陈忠孝的探亲假是一个月，相看之后，陈忠孝和肖兰就是见面相处，大概有二十来天吧。读零零小说尽管如此吧，也算有点儿恋爱的情调。罗曼蒂克吗？肖兰说不清楚。陈忠孝想搂肖兰的腰，肖兰一下子就把他推开了。肖兰很矜持，不许他碰。月光下，陈忠孝笑了，肖兰看见了他笑着的嘴巴的形状，觉得有点儿可人的味道。
肖兰和陈忠孝天天地见面，当然，是陈忠孝的主动，肖兰属于被动，这主动和被动，是有很大的区别的。一般的情理，男方是主动的很，第一要素，是因为他的心满意足，找到了可心的终身伴侣，就会有意无意地主动。第二个要素，就是当时的一种约定俗成的习性，男女处对象，男方要主动一些，不知道是那个男子开的头，于是，都这样地做起来。可也不是千篇一律的，也有女方是主动的，但比男方主动的要少得多，这也许就是肖兰和陈忠孝所处的地方的风土人情。
陈忠孝是主动的举动，肖兰也是被动的迎合着。陈忠孝是心满意足地相处，肖兰的内心世界，不是这样的，她也说不清楚是怎么一回事，实际上，还是那句话，她对陈忠孝不是心满意足的，觉得离自己的理想大相径庭，但她没有决断。
每次他们见面，那陈忠孝都是喋喋不休，也许是由于心里喜欢了这个女子，话就显得那么多，他看肖兰的眼神，都是很愉悦的，他问肖兰：“你对我满意吗？”这句话，也就触及了肖兰的心坎上，她没有回答，她心里想的却说不出口，她心里没有想的，又说不出来，她低头不语，那陈忠孝看肖兰低头不语，没有往别处想，他以为肖兰是少女的羞涩不语，几天的相处，肖兰的话都不多，他看肖兰很温柔，就以为她是个内向的女子，他就没有在意。
陈忠孝和肖兰就是这样地天天地接触，尽管一个是心满意足，一个是迷迷蒙蒙的，从外表看来，他们就是在热恋着，像是互相都很心仪对方了。
这样一来，家里人自然地就想到了会亲家。所谓的会亲家，在我们东北就是简单的订婚仪式。家里人只是议论，并没去实施，肖兰那心地叵测的嫂嫂却当了快嘴儿和急先锋，家里人颇为恼怒，就要和她较劲，于是，实为大度宽厚而又通情达理的决策却被卑鄙浅薄狭隘歪邪的小人们视为得了便宜之举。
清原这个地方的习俗，会亲家，男方在先，女方于后。肖兰家里人却反其道而行之，既然如此，就不必管它谁先谁后了，这是一般人家所不能做到的豁达大度之举。按情理来说，对方应该无可不可的，陈家应该给以高度的重视和相应的礼待，但是，他们家却是相反，似乎捡了个便宜货，他们什么表示也没有。
陈家的老大，那时还是个明白事理的好人，家里的不明之举，遭到了老大的反对，他向父母等家人提出来，去肖家赴宴，要带礼品。回请肖家时，要给肖兰有所表示。但是，老大说话不好使，他在家里没有地位，更主要的是，陈家是个龌龊吝啬的人家，根本没有做出礼仪的行为。肖海不满地说起来，最终家里人还是没有计较，是以大局为重了。
世界上的事儿就是这么怪，你太好了，人家并不领会甚至于想到反面，认为你呆傻和无能，不但不重视不尊敬反而轻视你欺负你。肖兰那时在婚嫁这方面的认识极左，并没有什么物质追求，而且还反对要什么多少多少东西，所以就不会计较了，却不曾想到里面还有什么精神上的标签，会有什么如何对待你的后遗症。后来的事实证明了肖兰是认识上犯了错误——实质上，她也不算错，是她没有遇到好人和好人家。
此时，应该了断，成为陌路，可惜，肖兰没有，肖家也没有。亲家一会，既定方针就自然地形成了，秦晋之盟就算结了。
陈忠孝的归队时间到了，肖兰就送他上火车在车站的丁香树旁，陈忠孝向肖兰道别，他的眼里有泪，肖兰是个心地善良、心肠极软的人物，见陈忠孝如此，也就酸酸的了。陈忠孝上了火车，挥手向送他的人告别，当然有肖兰，还有陈家的人和肖家的人，他的面孔是微笑着的。
这就是肖兰的初恋，糊里糊涂，上了贼船。