躲在山沟里的除了朱家马帮还有几个灰头土脸的人，他们趴在地上一动不动的盯着战斗的双方，而对躲进沟里的一百多号马帮人充耳不闻。Du00.coM
战斗结束后，几个土人意兴阑珊的爬起来，一边打量着马帮一边低声交谈，突然几个人抓起一匹马上的货物沿着沟底飞奔而去，在马帮的呼喊中转了几个弯不见了踪影。纵然是机敏的朱文知也没有从刚才战斗的震撼中回过神来，只能眼睁睁的看着几个蟊贼消失在一片土黄中。
巨大的兵营是方圆几十里唯一的建筑，十几丈高的石墙在戈壁滩里圈出了一个方方正正的口字，城墙外是几丈深的壕沟，城内则是一个小型的城镇，议事厅、营房、马厩、兵器房、铁匠铺一应俱全。兵营的正中央是一个巨大的喷泉，泉水从地下喷出，又沿着明渠暗沟向四周流去，如同这座城堡的心脏一样，将新鲜的泉水源源不断的供给角角落落并最终汇集到护城沟。喷泉的形状就像一个巨大的马蹄，据说是百年前汤王的战马踩出来的，所以守关部队将它叫做马蹄泉。兵营的所有建筑绕着马蹄泉层层展开，议事厅是这些建筑中规模最大的一座，厅门正对着喷泉。
赵义桑等几个八十多岁的老将军围坐在火炉旁静等出营打仗的将士们回来。最近几天，西夏突然加强了攻势，每天都来骚扰一次，这让他们非常不解。守关部队并不害怕打仗，每次有人来侵犯，马蹄泉都会提前泛出强烈的硫磺的味道，而兵营的每个人身上沿着经络会出现条条黑线，眼角还会出现浓重的黑眼圈。这种现象最近几年才出现，经历了开始时的恐惧，到了现在这种现象对于守关部队来讲就如同吃饱了会打嗝一样正常。当马蹄泉氤氲出硫磺的味道，当身上泛出了黑色，守关部队都会披挂上马，静等敌人的到来，他们坚信，在这块土地上失去的祖先们一直在保佑着他们，让他们一直这样胜利下去。
松树枝在火堆里发出噼噼啪啪的响声，一股松香味弥漫着整个议事厅。赵义桑抬头望了望厅中巨大的汤王雕像，前两天的一场暴风雪压塌了一块屋顶，汤王头顶被洒落下来的瓦片划出了几道划痕，“等胜严他们回来爬上去把那几条划痕打磨去吧，看着很不舒服。”他对其他几个人说道。
话音里，赵胜严带着带着几个人走了进来，他们径直走到汤王像前，恭恭敬敬的拜了拜，顺手把兵符放到像前的案几上，然后才来到几个老人面前汇报起战况来。
“这次他们换了方法，使用了盾牌兵，明天应该换另外一种方法了。”
“他们是在试探什么还是有什么大的举动吗？”
“派出去侦查的兄弟回来说只有我们这边有战事，估计只是地方的军事行动吧。”
“说到底还是冲着宝藏来的，又是谁在制作这样的谣言呢。”
“我们需不需要去找些江湖上的人澄清一下呢？”
“澄清什么呢？反正都要打仗，就让他们继续来吧。”
讨论了很久，还是赵胜严他们以硬碰硬的方法占据了上风，或许对于他们来讲，打仗也是一种乐趣。
“胜严，你看王爷脸上的划痕那么明显，你去打磨下吧。”
赵胜严抓了抓头发非常为难，三丈高的雕塑由一块和田白玉雕琢而成，通体光滑莹润，散发出一种油亮的光芒，这让不善于跳跃的他感到无从下手，更何况他也已经是六十多岁的人了。然而兵营了有规定，只有60岁以上的将军才有权进入议事厅，最终，还是几个胜字辈找来梯子相互扶持着爬了上去。
雕像的玉石质地非常好，几个人用粗皮蹭了很久依然没有去掉划痕。汤王一手拖刀，一手抓着一个骷髅头，眼睛直直的望着门外，头上的划痕就像几道深深的刀疤越发显得突兀。一伙八十多岁的老头在下面看的无奈，也不好在王爷头上放肆那么久，只好跪下来请求王爷体谅子孙后代的无能了。
就在他们跳下梯子的时候赵胜严突然发现了一个从未注意到的地方，王爷的眼睛里竟然还刻了一些花纹。靠近他的这只左眼里浅浅的雕刻着一颗骷髅头，另外一只眼里雕刻的又是什么呢？赵胜严慢慢的踩着梯子向另外一只眼睛靠了过去。汤王的右眼里分明刻了一个小小的地图，细线勾画地形，粗线标志路径，像是记录了某个地方。。赵胜严一时拿不准这是哪里的地图，他招了招手让稍稍年轻点的赵胜寻也凑了过来。
两人在眼睛面前寻思了一会，赵胜寻突然想到了什么，他伸出一只手指指向那只眼睛刚要说什么，却突然发现王爷的眼睛好像转动了一下，两人惊慌之下一起从梯子上载了下来。好在守候在梯子下面的人多，大家一起接住了两个人，然后众人又都慌忙跪倒在王爷面前，请求王爷宽恕自己的无礼。
大家跪了很久没有发现什么动静，最后大着胆子抬头发现王爷还是原来的王爷，一手拖刀一手抓着骷髅头，眼神里还是那种不嗔不喜的平静。一伙人相互搀扶着爬了起来，赵义桑跑到喷泉里洗了手，又恭恭敬敬的为王爷上了三炷香，这才在火炉