FBI)正在通力合作调查安然金融丑闻。”希斯里神色严峻，“由8名检察官和30名FBI特工组成的司法部的安然调查组已开始在FBI休斯顿办公室检查文件和与可能的证人联系。”
“我们现在已经知道至少有250位国会议员曾收取来自安然公司的政治资助，15位布氏政府高级官员曾拥有安然的股票。”希斯里轻声说道。
“而且我们已经瞄准了一些新的方向，如与安然有财务联系的华尔街公司在其中扮演什么角色，安然在两年前的加州能源危机中的可疑交易。”
“如果真是如此，那么美国政府将陷入狼狈不堪的境地。它可能会触及美国的金融网的最深处。”艾丝利重重地靠在椅背上，轻轻说道，“这些大公司可都有通天的手段啊！”
“不错，我们已经做好捅一个大马蜂窝的准备了！”希斯里竖起一只手指指了指上方，“其实我刚从副总统那儿来，他不肯说出他和安然公司高层的最近两次的对话内容！”
“还真是一个大马蜂窝，”艾丝利冷笑着说道，她已经觉得自己开始被这个案子深深地吸引住了。
“我认为，为了避免被判入狱，有些人最终会屈服，如同安达信合伙人邓肯在最关键时刻反戈一击一样。”希斯里很有信心地挥了挥拳头。
“我们怎么做？”艾丝利轻轻地用手指敲着桌子。
“仓促行动后患无穷”希斯里坐回椅中，叹了口气道，“司法部在安达信事件中太仓促，以至于相关证词泄漏出来，这将令我们在对安然的起诉中处于不利位置。此外，安然的辩护律师可能辩解，安然的所作所为是受律师和安达信的蛊惑。”
“哦？”艾丝利已经感觉这也许是她面对的最艰难的一个案子。
“这是安然公司前三个季度的财政报告，”希斯里从手提包里拿出几张纸，放在艾丝利的桌上，“根据这份报告，安然在今年前9个月的营业额达到了惊人的1390亿美元，而通用电气去年全年的收入不过是1250亿美元。安然在五百强中居于第五名，排在沃尔玛、埃克森美孚、通用汽车和福特汽车后面。”
“是怎么做到的？”艾丝利头也不抬的问道，她这句话当然是问安然这些数字中有多少的水分。
“能源贸易合同！”希斯里吐出这几个字。
“什么？”艾丝利困惑地抬起头。
“能源贸易合同的知识。这些合同主要是一些有关天然气、石油和电力方面的贸易合同。签约双方的目的是通过未来市场价格变化而从中牟取利润。”希斯里开始解释这个时下最流行的空头交易方式。
“能源贸易合同的买卖者并不一定是能源公司，实际上许多华尔街上鼎鼎大名的投资银行，例如瑞银万宝、索罗门美邦、JP摩根大通和摩根斯坦利等都是这些合同的签约方。”
“他们在炒合同？期货？”艾丝利试着猜测。
“差不太多，我打个比方吧，”希斯里笑道，“一份价值100万美元、在6个月后生效的天然气合同。如果一家华尔街的公司把这份合同出售，那么对账面上的营业收入是不会有任何影响的。”
“嗯！”艾丝利凝神细听。
“但实际上，华尔街的公司会定期把这份合同与市场现值作出比较，看看究竟赚到或者亏损了多少钱，这在公司的损益表上就会反映为贸易盈余/亏损。”希斯里点点表上的那个“贸易盈余/亏损”栏，示意艾丝利要注意这一栏中的数字。
“根据《财富》500强的评选方法，这样的收入被认为是公司盈利的上升。在会计实践中，这样的做法被称为报告净值。”希斯里接着说道。
“但是从20世纪90年代开始，许多能源贸易公司都开始采用一些激进的会计手法(安然是始作俑者)，它们开始报告合同的毛值，这意味着将上面所说的100万美元合约面值直接记为营业收入。”
“这些是毛值？”艾丝利开始明白了。
“这些公司会把价值大约相同的天然气记作费用以抵消营业收入，这样能源贸易公司最后得到的利润额就跟华尔街的公司计算出来的差不多，”希斯里摇着头，冷冷地敲了敲表格上的那些个数字，“唯一的差别就是：华尔街的公司没有将合同的100万美元面值记作营业收入，但是能源贸易公司的账上却实实在在地多出了这样一笔营业额。”
“嗯！是这样！”艾丝利开始用手点着那表上的一排排巨大的数字，那就是为什么会有这么多的营业收入的来历了。
“还有一件事你听了一定会更吃惊的！”希斯里严肃地说。
“什么事？”艾丝利问道。
“安然公司竟有四年没有向美国联邦政府交纳一分钱所得税，而在过去的五年里，安然公司的财务报表所反映出来的并非严重亏损，而是一直在大幅盈利。”希斯里冷冷地说道。
“逃税？”艾丝利的嘴里轻轻吐出两个字
“你要是这么说他们的律师可不答应，”希斯里冷笑道，“他们会说安然公司是在