥师北略中原，战诸侯，服地方，分散牵制了大量楚军，同时不断以魏、代、燕、赵、齐大量的人力、物力资源源源不断地支援成、荥防线，最终拥三齐之地南向进取楚都彭城，从西、北、东三面完成了对楚军的战略包围。项羽则一步一步地陷入汉军预设的包围圈之中，虽东挡西杀，亦穷于应付，疲于奔命，终成画牢困兽之势，以致于最后败亡。
争是智慧和力量的角逐，决策者先知敌情，取得士卒信仰拱卫之心，这是战胜攻取的两大前提。在《论持久战》中指出：“我们承认战争现象是较之任何别的社会现象更难捉摸，更少确实性，即更带所谓‘盖然性’。但战争不是神物，是世间的一种必然运动，因此，孙子的规律‘知彼知已，百战不殆’，仍是科学的真理。”“知已知彼，百战不殆”是《孙子兵法》军事思想的精华所在。千百年来，“知己知彼，百战不殆”这一具有普遍意义的基本规律给千千万万的军事家们以深刻的启迪。
《孙子兵法用奸篇》对战争中如何做到“知已知彼”有如下概述：“凡军之所欲击，城之所欲攻，人之所欲杀，必先知其守将，左右、谒者、门者、舍人之姓名，令吾间必索知之。”就是说对想攻击的军队和城郭以及拟定杀死的人员，必须先探悉敌方守城的将领和他的左右、传达、守卫兵、勤务兵等的姓名。韩信以自己的军事实践对此进行了深入诠释。韩信每战之前都进行严密侦察，不仅从战役全局出发，做到对敌情、己情了如指掌，甚至将敌方将帅性格、军事谋略、用兵特点都了解得一清二楚。破赵之战，韩信不仅高屋建瓴地把握战场局势，甚至赵军统帅陈余与谋士李左车的军事谋略及其意见分歧也在韩信的掌握之中。破魏之战也是这样，韩信对魏军大将柏直、步兵主将项它、骑兵主将冯敬进行深入了解，对魏军兵力情况及其在临晋关和安邑的军事部署也进行了严密侦察。进一步分析陈仓之战、潍水之战、彭城之战、垓下之战等战例，韩信亦无不如此。
战地地形的利害，与战争胜败关系极为重大。孙子说：“知吾卒之可以击，而不知敌之不可击，胜之半也；知敌之可击，而不知吾卒之不可以击，胜之半也；知敌之可击，知吾卒之可以击，而不知地形之不可以战，胜之半也。故知兵者，动而不迷，举而不穷。故曰：知彼知己，胜乃不殆；知地知天，胜乃可全。”地形对于作战的重要性是毋庸置疑的，身为将帅只有在战前进行实地考察，对战局了然于胸，才能驾驭复杂地形，巧于利用。夏阳古渡位于陕西省韩城市芝川镇夏阳村东，破魏之战，韩信从这里东渡黄河，攻占魏都，击败魏王豹，所以人们又把它称为“木罂渡”或“淮阴渡”。夏阳古渡是龙门关到蒲津关之间最好的一个渡口，黄河流出龙门峡谷到达这里，河面开阔，岸低水缓，较易行船，加之这里有二十里平川，利于军队集结，从夏阳渡河是韩信对战场地理环境和黄河水流形势进行详细调查后作出的最合理的选择。
古人说：它山之石，可以攻玉。意思是用别的山上的石头能够用来琢磨玉器，比喻借助它方的力量可以攻克难关。巧借山岳、河流等外在辅助力量，取得事半功倍的效果，是杰出的军事家稳操胜券、战胜敌人的重要手段之一。破赵之战，韩信以数万新募之军与二十万赵军劲卒对阵，他活用地形，随敌屈伸，趋利避害，背水列阵，把未经训练的士卒置于不战则死的境地，充分调动士卒的拼命精神，以求死里逃生。此战，韩信长途奔袭、孤军深入，陈余居险守要、以逸待劳。两军在井陉口对阵，韩信独具慧眼，巧妙地利用战场特殊的地形条件，将有限的兵力进行正确的部署和合理的使用，打了一个以劣胜优、以弱胜强的漂亮仗。由此可见，地形条件对作战双方来说都是公平的，如何利用它，关键还是取决于人的智慧。
战争是敌对双方综合“力量”的较量，这种“力量”是通过一