小市街不比演乐胡同，早就安静下来，得月楼也打了烊。
秦镇拍开门进去要了纸笔，提起笔后，他才醒悟自己还不知道女子叫什么。女子闺名是隐、私，不能轻易打听，可她姓什么呢？
秦镇懊恼不已，这么重要的事儿，怎么就忘了打听？
思量半天，写了一句话，“郑德显养在外面的那个是男子，不是女人，你不用担心。”写罢，觉着不妥，一把攥成团扔了，再写一张，反反复复写了七八张纸，终于撂下笔，把纸凑到灯前烤干墨，叠成小片攥在掌心，吩咐远山，“我出去趟，你把那些纸烧了，别让人看见。”
秦镇来到扁担胡同，熟门熟路地翻墙进去。
西厢房还亮着灯，窗户纸上映出女子袅娜的身影，有轻柔的声音不疾不徐地传出来。
秦镇的心像被烙铁熨过一样，奇异般地变得安定下来。
他想起她身边那个步履沉着的丫鬟，不敢靠得太近，仍是隐在西府海棠枝上。
又过了些时候，灯灭了，秦镇屏息上前，将攥在掌心已经有点濡湿的纸，贴着地面塞了进去……