翻江龙贺龙率兵渡过乌江，势如破竹，连取黔西、大方、毕节三城，扎下兵马，筹粮措饷，劫富济贫，端的是土豪劣绅土崩瓦解，地痞流(氓)地磨草光。驭将龙顾祝同中了调虎离山计，心头恼恨，急令李觉、陶广、孙渡、郭思演、万耀煌、樊崧甫、郝梦龄、郭汝栋诸路兵马，分路围剿，并驰告川军杨森、李家钰沿长江布防，以防匪兵北窜。国将万耀煌、郝梦龄合兵遵义，欲经金沙取黔西，兵行半途，前锋报来：匪部肖克、王震，昨日已取金沙城。郝梦龄道：“匪北上金沙，黔西空虚，耀煌兄敌住肖克，在下绕袭黔西，城可下矣。”万耀煌道：“梦龄兄所言，正合我意。”遂分道而行。
这金沙城，时称打鼓新场，地处黔北，东邻遵义，南毗贵阳，西靠毕节，北达四川，兵家要地。先时毛泽东二渡赤水，再占遵义后，林彪力主攻打打鼓新场，以开辟进军黔西通道，朱德、张闻天、王稼祥、聂荣臻等二十余员战将谋臣，尽皆赞同，唯独毛泽东一人，虑敌情不明，恐蹈土城之战覆辙，竭力反对，未能服众，愤然辞职，后经周恩来从中斡旋，众将方放弃攻打打鼓新场，并恢复毛泽东兵权，遂有三渡赤水之举。
话休絮烦。万耀煌兵临金沙城下，围而不攻。醉八仙肖克疑惑，谓虬髯公王震道：“白狗子两日围而不攻，莫不暗图我黔西城？”王震抚髯道：“龙兄在毕节，关将军在大方，一时难以来援，今夜杀出城去，免中白狗子缓兵之计。”肖克称是，待到夜黑，领兵踹营。万耀煌早已有备，两军激战至旦，肖克、王震折兵数百，方冲营而出，往退黔西。至城下，城头遍插青天白日旗，郝梦龄于城楼大呼道：“国将郝梦龄，已取黔西，尔等速降，免受一死！”肖克、王震大惊，急走大方，方入城中，鞍马未卸，万耀煌、郝梦龄已合兵城下，架梯撞门，强攻不息。关向应谓肖克、王震道：“敌军势众，弹丸小城，株守无益，不如弃走毕节，来日再战。”肖、王道好，奋勇杀出城来。两军恶战，声震云天。战至日暮，关向应、肖克、王震破围而出，退至将军山，收拢兵马，疲惫不堪，便宿营山中。天色微熹，万耀煌、郝梦龄领兵杀来。肖克大怒，呼关向应领兵先退，自与王震断后。万耀煌、郝梦龄挥斧挺枪，来战肖克、王震。四将两员马将，两员步将，一番好斗，怎见得？但见：
斧来山崩地裂，枪到鬼哭神嚎，刀起风流云散，棍下地动山
摇。四蹄逞威风，滴溜溜溅泥扬尘草；双腿显神勇，扑棱棱挟土
裹风暴。这将瞪目竖眉，恶狠狠欲邀功请赏傲；那员咬牙切齿，
雄赳赳要斩蛇逐鹿耀。红白分明精神擞，你死我活拼死啸。
战有大半个时辰，肖克、王震见敌众我寡，且战且退，纵入山林，扼要苦守。万耀煌、郝梦龄得势不饶人，冲杀入山。箭矢嗖嗖乱飞，白军人仰马翻，死伤无数。两军血搏，鏖战近暮，万耀煌、郝梦龄口干舌燥，见急切难下，遂歇兵马。王震谓肖克道：“今夜不走，更待何时？”肖克称是，领兵夜走。万耀煌、郝梦龄得报山中异动，料匪夜遁，便杀上山来，果然不见人影，奋蹄直追。
至响水河边，天已放曙，朝霞满天。万耀煌、郝梦龄遥见匪军后队，便杀将上前。肖克、王震返身再战，寡不敌众，正危急间，两彪人马，左右杀来，直冲敌阵。原来贺龙、任弼时得关向应急报，急引兵来救肖克、王震，见前路硝烟弥漫，杀声阵阵，便从两边厢杀入。万耀煌、郝梦龄力战贺龙、关向应、肖克、王震，招架不住，后退二十里勒马。贺龙也不追杀，收兵回毕节，谓众将道：“白军十万，四面合围，毕节孤城，料难久守，不如退走别处，免遭全军覆灭。”任弼时道：“白军李觉、郭汝栋已抢占威宁、水城，堵我南下安顺之路，滇将孙渡扼守昭通、威宁之间，以防我西突，川军布防金沙江北岸，我军唯从西北走乌蒙山，别无他择。”贺龙依言，遂弃城夜走。七星关涉水过河时，杀人魔头夏曦不慎卷入激流，瞪睛挣扎，哀呼救命。众将士近在咫尺，袖手旁观，无一施救，任其淹死，端的是魔王缥渺下人寰，瞬间荣归冥洞里。行有数日，崇山逶迤，群峰壁立，谷壑深邃，阴雨轻飞，雾霭蒸腾，乌蒙山端的磅礴。贺龙万余兵马，隐入山中。
却说国将万耀煌邀功心切，循迹尾追，如影随形。翻江龙贺龙屡摆不脱，髭须倒竖，大怒道：“不破万贼此路，难以安营筹粮。镇雄得章坝，山陡谷深，林木茂密，易于伏击，何将愿领兵前伏，杀退万耀煌那恶厮？”关向应、余秋里朗声道：“我等愿去战来！”贺龙大喜，拔兵五千，嘱道：“伏击宜猛、宜速，不可贪战。”关、余应诺，各操兵器，前去设伏。
万耀煌冒雨进兵，至得章坝，不知有伏，兵疲马乏，一边派出哨探，一边歇兵造饭。蓦然间，伏兵杀出，呐喊冲坝。万耀煌抬头一望，红旗漫卷，刀枪耀日，大吃一惊，掷了酒壶，提斧上马，领兵拒战，恰遇余秋里，便缠斗起来。那余秋里步战，使一柄单剑，斗有二十来合，脚步打滑，一个趑趄，被万耀煌一斧砍断左臂，亏关向应驰马救来，架住大斧，侥幸生还。关向应大怒，横刀挡住。万耀煌见来将枣