杀进帐来，马继增仰叹一声，拔剑自刎。
贺龙攻下石门，往取澧州，军行半途，数骑奔来，告湖南将军汤芗铭倒戈反袁，令贺龙所部赴长沙整编。贺龙接令，率领双刀兵，转道往长沙而去。正是：
只因救国驱虎狼，不惜从军受苦辛。
却说袁世凯登基称帝后，反了各路将军。袁氏惊恐万状，嗣接一奏章，乃江苏将军冯国璋、山东将军蕲云鹏、江西将军李纯、浙江将军朱瑞、徐州将军张勋，联名请命，速去帝制，以弭兵安民。袁皇帝阅罢，昏厥于地。看官须知，这五员将军，皆袁氏心腹，于今反乱，怎生不气。袁氏回天乏术，便于民国五年三月二十二日，颁示取消帝制，并废洪宪年号。总计袁氏只做了八十三天露水皇帝。
帝制虽除，人心未平，非驱袁而后快。袁氏忧恨交迫，急成怪疾，每每解手，剧痛无比。延医诊治，谓唯有溲溺后，用人口吮含那物件，舐去毒液，或可去病。可怜那些小妾，一含那物，便头昏呕吐；舌舐稍重，便遭袁挞。又闻湖南将军汤芗铭、四川将军陈宦反叛，病趋深重。这日夜间，如厕出恭，头晕目眩，撑持不住，跌翻厕坑，呜呼哀哉。后有人作挽联讽刺道：
好算得四十余年天下英雄，陡起野心，假筹安两字美名，一意
进行，居然想学袁公路。
仅做了八旬三日屋里皇帝，伤哉短命，援快活一时谚语，两相
比较，毕竟差胜郭彦威。
袁氏既殁，黎元洪继任总统。各路讨袁大军，遂偃旗息鼓，南北复归一统。汤芗铭虽倒戈反袁，然贪赃枉法，鱼肉百姓，罪恶昭著，被轰下台，由谭延闿出任湖南督军。此谭乃投机钻营政客，走马上任后，挤走湖南讨袁护国军首领程潜，遣散贺龙所部，钳指针刺，煨烙剥肤，严刑峻法，镇压异已，众多讨袁将士、无辜百姓，惨死于酷刑之下，这且不说。
且说贺龙所部被遣散，众好汉走的走，回的回，冷了心肠，散了桃园。汤竹、罗仁不惯军营束缚，也领了数十名双刀兵，重回元宝山去了。贺龙心中愤懑，又见谭督军专横跋扈，暴戾恣睢，便辞小职，欲归洪家关去，行至黄兴街，见一簇人围观，便将马缰树上拴了，挤将进去，只听有人在念：“死了袁大头，赶走汤狗官，来了谭屠夫，百姓更受苦。”贺龙道声好。忽有人拍其肩道：“这位兄弟，休要叫嚷，小心抓去坐牢。”贺龙扭头一看，却是罗剑仇，喜出望外。两人寒喧几句，便在街上寻一酒楼，叫了一壶酒，点了几道菜。三杯酒入肚，各把话说来。原来南北息战后，王文华回师贵阳，罗剑仇籍在湖南，便调任督军府，做了谘议官，因不满谭督军专暴，屡欲行刺，无奈戒备森严，孤掌难鸣。这日心中烦闷，闲逛至此，遇见贺龙，知其行侠仗义，是条好汉，也不隐瞒，一古脑儿吐出话来。贺龙也有此意，一拍即合。罗剑仇大喜，附耳道：“谭贼新近得一美妓，人称‘赛花魁’，日日迷在潇湘馆，我等可于夜深人静，入馆行刺，为民除害。”贺龙点头称是。两位好汉，先将地形察看清楚，到了夜间，换上夜行服，黑帕裹头，足登薄底快靴，至僻静处，垫脚拧腿，窜房越脊，伏于潇湘馆顶。
且说谭延闿，是晚酒酣耳热，推着牌九，被赛花魁吴侬软语，幽兰芬香，撩得心猿意马，裆中之物，勃勃而动，迫不及待搂了赛花魁，径入香房。赛花魁面对花菱镜，缓卸衣妆，肥臀丰乳，影影绰绰，把个谭色鬼，在香罗帐中，攻得三焦火旺，遍体欲燃。忽听得嗦嗦瓦响，情知不妙，大叫有刺客，赤条条跳下床来，掣了宝剑在手。侍从闻喊，急来救卫。一时楼上楼下，火光闪耀，杀声大起。原来罗剑仇于瓦缝中，觑看赛花魁玉体，神魂颠倒，只不甚看得清楚，便移开瓦来，不料发出声响。贺龙大惊，事不宜迟，抠住檐椽，珍珠倒卷帘，落在楼廊，抽出双刀，劈翻两个侍从。侍从上来，前后截住。贺龙料刺难成，纵身下楼，左劈右砍，杀开一条血路，飞奔至舍，纵身上马，落荒而走。那罗剑仇逃避不及，生擒活捉，严刑拷打，供出贺龙，惨遭斩首。正是：
壮行未践先丧命，只因贪色成祸殃。
翻江龙奔出西门，扬鞭策马，只拣僻径小道而走。这日黄昏，到了宁乡县，欲进城歇宿，但见城墙上，张贴着自家图像，便拔马回走。行不多远，天黑似漆。贺龙人困马乏，又行了五六里，方见得一村庄，隐隐约约几盏亮灯。入得庄中，见一家门首酒旗高挑，便投店打火。掌柜道：“客官用饭，还是宿店？”贺龙道：“先拿酒来。”掌柜诺一声，入厨去了。半晌不见出来，贺龙等得不耐烦，拍桌道：“掌柜的，快快将酒上来！”方有一婆娘，端来一壶热酒，二盘冷菜，道：“客官慢用，当家的在炒菜，一会儿便好。”贺龙也不答话，把酒喝来，三杯入肚，头晕目眩，摇摇晃晃，翻身栽倒。掌柜出来，拍手大笑道：“人在家中坐，财从天上来。待去报了官，白花花百两赏银，便是我高二的了。”取来绳索，把贺龙捆了个结实，呼婆娘看好门户，飞马径奔宁乡城而去。
原来罗剑仇供出贺龙后，谭延闿连夜修成三十里加急文书，发至各州县，悬赏捉拿。此店主