( )弁总旗不解的道：
“吕小旗，你这是怎么了？难道这菜不对胃口？还是不好吃？”吕贝看着弁总旗放下了筷子说道：“弁总旗，自从我来到这里每餐都少不了南瓜汤？这是为何呀？没别的可吃吗？”弁总旗听他一说，叹了口气，笑了笑拿起小勺子舀汤放进嘴里道：
“吕小旗啊，怪不得炊事房餐餐做南瓜汤。读零零小说咱们二旗营最近一二个月生活费不能按时到帐，上面克扣的又厉害。以后怕是南瓜汤也吃不到喽？”听到这里，吕贝道：“这是谁干的？是谁在克扣兄弟们的火食费？”年要阔道：
“吕小旗你也别上火，炊事房的厨头天天往百户所跑。可人家昆校尉就是装聋作哑，护着钱不给哪。”吕贝拍了一下几案，道：“他若是私藏贪污了兄弟们的火食费，我跟他没完？只是这事是真的吗？”年要阔道：
“那还会有假？你在昆校尉身边当了那么多年侍卫，他是什么人你不会不知道吧？”吕贝无言以对，拿起筷子吃了一口菜，又拿起勺子舀了一下汤。弁总旗又给他倒了一杯酒，道：“喝了吧。”吕贝摇了下手，望着弁总旗面前的空杯子：“你怎么没有酒，只让我一个人喝？”弁总旗道：
“这酒也只能喝二天的，以后怕是也喝不到了。”吕贝道：“那我也不喝了，我要和你们一起向昆校尉讨要火食费。”年要阔半信半疑的问：“你的话当真？”吕贝道：“君子口无戏言。”弁总旗道：“好吧，那就看吕贝兄弟的啦。有你出面，这火食费一定会到帐。”吕贝道：“行，今晚我就去百户所向昆校尉讨要银子。”弁总旗道：
“如果讨要成功，二旗营的兄弟们都要感谢你呀。”吕贝道：“不说了，咱们吃饭。”说着话，拿起筷子吃起来。弁总旗和年要阔对望了一眼也吃起饭。吃不了一会，吕贝就已茶足饭饱。他站起身来道：
“二位慢慢吃，我先回去了。”弁总旗对他点了下头，目送他出了帐子。看人走远，年要阔望着弁总旗道：“弁总旗，他的话可信吗？”弁总旗一笑：“他既然话已出口，信不信也只能看下去了。我想啊，他不会言而无信的。”年要阔道：“可我还是担心他随口说说而已，这种人当爷耍横惯了。”弁总旗道：
“看他这一次的表现如何？”年要阔道：“那好，我也要告辞了。”弁总旗道：“休息去吧。别忘了安排二个人去后山坡守着。”年要阔点了下头走了出去。那吕贝出了帐子并没回自已的住处，而是直接到了炊事房。看到吕贝过来。几个炊事兵乱了手脚，别看他只是二旗营里一个小小旗官，因为和昆校尉的关系非同寻常。几个炊事兵心里还是七上八下，不知所措。陆大上前拱手道：
“吕小旗官，你来炊房为了何事？”吕贝背着手看了他一眼道：“没事就不能过来看看吗？”陆大道：“要得，要得。大人还请明示？”吕贝走到案板前，拿起菜刀在垫板上剁了剁放下，看到一把椅子坐了过去。他翘起二郎腿，四下里看看。陆大不明白他要做什么。忙倒了一杯茶水端了过来，道：
“吕小旗官，请喝茶水。”吕贝摆了下手：“不必了，我已经在弁总旗那里喝好了。”陆大只好把茶水放到案板上。道：“那，吕小旗官这次过来是为了何事？”吕贝翻了一下眼皮：“把咱们二旗营的帐本拿过来。”陆大听了一时明白不过来，愣了愣道：“帐本？啥帐本？”吕贝道：
“就是火食费帐本，咱们帐面上还有多少银子？还够吃几天的？”陆大点了下头嘿嘿一笑：“这个。这个不多了，我这就给你拿。”说完话转身跑到墙角，从一个柜子上抱起一个白木匣子走到吕贝面前。他把白木匣子放到案板上。打开匣盖从里面取出一个厚厚卷了角的草纸本子走到吕贝面前道：
“吕小旗官，这个月只剩五两银子啦。”吕贝接过帐本翻了翻，望着陆大：“你们没有贪扣和私藏银子吧？”听了他的话，陆大和几个炊事兵忙跪倒地上拱着手道：“吕小旗官，给我们二个胆子也不敢私藏兄弟们的火食钱啊。这话说大了，我们实在不敢这样做。”吕贝一笑：“我就说了这么一句，就把你们几个吓成这样？没做就没做，都给我起来，挺起腰杆。”陆大对后看了一眼站起身来，他一起身另外几个也跟着站了起来。吕贝把帐本翻了个遍，上面密密麻麻用毛笔小楷记录着每个月的花销，除了买酒就是菜和米。他看到最后也没看出有什么不对的地方，合上帐本放到案子上道：
“兄弟们受苦了。”陆大道：“应该的。火食费不到帐，兄弟们还是不安心哪。饱一餐少一餐的，以后可怎么办？没了钱，只有上山打游击狩猎了。”吕贝道：“这个不必，我有办法。”陆大听了心里一喜道：
“吕小旗，咱们真的有办法？”
“是呀，怎么着，我也要吃饭。”吕贝笑了笑：“你们忙吧，我要走了。”陆大几个送他出了房门。吕贝看了一眼天，又想起什么事来，他刚走到营寨口。就看到尤毛蛋从帐子里走了出来，他怀里抱了一堆旧军服，看到吕贝于是大喊：