一九七七年春节，肖兰的妹妹肖霞回来探亲。读零零小说肖霞她的个子很矮，大概就有一米五十多。肖霞小时候家境不好，生活贫困，根本买不起奶粉，只好喝高梁米糊糊，所以她长不了大个。
肖霞她长得不象肖兰，肖兰长得很象姐姐。肖霞的眉毛很长也很黑，肖兰的眉毛很细也不太黑。肖兰的脸色有点儿粉，肖霞的脸色很白，肖兰的脸上几点雀斑，肖霞的脸上光溜溜的什么也没有。肖兰的眼睛、鼻子、嘴巴的比例大小适衬，肖霞的嘴巴较大。
肖霞离家有一年多了，她在牡丹江郊区当知识青年，走的是上山下乡之路。
虽说是接受贫下中农的再教育，在广阔的天地里大有作为，但她实在是过的不容易。她是很坚强的，在重重困难面前接受着考验。
有时候，肖霞就想起了家里的事情，要不是父母分居，父亲不给生活费，自己也就不会下乡了，从前，父亲对自己还有点儿疼爱之心，可是后来，却一点儿也没有了，一想到这些，肖霞的心里就特别地难过，这下乡了，不知道什么时候是个头。
春节了，她急急忙忙地往家奔，一千多里路啊，归心似箭。她急切地想看见年老多病的母亲，久别的父亲，姐姐、哥哥，侄儿、侄女，也急切地想看见活泼可爱的小外甥。
肖霞也很想看看别了一年多的故乡，还有那邻居、同学和朋友。肖霞一到家，刘志斌看见了分别一年多的小女儿，又喜又悲。喜的是见到了日夜思念和牵挂的女儿，悲的是小女儿远在天涯，在农村受苦。
肖霞见母亲，也是悲喜交加。喜的是看见了日思夜想的母亲，悲的老母亲体弱多病。肖霞看过母亲之后，就来抱强儿。强儿见了肖霞，说也奇怪，强儿见小姨，一点儿也不陌生，可能是伺候过他的缘故吧。
强儿看着陌生的小姨——肖霞走时，他太小，根本对小姨没有印象，脸上露出笑意，他还说：“小姨，我可想你了。”肖霞听了，十分高兴，她见强儿长大很多，都超出了她的想象，小外甥见自己一点儿都不陌生，真是没白伺候一回呀。肖霞亲亲强儿的小脸，说：“大外甥，小姨也想你呀。”
那强儿快三岁了，什么话也都会说了，他的头脑很聪明，他对肖霞说：“小姨，听我姥姥和我妈说，我小时候，都是你伺候我的，我就记住了，我看了你的照片，你回来了，我就看，和照片上一样，不，比照片还好看呢。”
刘志斌听外孙子这么说，心里特别地高兴，她笑了，从心里发笑的，那肖霞听了强儿的话，也非常地高兴，她把强儿抱在怀里，亲吻着他的头，说：“好好，大外甥，你这么说，小姨可是高兴坏喽，没白伺候你呀。”
肖兰听了儿子的话，心里也是高兴，这孩子，可比他的那个缺德的爹强多了，有良心，可惜他的那个爹，是个成年人了，还没有这三岁的孩子懂事，也没有个良心，这个货，倒让我摊上了，真是烦恼。
正在这时，肖海一家也来了，红艳和洪越也上前来叫：“老姑。”肖霞也和他们亲热了一番。那齐霸歪自然是油嘴滑舌，虚情假意，肖霞也就以礼来应酬她。肖霞打开兜子，把给每个人的礼物，都一一地奉送，大家也都很欢喜。
惟有那陈忠孝不冷不热，不咸不淡。肖兰做了饭，大家在一起吃了饭。
第二天，肖霞拿着东西去肖辉家探望父亲。肖春阳见小女儿来到，似喜非喜，似悲非悲。他也想起了要不是自己不给生活费，这个小女儿就不会上山下乡。他也想起了在家的年年岁岁，但谁能说得清楚，他此时此刻，到底是一种什么样的心情呢？
肖霞仔细地看看父亲，她见父亲比较消瘦，也苍老了许多，看样子，精神也不旺盛。肖霞想起了父母的分居，心里很是难过，已经好几年了，父母还没有和解，也没有合到一处。肖霞给父亲带回来许多东西，也有肖香的，肖华的。
肖霞到了家以后，她是享受到了天伦之乐，这母亲，姐姐等人，都是非常地亲近的，这血缘的亲情，真是血浓于水呀。但是她也发现了一些问题，她感到遗憾也很担心，这些问题，毕竟给肖霞快活的心里罩上了阴影。
有一天，肖兰和陈忠孝带着强儿去陈家，家里就剩下了刘志斌和肖霞。刘志斌在炕头上盘腿坐着，她还时不时地咳嗽，气也喘的费劲。肖霞就坐在母亲旁边和母亲聊天，娘俩天南地北地闲聊了一阵。
肖霞皱了皱眉说：“我回来这些天，看我姐他们俩不和气，我那姐夫成天哭丧个脸，说话横叨叨，我姐憋老气了，这是咋回事儿？”刘志斌听了很忧伤，叹口气说：“唉，自打前年转业回来先回这儿，他家就不乐意了。也不知是咋整的，两个月你姐夫就变了，总是这样。”
肖霞想了想说：“那就不用说了，是他家挑唆的。”刘志斌也点点头：“可不是？话里话外，你姐夫也露出来了。多数从他家回来就和你姐干仗。”肖霞看看母亲说：“我看他对你也不行，我回来这么多天了，对我也不行。”
刘志