女官应着出去。
不久，一个年轻美妇牵着一个男童出现在门口。
想必这就是顺义伯的长女——郑贵妃了？
宋青葙不由侧头看了两眼。
郑贵妃年纪二十六七岁，穿着绯色刻丝小袄，肌肤白净细嫩，模样长得跟郑德怡有七八成相似，眼神却呆滞刻板得多，只有在看向男童时，才有光彩迸发出来。
反观男童倒极精神，穿着大红刻丝十样锦氅衣，眼珠子乌黑闪亮，嵌在雪白的脸庞上，如同两粒黑曜石。
见到两人，皇后就问：“身子不爽利，不好好歇着，强撑着过来干什么？”
郑贵妃给皇后行礼，“旻哥儿太调皮，怕扰了娘娘千秋，我带他来坐会就回去。”
皇后嗔道：“小孩子哪有不调皮的，越调皮的孩子越有出息……而且这么多宫女太监，还伺候不了他？你回去歇着吧。”
郑贵妃犹犹豫豫地，却是没有走，在皇后脚前的矮杌子上坐了。
皇后也不理会她，径自逗着皇子，“早起吃什么饭了？吃了几碗？”
皇子知道的就回答，不知道的就看向郑贵妃。
郑贵妃尴尬地笑笑，起身对皇子道：“母后还有要紧事，旻儿别尽缠着母后，咱们回去。”
皇子不太悦意。
郑贵妃拽着他的腕，柔和地说：“旻儿不是说要听话吗？旻儿听话，就能去看父皇了。”
皇子便从皇后膝头下来，恭敬地行礼：“母后，旻儿能去见父皇吗？”
皇后摸摸他的脸，“待会母后带你去，”又看向郑贵妃，脸色有些沉，“旻儿留在这，你先回去。”
郑贵妃还欲求肯，皇后已吩咐女官，“扶贵妃下去歇息。”毫无转圜余地。
这场景太过诡异。
有几人也瞧出不对劲来，先前热络的气氛，顿时变得沉寂起来。
宋青葙屏息想了想，低声问旁边的宫女，“不知净房在何处？”
有身子的人，往往会尿频。
宫女走到皇后身边说了句，皇后看过来，点点头。
宫女便笑道：“秦夫人跟我来。”
走出正殿，宋青葙朝宫女笑笑，为难地说：“我身子笨，起坐不方便，可否让我的丫鬟过来。”
宫女寻思片刻，跟殿外的另一个宫女说了声，那人便走进旁边的偏厅。
没一会儿，碧柳慌慌张张地走了出来。
宋青葙淡淡地说：“我要去净房，让你来服侍。”
碧柳便有些讶异，在府里，宋青葙可从来没让她们服侍过。
到了净房门口，宫女挑开帘子让她们进去。
宋青葙坐在马桶上，急急地问：“你哪里怎么样，有没有不对劲的地方？”
碧柳低语，“我没看出来，不过听进过宫的人说，以前没有这么多人看守。”
“看守的人很多？”宋青葙低问。
“嗯，屋子里有六个宫女，外面还站着好几个太监。”
宋青葙嘱咐道：“小心点，看着别人干什么你就干什么，别乱说乱问。”
碧柳紧张地点点头，问道：“出了什么事？”
宋青葙茫然地摇了摇头。
出了净房，两人照样被分开，宋青葙仍随宫女进了正殿。
皇后与皇子均已不在殿中，只有二十几位命妇或站或坐，三三五五地凑在一起说着闲话。
袁氏悄声解释，“皇后娘娘说身子不爽利，带着皇子下去了，让大家自便。”
宋青葙疑惑道：“不是来贺寿吗？这都快午时了，寿宴几时开始？”
“不知道，”袁氏面露忧色，压低声音，“你觉出来没有，今天的事儿很不对劲，皇后根本不像要过寿诞的样子，呈上去的贺礼，她也没看。按理，贺礼不是应该摆出来让大家瞧的吗？”
宋青葙头一次进宫，只记得自己呈上贺礼之后，皇后就让女官接过去放到一旁了，她还以为原本就是这样的规矩。
袁氏沉默会，看一眼宋青葙，对宫女道：“双身子的人经不得饿，不知有没有点心给秦夫人垫垫？”
宫女躬身退出去，很快端来一小碟点心，放到宋青葙面前。
宋青葙是真有点饿，跟宫女道过谢，又对袁氏笑笑，掂起一块杏仁酥放到嘴里。
殿外突然传来凄厉的喊声，“旻儿，旻儿……还我的旻儿……”
是郑贵妃！
只喊了两声，便嘎然而止。
宋青葙手一抖，只听殿外传来纷杂的脚步声、被捂住嘴巴的闷哼声、肢体缠斗的挣扎声以及重物在地上的拖曳声，混成一团。
宋青葙与袁氏面面相觑，俱都变了脸色。
殿内一片寂静，殿外的厮打声便听得清清楚楚。
突然有宫女尖叫一声，“娘娘——”
挣扎声立时消散。
恰此时，郑夫人却像疯了般往门口跑，“贵妃娘娘，秀儿……