就在octo出狱仅仅不到三个月,04年开春，尖锐的警报声响起在朗达斯登空军基地网络信息作战部，熟悉的进攻套路,独具特色的编程手法,目空一切的运算速度……在抵御住那个名为octo的代号的网络轰炸之后,戚行初被带到了莫德里克上将的办公室。
“这就是你所说的‘说服’？”上将冷笑着,把一叠文件资料摔在桌上：“知道吗，FBI现在完全可以以危害国家安全罪逮捕你。”
行初紧皱着眉，拿起资料看完：“可能是有什么误会……”
“你会被停职一段日子。”上将对他做了个请离的手势。
“……我明白了。”
戚行初走后，一旁站着的副官说：“上将,这个戚行初帮octo减刑已经很让人无法接受,竟然还放走了octo，太危险了，我认为我们不该就这样姑息他……”
上将意味不明地笑了：“虽然octo的逃脱让我有些意外，但顺水推舟也未尝不可。接下来，把octo被戚放走的消息传出去,相信不需要多久，戚就会完全为我所用。”
“他是块难得的好材料，但终究还是太年轻了，”他说：“对于这样的人才，必须先毁掉他，然后才能重塑成能让我得心应手的模样。”
很快，流言蜚语就像长了翅膀一样散播出去，人们对戚行初年纪轻轻就抓获octo的事迹产生了怀疑，有些媒体甚至把他抓人又放人的行为描述成一场两人共谋的闹剧，纷纷揣测起这两位年轻天才之间的纠葛□□和潜在的目的，而过去曾经遭受到octo入侵的企业单位更是反应激烈，接二连三找上门来，不分青红皂白地要求戚行初赔偿他们在octo手中遭受的损失，更有甚者，威胁、暴力、恐吓、报复的手段层出不穷地施加到行初身上，接踵而至，没有停歇。
他被贴上了一个沉重的、污秽的标签——欺世盗名之徒。
年轻的安全专家紧闭房门，拿家具顶在门口，窗户用钢板钉严，一丝阳光也透不进来，屋外是沸反盈天的人群叫嚣声，房间里只能依靠电力照明。
生活必需品只能在凌晨半夜里偷偷开车去24小时便利店里采买，好几次也难以逃脱报复者的袭击，车窗玻璃被人用铁锤砸碎，玻璃渣劈头盖脸落进车里，他的车一个失控，撞到了路边的铁栏杆上。
只有面对过□□的人才会明白，满怀恶意的暴民是怎样令人心神崩溃的存在。他脸色苍白，急促地喘息着，拼尽全力挣脱人群逃回住所，翻出医药箱给自己上药，家中的电话铃声响起，本以为又是恐吓或诅咒电话，看到来电，一愣之下接起来。
“妈……”
“我没有你这个儿子！……”
不久之后，住所的水电物业被迫中断供应，在一片黑暗的房间里，他缓缓地靠着墙脚坐下，被人群围困受到的伤在静谧中放大着痛楚，他就这样在黑暗中睁着眼睛，沉默无言地熬过了一夜又一夜。
之后，上将派来军车，把他接回了空军基地。
再之后，octo和郑修坐在从北米飞往华国机场的候机大厅，他脸上带着释然的微笑对后者说：“我决定相信戚行初。”
octo说：“修，用不到枪了。”
然后又问：“不做黑客怎么样，我们去干些别的，你帮我想想？跟我回华国去吧……”
正在这时，一群FBI探员闯入了候机大厅，直直向着两人包抄而来。
octo的微笑凝固在脸上。
郑修起身拔枪。
拉开保险，火舌从枪口毫不犹豫地吐出，子弹冲出枪膛，划破空间，人群响起来自于女性的尖叫和男人的怒骂，仓惶凌乱的脚步声、各种金属、玻璃、塑料摔落在地的脆响、机场广播中传出的紧急通知……那些熟悉而正当从记忆里远去的声响，再一次回响在那人的耳畔，把他从一个美丽的梦境拉回颠沛流离的现实。
知道他要从这里去往华国的人，只有戚行初。
“不，我不相信戚行初会……”
“快走！”郑修一把拉起他，挤在人群中从安全出口逃离，octo被他圈在怀中，太过用力以至于感觉自己近乎被嵌进了后者的胸膛里，急促的心跳、炙热的呼吸、拥挤的混乱的人群……他感到背后的衣物有些湿热，探手一摸，满目殷红。
呼吸一滞，octo恍惚地抬起头，一滴冷汗顺着郑修的下巴落到了自己的眼睑上。
“……郑修！”
“你竟是忘了我们当初的誓约了吗？”那一刻，戚行初和罗子昕，远隔千里的两人同时在心里质问对方。
全心的信任对双方来说，终究还是太勉强了。
郑修中弹负伤，两人为了躲避米国警方的追捕和机场的封锁，决定偷渡货船横越大西洋，经苏伊士运河逃亡中东——这片正与米国交战的纷乱之地。
是时已是零四年夏，大西洋上炙热的太阳烘烤着海面，腥咸夹杂着腐败与发酵的气味弥漫在船舱，郑修躺在一个牛皮袋子上，伤口的炎症得不到妥善的处