再次回到皇宫，韦小宝不再像以前那样左右逢源颐指气使了，他和双儿悄悄地呆在他原先住的屋子里。偶尔皇上得闲就让他们去上书房聊聊。
双双和两个哥哥倒是在皇宫里热闹了一番。皇上让他们和几个阿哥在一起。艾双双真是回家了，上窜下跳的，带着几个阿哥练武。
苏铜锤独自和四阿哥在一起，指点四阿哥练一些基本功和一些内功的入门知识。不知怎的，他总觉得四阿哥身上有一种别人没有的气势，虽然才是十岁。
晚上的生日宴，不单单是皇上、多隆、韦小宝三家人。四阿哥的母亲德妃是必不可少的。还有就是四阿哥的舅舅隆科多、上书房的张谦宜以及一些一心追随四阿哥的人也都到了，为四阿哥庆生。
生日宴第二天，在康熙百般不舍的情况下，韦小宝一家人还是离开了皇宫。各位阿哥也有的依依不舍，想和双双多学点。只有四阿哥，一直把韦小宝一家人送出皇宫外面。
“四阿哥，你回去吧，我有出入皇宫的令牌，我会经常来指导你练武的。”在皇宫外面，苏铜锤蹲下来和四阿哥说。
“那你一定来！”四阿哥倔强的眼神中含着泪花。在这个冰冷的皇宫里，谁都不会多看谁一眼，即使多看，也是满怀防备之心。他的母亲刚刚又生下十四弟胤祯，对他自然也是待理不理。奶娘在他稍大一些也离开了皇宫。身边那些太监、宫女、嬷嬷等都仰着头，看着太子屋里的一举一动。只有苏铜锤，这两日对他是尽心指导，细心纠正，让他感到了暖意。
“一定来！”苏铜锤说着掏出一本练武的秘籍，“这是练基本功和内功的心法，四阿哥没事的时候自己练一下，我会来指导你的。”
几个人一直出了午门，四阿哥还在宫门口观望着。
回到客栈，客栈掌柜对韦小宝他们是百般殷勤，因为早有多隆过来打过招呼，所有韦小宝的一切需要都是多隆来负责。他们回客栈，玉儿早早就在客栈等着了。
在客栈里，几个人商量了一下，韦小宝和双儿还是去四川会馆，苏铜锤到湖广会馆，艾双双和玉儿到山西会馆，李虎头去福建会馆，几个人一起分开来探听消息。
下午，天近酉时，几个人陆陆续续都离开了客栈。
几个会馆都很冷清，唯独是湖广会馆热闹非凡。
湖广会馆的大戏院也是高朋满座。戏台上唱的戏武戏挑滑车。时下京腔的名家武生李良惠在舞台上辗转腾挪，摆着各种架势，赢得台下一阵阵的喝彩声。
苏铜锤坐在后面边上的一张桌子上，对京腔他是一点也不懂。只是看着前排坐着的很多江湖人士。在他东面的一张桌子上，坐着三个人，两个中年人，一个女孩。女孩看上去也就是六七岁，时不时的往苏铜锤这边的桌子上看。
入夜时分，戏园子也都散场了，座上的客人都回到了会馆的客房。
苏铜锤混在人流中，也进了会馆里面。
很晚了，还有几个客房没有灭灯。苏铜锤悄悄地在几个亮着灯的客房来回看看。
“这次云南沐家和李家旧部拥立的朱五太子以及天地会拥立的朱三太子都来到京城。好好的一场舞狮大会被他们搅合了。”
“小心，隔墙有耳，咱们也是来看看热闹，谁当皇帝也没咱们当官进爵的份儿！”
“可是，咱们为什么要为朱三太子他们舞狮呢？”
“那不也是面子上的问题吗？能胜则已，不能胜出也不能把面子搭进去！早点休息吧！”屋里人说完，把灯吹灭了。
这算是知道舞狮大会的背景了，那他们到底为了什么这样劳师动众呢？苏铜锤看着屋里灯灭了，想着回去，明天再来探知。
在他慢慢往出走，路过另一个还亮着灯的屋子的时候，里面也有人在说话。
“白大哥，这次要是朱三太子舞狮胜了，咱们沐家真的就得听他们的吩咐了？”
“苏贤弟，此一役还不知谁胜谁负，咱家小王爷也使世袭的黔国公，听不听谁还是小王爷说了算，咱们沐王府的人顶多是不反队朱三太子就是了。这些年来，咱们东奔西走，谁也没有关照过咱们呀。”
“倒也是，只是小王爷不来，只来了一个小郡主，最后咱们也不能定夺。”
“你可别小看了了小郡主，她可比前郡主主意多，主意也正多了。到时候小姑娘还真能定夺事情。”
“哎，早点休息吧，眼看着舞狮大会就开始了，又一场血雨腥风，就和一场武林大会没什么区别！”
“就是，慢慢观望着！”说完，灯也灭了。
快到子时时分，苏铜锤才回到了客栈。
第二天一早，韦小宝一家人开始分析探听来的消息。
双双和玉儿也和苏铜锤一样，夜晚之时也探听的陕西会馆的一些消息。听那些人私下说换，他们也是朱三太子派来夺舞狮大会魁首的。可听他们的言谈，现在的朱三太子并不在京城，而是在陕西。
这就奇了，一说朱三太子来了京城，一说朱三太子还在陕西。可