沐追云一行人此刻抵达的那个小镇，名为石林镇。虽然刚刚在远处看的时候，镇子的规模并不算大，但走近了才发现原来这里还是颇有些人气的。此时已近黄昏时候，有不少放牧归来的牧民陆续进了小镇，再加上镇子里原本就在做事的民众，使得整个小镇散发出一股忙碌的气息。
封华几人领着四个年轻人来到了镇中心那唯一的一所客栈之内，准备今日就在此处歇息了。这处客栈从外边看上去，倒也并无任何特别之处；粗木搭建起来的楼房以风格而论，整个的都是显得有些粗犷，自然比不得南方地区的客栈那般精致华美。而进入客栈之后，内中的装饰风格也并无不同，都是偏向简洁与实用，而没有多少额外赋有人文气息的规划。只不过此时客栈之中倒也不乏人气，有许多各色打扮的行人往来进出，看起来也都是在此住宿或者用餐的。
“此处条件有限，怠慢几位小友之处，还望海涵。等明日到了镜明湖，再让我们好好招呼几位一番。”众人寻了一张靠窗的桌子坐下之后，湛子丰抱了抱拳，面带歉意地对着沐追云几人说道。
“哪里，晚辈几人并非于吃住之事讲究之人，几位前辈和兄长实在不必客气。”乐星火知道自己这一行人之中，也就自己勉强算得上擅于交际，因此也是接过了话来。
“好，既然如此，我看我们也就别老是客客气气的了。这里的条件虽然有限，特色的菜肴还是有一些的，我已让人上好了送过来；至于房间之类也早就订好了，各位就不必为这些锁事操心了。若几位还有什么要求，尽可快些提出来，不用与我们客气；若是没有的话，那就陪我老殷痛痛快快喝一杯，如何？”殷飞扬言语之际，依旧是那般豪气。只不过听他话中内容，却也可以看出他的行事那是丝毫不显粗犷的。作为掌控着北方大部分地区情报的他，自然是早就算准了封华他们归来的时间，因此已然做好了相应的待客准备。否则的话，以今日所见，这人多热闹的客栈还真未必能订到房间。
众人又是一番寒暄，客栈的伙计便马上将饭菜送了上来。等到稍稍客气一番之后，两方人之间也渐渐熟了起来，交流之时也就少了一份生疏。此刻七星连寨坐在这里的三人，殷飞扬和封华都是豪气干云之辈，湛子丰则可说是谦谦君子温润如玉，行事说话都是极为得体而绝不会惹人反感。因此，几个年轻人与他们交谈起来便也毫无拘束之感。
“草原那场变故之后，我记得我们这一片地区来往行人少了很多，尤其是那些明里暗里与草原有交易的商人，更是几乎绝迹。可今日一见，镇子上热闹之处一如往常，三哥可知这是为何？”酒过三巡，封华无意从窗口望到外边不断来往的行人，忍不住问出了刚才就想问的问题。
“老实说，这的确很不寻常。”听到这个疑问，殷飞扬也是皱了皱眉，眉宇间浮现一丝忧色：“这个镇子里有多少居民，没人比我们更清楚了，绝不会是近些日子看到的那样多。可自从前段日子开始，这里的人就渐渐多了起来，有些说是来投奔亲戚的、有些是搬迁而来的、也有些是前来贩卖物品的。而这些人的身份，我一时之间居然也都没查出来，这实在是很不寻常。”
殷飞扬连着用了两次“很不寻常”，自然让余下之人心下警惕。不知想到了什么，他又继续说道：“还有，不知是否巧合，天下间排名第三的‘虎咆’战兵团主力于一个月前便游弋到了左近，也不知是要执行什么任务。战兵团的管理向来严格，便是我也得不到确切的情报。”
“虎咆？”封华喃喃了一句，这会儿却是想起了在上党郡遇到的那个半秃老者。他低眉沉思了片刻，便也说道：“可能与魏国官方有些关系，因为在南边的时候，他们应该是有部分人马受官方所托，正为他们执行着任务。”
“魏国官方？难不成是与草原上发生的变故有关？”殷飞扬听到这个消息，瞬间也想起了很多。魏国对于草原的警惕由来已久，而且在战略上也并不只是一味防御。前段时间正是草原遭逢大变的时候，不但八部人马全都往草原腹地回缩，便是他们的主心骨、战神乌烈都是悄然离开了草原转而南下。趁着那段时间，魏国的征北军已经进行了好几次试探性出击，不过并未有太大收获。若是在这等当口，那位上京城的主人决定趁此机会对草原进行一次有效杀伤以更进一步削弱对方的力量，那也绝非不可能之事。果真如此的话，那么战兵团的出动也就可以理解了：无论是作为佯攻或是突袭，乃至于配合魏国征北军的出击，他们都有着很大发挥的空间。
这些想法很快在殷飞扬脑海中过了一遍，他也就暗暗记在了心中，决定回寨子之后再好好查证一番。这会儿，他却是暂时将之放在了一边，转而对着湛子丰说道：“好了，这些个事就不要拿出来说了，只怕几位小友都是没多大兴趣听的。还是说点相关的吧——墨妍与星主之间，到底发生了什么事？那天我可是看到了，她一副气呼呼的样子从天枢寨出来了，不用问都知道肯定是跟人吵了一架。那个人自然不可能是你，不过你总该是在场的吧？”
湛子丰倒是没想到殷飞扬这般直言不讳，直接