话说金陵薛府举家忙碌，都中荣府喜乐和睦,春绯漫漫柳叶飘飞,阖府女眷晨妆晓颜，花团锦簇。Du00.coM这日正是阖府女眷往凤姐庄子别院赏樱花的日子。
凤姐晨妆罢，亲折了西府海棠花,命小红端着八重碧水玉盘奉给贾母，贾母正由邢夫人伺候梳头，见凤姐送花来,择了一回丢开手去,笑道：“解语花青嫩，我这把年纪很不用这般娇艳的花儿朵儿，你们正当好韶光,很该好生装扮,留着自己簪罢。”
凤姐一面替邢夫人递梳篦，一面笑道：“听闻，西府海棠又名解语花，素有“花中神仙”、“花贵妃”之称，又有“玉棠富贵”的意思。依我说，凭它怎么富贵神仙，都不及老祖宗一星半点的福分。”此话说的贾母欢喜，拿着一支绕丝满堂富贵碧玉簪，笑道：“瞧瞧凤丫头这张嘴儿，越发的信口叨叨。我这把老骨头，哪里还有什么福分哟，左不过消闲夕阳罢了。”她将簪子递给邢夫人插上，左右看了一回，说道：“凤丫头，你前日说欢喜西洋珠镯子，你太太那对儿给了三丫头，正巧我这里新得一对儿缠丝刺玫花嵌西洋珠镯子给你罢。”
凤姐忙谢赏儿，众人正欢喜说话儿，便有王夫人丫头柳枝来请示，言说二太太昨夜偶感风寒，今日不能陪侍老太太赏花儿。贾母知王氏解禁搬出碧檀轩后，见人事变迁不遂她意，元春宫中亦不很得意，满心的不自在，故此不肯出门凑趣。贾母心中虽有几分不满，面上倒也清淡，只嘱咐丫头好生伺候，再无他言。
不过一时半刻，姑娘们晨妆停当齐齐来请安，一扫贾母心中薄郁。只见三春并黛玉、湘云皆娉婷娇嫩，身着各色锦缎新鲜颜色，衬得人比花娇，一团锦簇花绕。更有黛玉娉婷清涟，头绾坠马髻，佩着南珠清水芙蓉正钗，簪细米珠长步摇，一路六枚粉玺身莲叶田田缀脚，身着藕荷缠花莲枝绮罗袄，下着樱草颜一支莲襕裙，衬得她越发灵秀飘逸。贾母思及当日黛玉六七岁进京，教养这些年，如今这般灵巧可人，揽在怀中，笑道：“玉儿长大许多。”又亲在凤姐送来的花中择了一朵解语花替她簪上。
一时又有那府里尤氏婆媳来请安，众人随着贾母吃过早饭，收拾一回便出门赏花儿。贾琏领着小厮早早候着，凤姐在二门口预备下车马轿子，因外出赏花儿，贾母吩咐不许张扬，故此她乘四人锦轿，邢夫人乘二人轿，余下凤姐、李纨、尤氏、秦可卿每人一辆华盖翠珠车，黛玉、湘云一处乘朱云八宝车，三春坐一辆华盖车，再有丫亲随丫头嬷嬷乌压压挤满了几辆车。
贾琏、宝玉、贾环骑马领着小厮前后护卫着，一众人逶迤行至贾琏夫妻外郊小庄子。凤姐前几日便打发人拾掇妥当，庄子里管事娘子、丫头们俱候在门口，见一行车马轿子行来，俱凝神敛气相迎。凤姐李纨等先下车，往前头伺候贾母、邢夫人下轿，尤氏婆媳便往后头照看姑娘们下车。
贾母下轿子，由凤姐鸳鸯搀着往里头，笑道：“这倒是个静雅地儿。”又转过头，嘱咐道：“叫姑娘们到我跟前来。”尤氏婆媳照看着姑娘往贾母跟前，一行女眷徐徐缓步，后头贾琏领着宝玉兄弟随行。外头贾琏命林之孝领着小厮守在门口儿，并特特嘱咐十几个小厮左右巡视查看。
当日贾琏买下这小庄子时，有一小小巧巧的别院名为：樱冽庭，虽破败许久，倒还瞧的出原貌清雅巧致，故着林之孝聘巧匠修葺一番。只见这别院甚清典，巧巧约莫二三十间屋，一色风雅慕慕的布置陈设，颇有隐世之风。二进院正屋，早已摆了茶果点心，贾母等坐下略做歇息。
香茗郁郁，樱花入馔，贾母赞许笑道：“到底是凤丫头巧，果真是个赏花儿的好地儿。今日咱们也不必拘着礼儿，只管赏花儿乐一日是正经。”如斯景致，别人尤其，几位姑娘最是欢喜，她们深闺久居，便有出府也不过世交家赴宴或赴各府姑娘们的诗社，到底横竖拘在高门宅邸里，远不如这里清雅中野趣浓浓，更有一番景致。
黛玉品清冽含翠，灵眸巧笑，说道：“在这里起一社，最是对景不过。我倒想起灵珑姐姐最爱樱花，她素日常说，樱落飘下最是别上心头。”姑娘们这些年同北静王府三位姑娘交好，见黛玉说起水灵珑，忙凑在一处说话儿。
贾母听了一回，笑道：“既如此，下回便许你们在这里起一回诗社，请素日交好的各府姑娘们来赏花儿。说起清乐郡主，只怕过不得许久便该指婚了。”北静王府三位姑娘俱为庶出，因自幼养在太妃膝下，得宠爱如嫡出，故此太妃在水溶荣封亲王之际请恩旨，为三个女儿请封号。皇上看重北静王府，自然无不恩准的，将三位姑娘破例封为郡主，水灵珑赐号清乐。皇室宗亲的公主郡主，过了十三四便是适婚之龄，水灵珑已届十四，到了指婚的年岁，故此贾母有此一说。
说起指婚之事，邢夫人倒有所耳闻，笑道：“说起来，北静王府真真圣恩殊荣，王爷舞勺之年赦封北静亲王，三位姑娘皆赐号封郡主，似这般恩荣，本朝还前所未有呢。前回安国公大寿，我去拜寿时见着北静太妃，倒很露些口风呢，说是得了恩典，三位郡主皆由她