1940年6月21日至25日，日本陆军参谋本部连续召开五天的会议，讨论南方战争方案以及可行性，最终确定了南进政策。其主要内容是：投入数个师团，以突然袭击的方式占领荷属东印度群岛、新加坡、香港、缅甸，监视菲律宾。即，美国很强大，暂时先不招惹他；英国、荷兰不堪一击，只需要动用几个师团就能轻松解决问题。
问题是，即便你不招惹美国，美国会对你的迅速扩张视而不见、无动于衷吗？在7月3日的《适应世界形势演变处理时局纲要》中，陆军部对这个疑问给出了答复：“我方应尽量避免与美国发生摩擦。而因帝国执行必要的政策所带来的不可避免的恶化，也只好任之”，“估计终有一天要使用武力，为此应做好充分的准备”。看出来了吧，在日本陆军的思想中，虽然美国很强大，但是日本并不需要惧怕他。
当然，这只是陆军内部的意见，至于能否实施还要看海军和政府方面是否愿意配合，而且最关键的是海军的态度。因为进攻东南亚那些岛国的话，离了海军寸步难行。再者说，将来和美国开战，首当其冲的就是海军，如果海军不敢跟美国打，陆军再嚷嚷有什么用？
第二天，参谋本部拿着这个纲要征求军令部（海军）的意见，并向海军解释：“此纲要并非意味着北守南进，而是为了讨伐苏联而确保南方。”
看到这里，估计大家都很纳闷——日本陆军的那帮人是不是脑袋进水了呢？他们的南进竟然是为了讨伐苏联做准备！而且南进免不了和美国开战！也就是说，他们计划先打败美国，之后再收拾苏联。问题是他们连中国的问题都解决不了，怎么可能打败美国和苏联呢？
他们是这样想的——中国问题之所以迟迟不能解决，是因为美国一直在背后支援；只要打败了美国，中国问题自然迎刃而解；等中国问题解决了，收拾苏联也就不在话下了。然而他们根本没有想到，美国这个大富豪根本不需要亲自动手，只要不惜血本地往中国输送武器和美元，中国就能把日本打趴下！
还是看一下海军的态度吧。其实海军早就在谋划南进的政策，他们在一年多之前就向陆军提出过南进的建议，只不过当时陆军根本没把那些建议当回事。如今陆军参谋本部竟然主动提出了南进的计划，海军军令部当然是“极其欢迎”，并且开导陆军：你们的想法是好的，只是现任首相米内光政太消极保守了，他一定不会同意这个计划的，你们必须首先让现任内阁垮台！
陆军一直不怎么把首相放在眼里，搞垮内阁对他们来说是小事一桩。7月16日，“不能有所作为”的米内光政被迫辞职。22日，第二次近卫内阁成立，近卫文麿任首相，东条英机任陆相，松冈洋右任外相。这哥仨一个比一个狂妄，一个比一个野心勃勃，都是胸怀大志但是见识短浅、满脑子都是不切实际想法的人。他们别的本事没有，“作死”的功夫无出其右！普通人作死也就罢了，如果掌握国家重器的人集体作死的话，这个国家就快完蛋了。这真是日本的悲哀。
26日，日本内阁会议通过了《基本国策纲要》，其基本方针是“以皇国为核心，建设以日满华坚固结合为基础的大东亚新秩序”，但是8月1日对外发布的时候，松冈洋右对记者说：“大东亚共荣圈里面，当然包括法属印度支那与荷属东印度。”实际上，日本人计划控制的范围比松冈洋右说的还要大，包括“西伯利亚东部、内外蒙古、满洲、中国、东南亚各国、印度及大洋洲”！
日本人究竟想干什么呢？要知道，东南亚地区的那些国家都曾经是大清的属国，19世纪中后期陆续成为欧美列强的殖民地。如今，日本打算用武力把这些欧美强国驱逐出去。当然，他不是要解放这些地区，而是要把这些地区变成他的殖民地。
如今面临两个问题。第一个问题，日本抢夺欧美列强的殖民地的行为是正当的吗？我无法回答这个问题，但是我们可以思考一下另一个问题：欧美列强通过武力从大清手中把这些地区抢走是正当的吗？如果欧美列强的抢掠行为是正当的，那么日本通过武力从欧美列强手中把这些地区抢走的行为也是正当的。不过，进入20世纪以后，亚洲人民的民族意识、国家意识已经逐渐觉醒，对殖民者的抗拒心理越来越强烈，他们或许能够容忍原来的殖民者，但是却无法接受新的殖民者。
第二个问题，日本有这个实力吗？我可以确切地说，他没有这个实力。评价一个国家的实力的时候，军事力量仅仅是其中的一个方面，政治、经济、文化和科技水平也是非常重要的内容。当初欧美列强抢掠大清的时候，他们的综合实力远远超过大清，所以他们成功了。如今，日本的综合实力比欧美列强又能强多少呢？对不起，别说跟美国比，就是和英国、法国相比日本也不占优势。
日俄战争结束以后，日本的自信心迅速膨胀，对自己的认识逐渐产生偏差，接连不断地挑错对手，先是妄图吞并中国，然后又想乘人之危抢劫英国、法国、荷兰和美国。没有那么大的头，却偏偏要戴那么大的帽子，日本的下场注定是一场悲剧。
近卫