朱芽决定去李家马庄带李菡父母回听涛城，李家老夫妻老年得女，现在已经衰老的不成样子，估计早就听到了女儿的遭遇，两人是否健在还是个疑问。Du00.coM朱芽不敢一个人出城，害怕外面还有金兵，更害怕一个人穿过树林时的寂寞，她是个手脚和嘴都闲不住的人，需要一个忠实的听众，所以就去找赵汤央求着带她出去。
赵汤雕刻着的石头已经初具轮廓，看样子像是一对老夫妻相互搀扶着。朱芽问过很多次他在雕刻的是什么，可每次都没有得到回答。
赵汤自顾自的敲着锤子，沉浸在自己的世界里，完全不去理会朱芽的央求，松鹤两兄弟在一边端茶倒水的伺候着，笑嘻嘻的看着朱芽又是作揖又是抱拳。住在这里很舒服，房屋宽敞明亮、有烧不尽的树桩树枝、还有吃不完的腊肉干肉，除了夜里被禁止外出这点小小的遗憾外，听涛城就是天堂。两兄弟私下里商量着怎样讨好赵汤允许他们留在这里，反正朱家马庄是回不去了。
朱芽扮可怜央求了半天还是没有得到应允，最后她一下跪倒在地，抱着赵汤的大腿呜呜哭起来。赵汤吓了一跳，怎么拉都拉不出自己的大腿，只好尴尬的同意了，一转身却发现朱芽其实一个眼泪都没掉。
赵汤仔细的叮嘱了松鹤两兄弟好好照顾李菡，一定不要出城，晚上不要出院子，万一看到了什么奇异的东西一定不要慌张，在家关好门窗就可以了。然后才和朱芽骑了野马一路小跑的过了独木桥。
朱芽已经很多天没有看到父亲了，想借此机会回村看看，赵汤同意了。
秦岭已经到了深冬季节，微风吹着树枝枯干发出轻微的颤抖声，天气虽然晴朗但是冷的可怕。树林的积雪在阳光的照射下发出冷冷的反光，地上不时出现狼的脚印，也不知道是以前还是现在刚刚留下的。两个人都无暇顾及这些，只是催赶着马匹急急向村里赶去。
朱家马庄已经恢复了往日的宁静，守塚部队来村里巡视的次数多了起来，金兵还是偶尔进村征缴一些小东西，两边好像商量好了一样，你来我不来，我来你抓紧撤，所以狼皮事件后村里也没有起什么大的冲突。
朱芽溜进自个家的时候朱矛正在吃早饭，一碗稠棒子粥、一块腊肉还有几片咸菜胡乱的放在炕头上，朱矛边吃边想着什么心事有些走神。
朱芽看到父亲一个月不见就憔悴的不成样子，心里有些酸楚，喊了一声就扑到父亲的怀里哽咽着说不出话。朱矛擦了擦眼睛，招呼着赵汤赶紧坐下，在屋子里转着圈不知道拿什么招待他们才好。
“爹，你跟我们一起去城里吧，那里有吃有喝的自在多了。”朱芽边说边眼巴巴的看着赵汤，眼角挂着几颗晶莹的泪珠。
“嗯嗯，去吧。”赵汤硬着头皮邀请。
“谢谢你了赵老弟，只是我现在在村里顶着我三叔的位置，算是个村长吧，村里老老少少的都是一个祖宗，我怎么能不管他们一个人就走了呢？”
“那我们把全村都搬去吧，那里有的是现成的屋子院子。我们还是打猎跑马帮，行不行啊？”
“傻孩子，你以为别人都舍得离的开自己的家啊？你在那里住的好好的，好好照顾李菡和松鹤两个弟弟，以后有空我就去看你们。我现在担心会不会有人一直给金兵通风报信，要不然他们对村里发生的事知道的那么快。”
“要是那样的话金兵会不会知道我们两个也杀过他们？那你留在村里岂不是很危险？”
“我在村里那么长时间没人找上门来这说明他们应该还不知道。对了，你们这次不是单单为了看我才回来的吧。”
朱芽详细的说了李菡在城里的状况和她的想法。朱矛沉思了半刻说，金兵打听到了李菡父母的情况，李母惊吓过度已经离世，也不知道现在李父怎么样了，但是肯定的是李家四周应该偶尔还有金兵监视着，死了一个将领的金兵一时半会不会善罢甘休的。
朱矛建议两个人留在家里，等到天黑的时候再去李家探探风声，条件允许的话就把李父带去听涛城再也不要回来。赵汤同意了，朱芽则很开心的绕着两个人转了几圈后忙着刷锅做中午饭去了。
朱矛吃完早饭后背着手出去了，女儿回家让他很开心。他哼哼着小曲信步向跑马帮的几户走去，天越来越冷，他需要经常去那些只有孩子女人留守的人家看看是否还有足够的柴烧、还有什么力气活要做。
忙活了一个上午经过村头的时候有人骑马哒哒哒的跑过，朱矛瞥了一眼好像是李户长，他并没有在意，背着手又溜溜达达的回家了。以前基本不怎么做饭的女儿已经做好了饭菜，白花花的米饭、冒油的兔子肉、大白菜炖山菇，这些日常一直在吃的饭菜远离朱矛已经好久了，有女儿在身边他才感觉到家的真正温暖。
朱芽却一个劲的只顾给赵汤夹菜，还不时的嘟囔着，“多吃肉多吃菜，看你脸色惨白的需要多补补。”朱矛在一边看的心里酸酸的，真是女大不中留啊，不过如果真的嫁给赵汤他也能接受的了