苏杏璇专注于研究手中的两块药材，她用烘培、掰开碾碎等方法，就是无法完全析出里面的致命成份。
她只好将手中的事先放一放，径自走向丹炉，对炉灰进行清理。
这些日子，皇上服用仙丹用量猛增，所以丹炉日日夜夜不停工作，里面的炉灰竟然积了半尺多厚。
苏杏璇小心翼翼地用小铲将那些凝固的炉灰铲下来，又用豆油将炉子里里外外全抛光。
本来，这些炉灰是可以直接拿去做花肥的，可是今天收花肥的公公才走，要明天才来了，苏杏璇只好将炉灰铺在盘子里，用抹布盖上，放置在角落里，就这样，她劳累的趴在桌子上睡着了。
醒来时已是半夜，苏杏璇发现炉灰盘子不知什么时候掀起来一角儿，她忙给盖好，怕夜风袭来将炉灰吹满地。
突然，有那么几点闪烁的星光吸引了她的注意力，这些光斑是来自于黑漆漆的炉灰盘子中，苏杏璇用毛笔头儿拨弄那些地方，发现里面是一粒粒芝麻大小的紫色晶渣。
“奇怪，炼药的灰里怎么会有这种质地的原材料。”
苏杏璇深谙制药之道，制丹，无非就是加注铅汞。
汞这个东西，蒸腾氧化过程中，能产生曼妙的蒸汽和神秘的颜色，也能及时修复烈性药在五脏六腑中留下的创口，猛一看上去，确实是个好东西，可是，一旦长期服用，就会对人的器官和血液、大脑产生不可逆的损坏，比如血液完全凝固成膏体。
但是，众所周知，汞在氧化的过程中，多半是要变成红色，而不会像这个晶莹如泪。
苏杏璇又将颗粒放在鼻下闻了闻。一股奇异的杏仁油味窜入她的鼻息之中。
突然苏杏璇觉得，这座丹房似乎隐藏着更加神秘不可测的东西。
……
宫外的轿辇，如南飞的雁字，缓慢有序地移来皇宫前。
下来的都是贵客。或是位极六部九卿，或是谁家子弟近亲，比的是玉佩服冠，拼的是仆从多寡。
这样的场面，恐怕只有皇帝大婚时才能见上一见了。
队列中也有几位年轻公子，显然，这才是今天的最佳男主角，他们一会儿就要去和后宫的公主们配对联谊。
大殿之中，镶金的丝绦两两相结，绢子扎成的蝴蝶在微风的吹动下翩翩起舞。这场大会的主题已经十分明显。
苏杏璇随着一些宫女提着装满鲜果的篮子步入正殿，对于座上客们来说，她们全都是如同那些瓷瓶、花鸟一样，只是装点和摆设，至于谁的脸上有颗痦子。谁的眼睛大谁的眼睛小谁的小嘴红艳艳，是绝对没有人去注意的。
不过，这群宫女中有个女子，可是被着重做了记号，一会儿，她就会变成狮子嘴里抢的那个球，一场好戏正待出演。
在宾客身后站着的随从中。有那么几个，互相侧目交换了一下颜色，这些就是淮化侯安排在这场大会之间的砝码。
公主们，三三两两盛装入场，花开正艳，自有蜂蝶来吸。总有那么量三对儿成了正果，相视一笑，就算是定了终身。
璟泗帝哈哈大笑，不甚欢愉，他觉得今天这个大会没白开。自己的家族好像更加富有，更加广大了。
不一会儿，一位来自北地的王爷站起来深施一礼，对皇上道：“吾皇万岁，容臣提个小小的要求可以么？”
“老王爷，请讲！”
“闻说咱们皇城的女子腰肢细如柳，面容俏丽无双，那我们北地有一种舞蹈，叫好汉娶娇妻，就是一男一女，模拟大婚时候的场景，可有意思了，皇上有没有兴致观赏一番？”
璟泗帝明显喝酒过量，兴奋地像个小孩子，连拍巴掌连叫好：“好好，南北差异大，朕就要看看这个舞蹈是个什么好玩模样！”
皇上刚一说完，那王爷一拍手，那些曾站在王爷后面交换眼色的仆从，马上心领神会，他们从位置上跳出来，闪掉外衣，露出结实的肌肉。
这时王爷又说：“啊，不过皇上，这现在只有好汉，没有娇妻，臣子可否向皇上借几名宫女，配合一下？”
“这有何不可？王爷随意！”
于是，这名王爷走到宫女群面前，挑出那些眉目清秀，腰肢柔细的女孩，也包括苏杏璇。
苏杏璇一下傻了，她正想说：“皇上我不会……”
还没脱口，就被那王爷声如洪钟的声音盖过去了：“你们不必在意自己会不会跳，其实你们只是道具罢了，就像兵士手中的刀枪剑戟。”
宫女们似懂非懂地点点头，谁也不敢再说什么了。
舞蹈开始了，在苏杏璇眼里，这其实就是传说中的男女合舞，起先并没有什么特殊，不过，后来有一处舞者不停的旋转，还将舞伴推来推去，在其他舞者手中置换，弄得苏杏璇有点晕了。
也就是这一转一转的，带动了风，将一股似曾相识的杏仁油味再次送入苏杏璇的口鼻中。
这不是……
苏杏璇正想着，突然眼前一黑，倒地不