首先让我们再次梳理一下秦国统一战争的关键节点：
嬴政一十五年（公元前230年），内史腾率兵灭韩国，俘掳韩王安，占领的韩地设颍川郡，韩国灭亡；
嬴政一十七年（公元前228年），秦军攻入赵国国都邯郸，赵王迁被迫降秦，赵国灭亡；
嬴政一十八年（公元前227年），燕国太子丹派荆轲刺杀秦王未遂，嬴政立即派王翦领兵攻燕复仇；
嬴政一十九年（公元前226年），王翦攻破燕国国都蓟城，燕王杀太子丹以求和，秦国未接受，燕国灭亡；
嬴政二十年（公元前225年），王贲率领五万秦军攻打魏国，包围魏都大梁后，引黄河鸿沟水灌大梁，三个月后大梁城破，魏王假投降，魏国灭亡；
嬴政二十一年（公元前224年），王翦率领六十万大军攻打楚国，屯兵蓄力、坚壁不战、以逸待劳；一年后，被强大威胁的楚军斗志涣散、粮草不足，从前线撤军；王翦乘机追击，消灭楚军主力后占领楚都寿春，俘虏楚王负刍。王翦又率军渡过长江，平定江南，楚国灭亡；
嬴政二十五年（公元前222年），王贲打下辽东，俘掳燕王喜；接着打下代城，逼死代王嘉，燕、赵至此彻底灭亡；
嬴政二十六年（公元前221年），王贲率军南下攻打齐国，齐王建不战而降，齐国灭亡。至此时秦灭六国成功，一统天下。
嬴政统一中国后，自称“功高三皇，德盖五帝”，便创建皇帝尊号，自称始皇帝。他还认为谥号乃是“子论父，臣论君”，大为不妥故废除之，改用计数方式的世数尊号，自称始皇帝，子孙称二世、三世，以至万世，代代承袭。秦始皇嬴政规定皇帝自称为朕，王命改为圣旨，册令改为诏书。之后沿革两千余年的“皇帝”尊号，“朕”等自称等皆源于秦朝，新的时代真的开始了！！
六国虽灭，天下却未能全定，比如分布在蒙古高原上的匈奴人，在战国末年时期，他们便常向华夏南方发起侵犯。那时秦始皇虽然心中大恨，但手头确实拿不出力量来收拾这些“蛮夷”，全国统一之后，腾出手来的他便立刻派遣大将军蒙恬率军三十万出击以抗匈奴。当然这里面也有个别的意思，国内的敌手已经剿灭，但大秦多年征战中训练出的煌煌大军，身上积蓄的强大“战争能”若是得不到释放，保不齐会生出些别的什么变故。再说回来，过去二十多年杀来杀去都是在汉人自家里拼死搏杀，今天让他们出去剿灭蛮夷，也算是给自己统治下的百姓们看看，自己能够带他们去征伐更为远大的目标。
蒙恬出兵之后，于秦王政三十二年（公元前215年）收复黄河河套以南的广大地区，即当时所谓“河南地”，第二年进一步斥逐匈奴。秦始皇便自榆中向北，在黄河以东、阴山以南的地区内设置三十四县，并在黄河的一段地区因河筑塞。还进一步把战国时燕、赵、秦三国分别修建的长城修复并连接起来，正式筑成了西起临洮、东迄辽东的古代世界伟大工程之一的万里长城，以之保护国土北方的农业区域。在接下来，始皇又徙民几万户百姓于河套地区，此举对于华夏边地的开垦和边防的加强，起到非常积极的作用。
安定北方国土的同时，秦始皇也没忘了分布在华东、华南地区的越人，当时中国境内的越人分为闽越、南越、西瓯等几个主要部分；其中闽越主要生活在今天的浙江、福建一带，而南越则居于今天的广东和广西东部，西瓯则是在今天广东西南部、广西南部以及云南东南部。越人“断发文身，错臂左衽”，生活地区依山傍海，主要从事渔猎和农业，而西瓯人主要从事农业生产，之前的中华核心区域一向把越人视为不开化的蛮荒之人，双方也时有征战。
早在秦王政二十四年（公元前223年）时，王翦率秦军灭楚之后，顺势继续南进，夺得了越人的一部分土地，并设立了会稽郡（就是今天的浙江绍兴）。秦始皇二十六年，六国平定后，秦始皇派遣尉屠睢发卒五十万，分为五军，进攻镡城、九嶷、番禺、南野、余干五地。这一发兵，便连续进行了三年不解甲、不弛弩的艰巨战斗，秦军将士们终于击败了闽越的顽强抵抗，以征伐所得的土地设置闽中郡（就是今天的福建福州）；而攻南越的秦军，也顺利占领了番禺一带（今天的广州一带）；只有西线的秦军遇到西瓯人顽强的抵抗，苦战不休。
仗打得时间长了，秦军后勤的困难越来越大，监禄便率卒在湘水、漓水间开凿了灵渠，沟通了长江和珠江水系的交通，以此一举解决了后勤危机。但在秦军和西瓯人的激烈战斗中，西瓯君译吁宋和秦军统帅尉屠睢相继战死，一时间双方陷入僵持状态。
在秦始皇三十三年，嬴政又谪发内郡曾经逃亡的人、赘婿、商人增援秦军，终于征服了西瓯，随后在南越、西瓯故地及其相邻地区建置了南海郡，象郡和桂林郡，并按照北部的成功经验，征发人民前往戍守，就这样，几十万北方农民留在了那里与越人杂居，开始共同开发珠江流域，至此，秦朝的统治才真正算得上暂时平定下来。
秦朝的疆域此时到达长江流域以南的