凤姐忙笑道：“我们老太太正说呢，这几月长高许多呢。”太妃又看迎春，见她如今记名邢夫人，成了公府嫡女，气韵大不同前，笑道：“你们府里大姑娘进宫多年，这二姑娘倒很有长姐气度。”又一指探春倒：“先前我就喜欢这丫头爽利，如今倒越发明快了。”凤姐忙陪笑说话，太妃又对她的三位姑娘笑道：“还不快去见礼。”两府是世交，素来以至交之礼往来。
凤姐忙站起来道：“不敢不敢，姑娘们快些坐下罢。”太妃一摆手儿道：“如今越发连你也外道了，先前那样的爽快利落。”她一早搜过王熙凤记忆，知她在太妃跟前很放的开手。
凤姐忙笑道：“太妃有所不知，如今我最怕姑娘们了。”一指迎春黛玉道：“她们各个灵巧，我哪里是对手儿啊？昨日不过打趣几句，倒商议着拆我屋子去呢，不是老太太拦着，只怕花园子里睡去呢。”
这话一出，逗得太妃大笑起来，一指凤姐道：“真真是促狭嘴儿，你们老太君说的再没错。”凤姐拿帕子抿着嘴儿笑道：“我瞧太妃这几位姑娘，更灵巧十倍呢。我若受了他们的礼，越发该往马棚子睡去。”这话既恭维了太妃又称赞了姑娘，很是合宜。
太妃才好些，一听这话，更止不住笑，对她大姑娘道：“你瞧她编排你们的话，素日的灵巧哪里去了？”
北静王府三位姑娘俱是庶出，虽不是敕封郡主，却自小教养在太妃身边，比水溶还受宠些。只见大姑娘水灵珑笑道：“灵月，灵清，咱们一会子商议，明日拆屋子去。”水灵珑十一岁，是王府长女，灵月十岁还有最小的灵清八岁。
凤姐忙笑道：“姑娘们，可饶我这一遭吧。”一面忙使平儿奉上尺头：“我头回见姑娘们，没什么好东西，留着赏人罢。”三位姑娘齐齐起身谢礼。此时丫头们进来通报，襄保侯府大奶奶和两位姑娘到了，太妃忙让请进来，大家厮见一番，互相行礼不迭。一时又有廉阳侯府三奶奶携两位姑娘，汾阳公府大奶奶携一位姑娘而来。
太妃见人来齐了，笑道：“我们园子里桃榭和浅蝶坞的梅花开了。我原答应她们赏桃花，三个丫头说请各府的姑娘们来赏桃花起诗社，俱是被我惯坏了。我想着，不如分开赏花的好，随她们闹腾去。”太妃不过自谦罢了，女儿有这般雅致，心中甚喜。
一时太妃领着进园子，北静王府的花园在西面，不属王府形制，故此园子很大，先有假山以云片石堆筑，翠掩花盛，山上石径盘旋，古树葱茏，箬竹被覆，藤萝蔓挂，古树苍苍，垒叠湖石，又有一泓清水贯穿，波光倒影，山水之间以一条曲折的复廊相连。
太妃立住脚步道：“我们往这边去，你们姊妹带着姑娘们去浅蝶坞。随你们附庸风雅去，林姑娘有孝，不许你们喝酒。”王府三姊妹答应，一时姑娘们行礼恭送太妃。
这里不说凤姐随太妃赏花，不过同陪老太太一般无二，赏花吃席，陪着太妃说笑斗牌罢了。只说姑娘们带着丫头嬷嬷往浅蝶坞而去。这浅蝶坞原是老祖太妃所建，坞中遍植桃花，撒金碧桃，千瓣桃红，垂枝碧桃，绛桃，更有彩蝶飞舞其中，伴着桃瓣飘落，妙不可言。
这里水灵珑年岁最长，她笑道：“今日原是为赏花作诗的，既进了这浅蝶坞便不要拘束，把些俗礼都暂且抛开去。咱们只管作诗联句，扑蝶赏花可好？”姑娘们在家中俱是娇宠惯了的，才又拘了半日，一听这话都高兴不迭，又商议定，每家儿只带一名丫头进去，余则一概留在外头伺候。黛玉姐妹带雪雁进去，因她历来是伺候读书的，粗通文墨。
一时十二位姑娘齐齐进了浅蝶坞，粉桃，碧桃，白桃，五色桃之间飞舞翩翩彩蝶，姑娘们穿着各色纱缎趁着越发春暖欲醉人。黛玉一袭素衣，行若扶风柳，最是那回头一顾，倾城绝黛。水灵珑招呼众人往浅蝶坞里面行去，桃花深处随意摆着湘妃竹漆几，姑娘们随意坐了，丫头奉上桃水胭脂烹茶和点心，点心以桃花入馔。彩蝶飞舞，桃花落飘，雅致至极。
长辈嬷嬷皆不在，姑娘们倒很快熟稔起来，只管姐姐妹妹喊乱了辈数儿，只汾阳公府大姑端着方格冷傲独坐。水灵珑乃王府大姑娘，见她独坐清冷忙过去笑道：“之寒妹妹如何独坐，同我们一处说话可好？”
李之寒乃汾阳王府嫡出独女，娇宠无双，自视甚高，很瞧不起王府三位庶出姑娘，更不论另几位公侯府邸的庶出姑娘。她见水灵珑招呼，淡淡道：“我自来便是这样，姐姐无需介怀。”便不再开口。
迎春见水灵珑尴尬站着，倒过去笑道：“之寒姐姐便过来坐罢，一处热闹些。”李之寒还给王府姑娘几分薄面，待迎春这公府庶女便甚不客气，昂首说道：“人贵在自知，各安其命。”此话一出，水灵珑轻扫明眸，笑道：“我素来浅薄，倒不解其意。还请之寒姐姐不吝赐教。”
李之寒轻笑道：“道不同，不为谋。我与她无话可说。”迎春虽得嫡母娇宠，很有几分心气，只自小怯懦，此时竟然说不出话儿来。
黛玉听见这般说，心中傲骨突起，走上前道：“人皆有缘法，如何便知无话可谈？”李寒之见她一身寡素，清绝脱尘，心下