喀刹城契丹驿馆的后院里，耶律阿保机望着乌云密布的天空，心中感慨万千，一粒浑圆的雨珠从被阳光镶了金边的云层中滑落下来，随风打在他的脸颊上，让他觉得一丝清凉，仿佛一瞬之间，眼前和脑海中的事物变得更加清晰了，他忙退到廊檐下，紧接着，耳边响起“哗”的一声，夹带着阵阵凉意的秋雨迫不及待地涌向承载着生命的大地。www.DU00.COm
自从耶律阿保机统一了契丹各部以来，在很短的时间内，契丹族从过去的一盘散沙，凝聚成了一只强有力的铁拳，也让这个民族变得更有攻击性了。
与此同时，塞北各族也都犹如受了惊的兽群般，再也不能悠闲自在的生活，而是纷纷亮出自己的爪牙，提高了警惕，以此来应付可能遭受地打击。
自从唐中期突厥退出了塞北的舞台后，各族之间便一直保持着一种微妙的平衡，也正是因为这种政治和军事上的平衡，让塞北各族都有了比较平等的机会来生存发展，但契丹的崛起却破坏了这种平衡，让本来就不明朗的局面，变得更加错综复杂。
对于耶律阿保机来说，他的想法并不止于本民族的强大和政权的统一，在这些表面现象之外，他还有更深一层的考虑……
在千年的历史长河中，中原文明作为世界文明的典范，在从来没有间断的情况下自古延续下来，其在各个方面的发展都要远远超过四方的蛮夷之地，成为四海之民向往的地方。
而塞北各族却一直在扮演着一个很尴尬的角色，恶劣的生存环境和原始的生产能力，以至于以物易物的落后经济，让塞北人们生活在一种相对原始的环境下，从而饱受艰辛困苦，但恶劣的环境也充分的锻炼了人们的斗争能力，强大的斗争能力，又自然导致了统治者的扩张思想，这所有的一切连成一体，才导致了今日的局面。
耶律阿保机深知只靠武力上的掠夺和侵略，并不足以同长城以南的中原文明相抗衡，要想长期的占有这片并不属于游牧民族的土地，就要努力学习中原文化，努力适应汉人的生活方式，在生产力上和经济上处于和对方同等的地位，才有可能真正的统治对方，不然，即使用武力占领了中原，也很难融入农耕民族的生活之中，最后只能以失败而告终。
而这一切的原点就是从他的脚下而起，建立一个囊括塞北各族的统一政权，淡化民族概念，学习汉人建立城邦，鼓励农耕，发展生产与贸易，先把脚下的大地建成一个强大的帝国，才有可能进一步向南跨过长城。
为了达成这个理想，当然避免不了牺牲和杀戮，不过他认为，这一切的痛苦都是暂时的，甚至是可以忽略不计的，对于那些死者的灵魂们，当他们知道自己已经成为了这崇高目标的一部分的时候，也会含笑九泉。
可每当他想到这点，都感到困难重重，与自己的强大相呼应的是，敌人并不弱小……
就拿中部地区来说，鞑靼无疑是其最大的阻碍，要想平定塞北，这一关是一定要过的，他这次来参加斗羊宴，也是为了试探对方的虚实。
比较好的消息是，沙陀族李克用也来到喀刹城中，据他对李克用的了解，此人与其父过去在中原的河东晋地做官，这次回来，其很可能想东山再起，趁着中原大乱之时，重新领兵占据晋地，而李克用想要收回的沙陀兵权都在鞑靼可汗塔尔宏图的手里，这样的话，其二人很有可能会产生矛盾，这一点他正好可以加以利用，如果李克用能成功带走沙陀队伍的话，那么鞑靼的力量一定会被削弱，到时候，他正好可以一举歼灭鞑靼，取得中部地区的霸权。
之后就是大兵向西还是向东的问题，按照实力来说，西部的党项可谓一支劲旅，其在头人拓跋思恭的带领下，占据青海之地，已经形成了一股强横的势力，而与其相邻的吐谷浑由于不堪吐蕃的压迫，也与党项联合，两族西抗吐蕃、东抵塞北各族，已经打开了一番景象，如果不立刻扑杀的话，恐怕日后会成塞北各族中最大的威胁。至于东部室韦、靺鞨、女真三族，其实力虽然较弱，但也在蠢蠢欲动，不可轻视。
耶律阿保机知道，如果不在这个时候消灭党项和吐谷浑联军的话，很可能会错过最好的时机，以至于养虎为患，但他却无论如何也不能这么做，西部的党项和吐谷浑就像一面坚固的盾牌，替他挡住了来自藏地吐蕃的滋扰，而以现在契丹的实力，不能多线作战，他也绝对不想跟另外一个强大的部族为敌，所以党项和吐谷浑的存在就犹如一面屏障，虽然碍眼，但却能起到一定作用。
那么问题在于，既然不能西征，就要对党项和吐谷浑采取拉拢手段，保证其不在背后扯自己的后腿，可党项族一向与本族不睦，前一段时间还兵围过木叶山……
到底应该怎样缓和两族之间关系呢？这确实是个问题，不过，经过一番深思熟虑后，耶律阿保机已经有了严密的计划。
院门处人影晃动，耶律阿保机凝神望去，只见谋士韩知古打着一把宽大的