接近晋州城的山路上，李克用与本杰明一行人并骑而行。du00.com
李克用对洛克道：“请问男爵是怎样从遥远的西方来到中原的呢？”
洛克用带有异族口音的汉语道：“我的朋友，我们从爱琴海与黑海的交界处，伟大的东罗马帝国的首都君士坦丁堡，花费了四年时间，风餐露宿，走了大约三万里的路程，经过了多次与强盗团的战斗，才来到大唐国，我们出发的时候是四百五十人左右，到达大唐国后，只剩下一百零三人了。可谓历尽千辛万苦。”
李克用饶有兴趣的道：“可否详细说说？”
洛克微皱双眉，眼中现出回忆之色，道：“我们一路上经过了底格里斯河与幼发拉底河之间的两河流域，到达了中东的古城巴格达，又行了两个月，到了波斯湾的港口霍尔木兹。本以为在霍尔木兹可以乘上去唐国的船，可我们等了三个月，也没碰上一艘合适的船，我们只好改走陆路，从霍尔木兹东行，穿越了中亚的茫茫沙漠，进入了大食国，又向帕米尔高原进发……”
众人均现出感兴趣的神色，倾听着洛克的讲述
“听当地人说，帕米尔高原又称‘世界之顶’，终年白雪皑皑，荒无人迹。我们在雪原上迷失了方向，所带的粮食也快吃完了，骑士们一个接着一个的倒下，在几乎绝望的时候，我们发现了露出雪面的山羊角，这些山羊角是当地的猎人吃了羊肉后，扔下来的，我们沿着山羊角又向东走了十五个昼夜，终于走出了高原，来到了西域北部。在当地驼队的帮助下，我们穿过了塔克拉玛干大沙漠，来到古城敦煌，经过玉门关，见到了万里长城，最终来到中原大地。”
洛克长舒了口气，又道：“不过当我们站在长城上的那一刻时，觉得以往四年来的一切付出、牺牲都是值得的，我们用跨下的骏马征服了欧亚大陆。”
“不知男爵不远万里来到大唐，又是为了什么呢？”李克用追问道。
“哦，朋友，叫我洛克就可以了。我们此次来东方，是受了东罗马帝国皇帝和主教的命令，为了避免与波斯的战争而来的。”洛克答道。
李克用皱了皱眉，又道：“我不明白，你们为了避免和波斯作战，又为什么来大唐呢？”
洛克从怀中掏出一条绣着精美图案的丝巾，在李克用面前晃了晃，道：“就是为了这个，丝绸。”
洛克把丝巾纳入怀中，又道：“我们东罗马帝国皇帝为了巩固其统治，避免像西罗马那样在战争中灭亡，这些年来一直在扩充军备，可为了弥补扩军的庞大开支，皇帝只好在蚕丝贸易上打主意……帝国的泰尔与培卢两个城市，是欧洲唯一掌握丝绸加工技术的城市，在那里的作坊，可以把从波斯商人手中购买来的丝制品，用机器分解开来，成为一根根极细的丝线，然后再掺杂上麻线，染上各种颜色，绣上精美的花纹，以比黄金还高的价格卖给整个欧洲和北非各国，可以说是东罗马帝国的主要经济来源。”
“想不到中原的丝绸有如此大的作用……”
“可单单是这样还无法满足皇室与贵族的欲望，他们每回与波斯国商人作交易时，都要付出大量的金币，这让他们感到气愤，感到不公平，感到异教徒的可恶……帝国皇帝为了把进口丝绸的价钱压下来，还发动了对波斯国的战争，我们称它为‘伟大的丝绸之战’。我国与波斯之间的战争打了很多年，都有很大伤亡，可东罗马帝国并没有得到多少便宜。”
“哪一方获胜了？”
“呵呵，这是一个很好的问题，其实人类的战争中根本没有所谓的胜利者，在主教的劝说下，我们的东罗马皇帝率先停止了战争，并决定在丝绸的原产地下功夫。听两个从天竺来的商旅说，蚕丝并不是种在地上的，而是一种栖息在桑树上的叫做‘蚕’的小虫口中吐出来的丝线。欧洲不缺桑树，却没有这种小虫。大唐国为了独占这门技术，只准许向外输出丝绸，对于蚕种的出口是严禁的。我们这次不远万里来到这里，就是为了学习养蚕之术，再把蚕种带回东罗马帝国，当然，学会养蚕技术的人已在去年就带着蚕种由海路回国了，我们的第一个任务也顺利完成了。”
李克用闻言，不由一阵唏嘘，又道：“这么说还有其他的任务了？”
洛克点头道：“嗯，还有一个任务是寻找香料的原产地。”
“哦？可否说来听听……”李克用疑惑道。
“在我们欧洲，每当严冬来临之际，由于缺乏饲料，要把大批的牛、羊、猪宰掉，做成咸肉。这就需要用到胡椒、丁香、豆蔻等等香料，不过这些东西在欧洲大地上并不出产，都要通过丝绸之路从东方运来，一磅丁香可以卖到十几只羊的价钱。波斯商人一直对香料的原产地十分保密，我这次来的另一个任务就是要找到香料的原产地，把香料的种子带回东罗马去。”
“可有进展？”
“我的朋友，不瞒您说，毫无头绪，在唐国虽然能买到香料，不过价钱很高，大唐也不是香