应天是个好地方。虎踞龙盘的地形，而且气候也是难得，四万离开天京的时候，天气已然转凉了，但应天却不然。应季的花朵依然绽放，一年四季的气温都是那么的温暖宜人，城外农田里的农夫忙忙碌碌的，播种着又一季的稻田。
与大义不同，大义的农田大多只能播种一季，风调雨顺的时候，能填饱肚子就不错了，要积攒粮食十分困难，还要不断地从大顺走私方能供应大义国内和军队对粮食的需求。而大顺的农田大多可以播种俩季甚至三季，只要不是遇上特别大的灾害，就基本不用为粮食发愁。
民以食为天，粮食产量的巨大差距，既是对大义攻打大顺的制约，也是大义攻打大顺的动力。如果把粮食产量换个个儿的话，大义早就把大顺给灭了，换句话说，如果大顺能有大义那样的精兵良将，朝廷稍微争点气，不那么腐败的话，把大义和胡人加起来都不是大顺的对手。再换句话说，大顺被大义一直压制，甚至一度面临亡国，有很大一方面，其实是毁在了自己人的手里。
大义撑死了也就能凑起二十万左右的常备军队，远不如大顺军方庞大的百万常备军，因为大义举全国之力也就只能养起这么多的军队。但从战斗力上来说，大义以骑兵为主，而大顺不出产好马，只能以步兵为主，双方在战斗力上正好和数量成反比。大义将大部劲锐调至塞外边关与胡人轮换作战，磨练部队，但仍然保持了长江沿岸对大顺的压力。而大顺方面除了水师勉强可堪一战之外，大多数军队都是形同虚设，完全就是充数的，也就欺负欺负老百姓还行。
现在的情况是，大义励精图治，一点点的积蓄着力量，锻炼着部队，意图南下。而大顺却积重难返，朝廷腐败，官场黑暗，党争不断，军队混乱，有识之士难以施为，纵然有少数人拼尽全力，怎奈气数已尽，难以挽回颓势。
大顺现在就像一根枝繁叶茂的参天大树，虽然看似漂亮伟岸，内里却已被蛀的空空，腐朽不堪，就差一脚踹上去，便能轰然倒地。
就算有几个人想要加固这棵大树，但参天大树若要倒，又岂是人力能够抵挡。
小楼和四万现在要干的事，就是刨这棵大树的根，扒这棵大树的皮。让她倒得更快一些，将来踹那一脚的时候，也能省好多劲。
四万站在应天的城外，长长的吸了口气。一股清香扑鼻，只有应天的空气，才能有这股好闻的味道。那是农田和花草，美食与蚕丝混合在一起发出的香气。
四万来到应天，先去城外的那座破城隍庙去看了看，没见楚言，也没有其他人，显然是有段时间没有人在这座破庙落脚了。这应天富裕的一个很大的标志就是叫花子少的可怜，而城里面根本就见不到叫花子，没有了考试的学子，一座破庙没有人去占它。
城门的那几个士兵仍然是无精打采的盘查着来往的行人，看着好欺负的就敲诈勒索一翻，木铁风整军以后，也没见军队的战斗力和作风有多大的提升，军队欺上瞒下，混日子的情况仍然十分严重，这也是大顺富裕带来的一个弊端，百姓过日子相对要容易，吃饱肚子不难，没什么人愿意去当兵，民间武风不胜，当兵的大多都是痞子油子，军纪十分散漫，别看大顺水师强盛，常备军比大义要多的多，但能打仗的军队就少得可怜了，骑兵更是当宝贝一样的珍贵。
大顺产马少，好马大多都是从大义走私的，但好马都让当官的和富商骑了，骑兵们的军马反而是次品。
执勤的士兵混事儿，这倒给四万省麻烦了，四万现在身份的引子什么的一概全无，要是碰上认真盘查的话还真是个问题。
“唉，他吗的说你呢，快点往里走，别挡道，没看着有大人的轿子过来了么？”
一个士兵不耐烦的喝骂，挥手驱赶着一辆送菜的马车快速通过城门，好给一辆不知是谁的官轿让路，四万跟着这辆送菜的马车，很容易的就混入了应天。由此也可见大顺官员生活的腐化，进出城居然也要坐轿。
应天还是一如既往的繁华热闹。
应天，爷又来了。
四万看着应天看似眼熟，其实也没见过几次的街道，忆往昔，心潮此起彼伏。
说起来，这其实只是四万第三次来应天。第一次是来做一个灭门的案子，也正是这次，通过肢解了一个小孩，让四万突破了心理和生理上的双重障碍，在杀手这个专业领域踏上了一个新高度，从此出手杀人的时候能够收敛自己的杀气，也没有了恶心的感觉。
第二次来应天，结交了一个心仪的女子，打了一场莫名其妙的架，认识了一个奇怪的才子，揍了几个官二代，杀了俩个贵族子弟，最后还把刀架在了心仪女子的脖子上，才勉强逃离了这里。
但也是这次，四万的水平居然又提高了，从此出手没有一丝杀气，这是其他人从来没有达到的境界。
或许说，四万的心更硬了。至少现在四万是这样认为的。
四万暗想，这应天简直就是自己的福地，来了俩次俩次突破，也不知道这第三次改头换面，身具自在神功以后，能有什么意想不到的收获