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刘老爷子烦躁的挥挥手，让三个儿媳妇站起来，语调柔软些，“你们不用跪，我知道你们是好的，家里的孩子个个教得极好。”
刑氏和段氏苗氏互视了一眼，这才站了起来。
“爹，那芳兰的亲事？”段氏飞快的抬起头，看了看刘老爷子。
刘老爷子叹了口气，又面向刑氏，“王妈妈可有说黄家是什么意思？”
“黄家的意思说是想等到秋收后完婚，说成亲后，就让他们去北边顺天府（北京）。”刑氏飞快地说道。
“去北边？”刘老爷子迟疑了下，显然闹不明白为什么要去北边。顺天府可是不毛之地啊，黄秋成还是嫡子，怎么能往北走？
“我倒是问了，”刑氏又说道，“王妈妈说，这几年今上在江南一带迁了许多住户往顺天府。几次说了要迁都的事情。黄家有家产在江南，这次也是在动迁之内，所以黄老太爷便想让黄秋成完婚之后去顺天府照料产业。”
刘老爷子是从大户人家里出来的，听到这话立刻明白了一件事情。黄家是放弃了这个嫡子。嫡子向来是支撑门户的，怎么可能去经商？想必是黄秋成十分不堪，没有必要再培养了。
至于他们家娶芳兰的原因，那就更好理解了。
定是他们觉得叶知府今年名望大涨，以后升迁指日可待。可是依黄家的条件又万难娶上叶姑娘，便只好退而求其次用芳兰来连姻了。
一想到这里，老爷子觉得心情稍稍平复了一下。
他宁愿是黄家为了和叶家连姻来娶芳兰，也绝不愿这姻缘是芳兰自己求来的。
他对芳兰已经失望透顶了，既自私又没眼色，还没有手足情谊。当初雪梅待她如同亲姐姐般敬重。她居然因为一句不和就将人推下了河。
若是她将来得了势，必是会报复二房。现在黄家既是准备放弃了黄秋成，想必将来芳兰也没有什么大造化。
黄家再厉害，能和官府作对吗？黄秋成再厉害，能惹得起姜恒吗？
想到这里打定了主意。就面向刑氏道：“老二在哪？”
“在家正培养种子呢。”刑氏答道。
“那先让他忙正事，等到晚上吃饭时，你们一家都过来，我有话和老二说。”刘老爷子道。
刑氏欠了欠身，答了一声是。
到家之后，就把老宅的事情和刘承志讲了讲，只听得刘承志和敬民一阵失神。
“她咋就。咋就……”敬民喃喃地，话到了嘴边一句也说不出来。
他心里是恨芳兰的，可是更佩服她的这份勇气。如果他有芳兰一半的勇气，现在就该学着她的样子，遣了媒人去李家提亲。可是他不敢，他想让父母真心真意地接受李娟这个人。
刘承志倒是没说什么。只是看了雪梅一眼，见她不说话，便低着头继续干活。
吃过晚饭后，刘承志被刘老爷子留在了堂屋里，俩人一直说到月上柳梢。刑氏和饶氏再三的来请刘老爷子安息，才出了堂屋的门。
到家之后，刘承志怔怔地坐在灯下，看着灯花一跳一跳的，里面宛如开了一朵小花。看得久了，眼睛便刺刺地疼，忍不住流下泪来。
这天夜里，刘承志辗转反侧了一夜，始终未能入眠。
直到窗外隐隐有了一抹白色，他才略略阖上眼睛。
敬民和雪梅过来请安时，他猛地睁开眼睛，霍地从床上坐起，吓了刑氏一跳。
刑氏急忙给他倒了一碗水喝。
刘承志如同牛饮般将一碗水喝干，又再倒了一碗，一连喝了三碗，才哑着声音道：“这门亲事应了吧！”
刑氏和他夫妻多年，对他的脾气心知肚明，见他一夜难以入眠，便知他心中在纠结。
听到他这样说，便轻轻地嗯了一声。
“你是一家之主，你说怎样就怎样。”刑氏柔声道，为他整了整压皱的中衣，取出了一件刚刚浆洗过的衣裳替他穿戴了起来。
刑氏低着头，刘承志看到了她鬓角上的几根白发，不由得一阵心酸，却强忍着扭过头去。
“大哥不知所踪，咱爹心里难受。要是芳兰嫁得好，爹娘也能心安……”
刑氏又嗯了一声，为刘承志系好了腰带。
过了一会，打开了房门，敬民和雪梅笑盈盈地拜下身去，给爹娘请安。
“爹，娘，这芳兰姐要嫁人了，咱家送些什么礼物呢？”雪梅眼如星辰般闪亮，笑着看向刑氏。
刘承志和刑氏交换了一下眼色，露出欣慰的笑容。
“二两银子，昨天你爷说过了，一家只送二两银子……”刘承志笑着道。
“那，芳兰姐要回家待嫁吗？”雪梅又问道。
刘承志依旧笑着，“你爷也说了，成亲前三日将她和你大伯娘接过来。”
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