第二百六十五章水浒
“铜胎铁芯炮。”猛然间，朱重九的脑海里电光一闪，有个名字脱口而出，铜胎铁芯炮，这就是另一个时空的铜胎铁芯炮，在朱大鹏的记忆中，此物就摆在某旅游点的城墙上，据说只是能节省一部分铜料，工艺非常复杂，所以他先前带领着工匠们研制火炮时，就直接忽略了过去，此时此刻，经焦玉提醒，才猛然领悟到，铜胎铁芯并非单纯是为了节约成本，而是充分利用了两种金属材料的不同性能，将火炮的耐久度，推上了一个全新的台阶。
“不是铁芯，是钢芯。”焦大匠看了自家都督一眼，毫不犹豫地反驳，“生铁硬而脆，熟铁软且受热后极易走形，都不是做炮芯的好材料，想要造炮芯，只能用钢。”
“用钢就用钢，只要你能把线膛炮给我造出來。”朱八十一想了想，咬牙切齿地说道。
如今淮安军武器作坊所炼的精钢，是采用生熟铁同炉的灌钢技术所炼，性能远远超过其他地区所产的钢材，但价格也同样居高不下，并且产量非常有限，如果采用钢芯來造火炮的话，恐怕每门炮的成本将比原來高出至少一倍以上，并且材料供应也未必能得到保证。
然而想到四斤炮那鸡肋一般的射程，朱八十一就立刻豁了出去，前一段时间淮安军之所以战无不胜攻无不克，一方面是占了对手不熟悉火器的便宜，另外一方面，却是因为蒙元朝廷的精兵大多数都驻扎在北方，淮扬各地根本沒有什么像样的敌人。
今后，恐怕就沒这么多便宜好占了，拿下扬州之后，淮安军无论地盘还是影响力，都已经不在刘福通部之下，必然会引起蒙元朝廷的重点关注，此外，以这个时代人的保密能力和保密意识，火炮和火药制造技术被蒙元朝廷那边掌握是早晚的事情，根本沒有什么侥幸的可能。
所以，淮安军只有不断提高自己，不断提高自己的武器质量和将士战斗能力，永远领先对手一步，才能保证自己的安全，必须舍得下本钱，不惜任何代价继续大步前进，否则，结果可能就万劫不复。
“眼下朱重八所占据的和州，自古便盛产铁矿。”不忍见自家主公为钢材为难，扬州知府罗本大声提醒，“从水路运矿石顺流而下，一天就能抵达江都，如果在靠近江畔的位置起几座高炉，办一个灌钢作坊，就又能安置下好几千人。”
“嗯。”朱八十一想了想，轻轻点头，把钢铁厂放在江畔，非但可以利用水路运输的便利，其他需要大规模运用水车的武器作坊也可以集中在临近区域，形成一个半封闭的军工基地，这样一來，无论是保密，还是基地护卫工作，都会变得简单许多，毕竟蒙元朝廷一向不注重发展水师，而安装了六斤炮的淮安战船，在长江上几乎就是无敌的存在，任何试图靠近的敌舰，都会在一百步远之外就被打个粉碎。
“江都东边有一处地段，扬子江在此向北凹进了大约十里长的一段，水面在此比其他地方也宽阔了无数倍，如果把武器作坊和炼钢铁的炉子都集中在那，只要于左右两岸各起一座炮台，把咱们这边最大的火炮架在上面，就可以让任何船只都无法靠近。”不肯让罗本一个人出风头，连老黑斟酌了片刻，也小声提醒。
“是斜对着运河的那一段吧，我记得江面上还有个小岛，再往下，就是新洲。”朱重九每到一地，都会以最快速度熟悉地形，因此脑子里的画面立刻就跟连老黑所说的地方对上了号。
的确是个非常好的选择，特别是江心一大一小两个沙洲，目前还都是荒岛，根本沒有人在上面居住，如果让朱强的水师把营盘扎在岛上面，就可以为扬州再增加一道屏障，所有來自南岸的敌人，将会第一时间受到水师的阻截，然后才有机会登上扬州的土地，（注1）
想到这儿，朱八十一再度轻轻点头，“清源回去后找人去画一张详细的地图來，明天早晨议事时，咱们大伙一起商量具体怎么办。”
“臣，遵命。”扬州知府罗本站直身体，肃立拱手。
“你，你的老师已经到了。”朱八十一这才意识到，罗本是为何來找自己，讪讪地笑了笑，用力拍打自己的脑袋，“看我这记性，一忙起來，就什么都记不住了，客人在哪，赶紧请他们进來。”
“臣怕他们打扰到主公，特地让人陪着他们先在花园里赏梅。”罗本看了一眼连老黑、焦玉还有地上的新武器草图，小心翼翼地回应。
朱八十一迅速理解了罗本的真实意思，嘉许地点点头，笑着吩咐，“老焦，老黑，你们两个先回去继续琢磨火铳和火炮，需要钱直接去找苏长史领，就说我答应的，不惜任何代价。”
“是，都督。”连老黑和焦玉二人，站起身，拱手告辞。
“清源，你替我去请你的老师，还有那位准备给咱们捐献粮食的贵客，洪三，你去厨房找人烧壶茶來，顺便准备一套茶具。”朱重九一边用鞋底儿擦去地上的铜胎铁芯炮草图，一边继续吩咐，“魏丁，你也跟着去，端一些点心，韩四，杨七，你们几个将这里收拾一下，弄整齐些，别让客人笑话。”
“是。”众人答应着，分头去