契丹是十世纪到十三世纪时期我国北方的重要政权，契丹的名字曾经改为辽，后来又改为契丹，再后来重新改为辽朝。du00.com。
辽朝是与五代、北宋并立的重要王朝，契丹人善于骑射，全民皆兵，有军队三十万以上，经常对中原构成严重威胁。
从辽朝的第一代君主耶律阿保机到第二代君主耶律德光，辽朝保持了对中原的南侵政策，辽朝最终从后晋皇帝石敬瑭手中获得了幽云十六州的土地，成为一个疆域辽阔、兼有游牧区、渔猎区、农耕区的大国。
随着辽朝统治区域的不断增加，到了辽朝第三代君主辽太宗时期，辽太宗根据辽朝境内存在契丹与汉族两大民族并存的实际情况，根据?因俗而治?的原则，制订了南北两套官僚制度，来分别管理北方的契丹族人与南方的汉人。
北面管制，是辽朝的中枢机构，北枢密院管理军队，南枢密院管理吏部官员，南北枢密院是辽朝的最高政治机构，此外，北面朝官还设有负责监察、司法，侍卫等方面的官职。
辽朝皇帝不居住在皇宫之中，而是居住在大帐中，一年四季轮回巡视，大帐到了那里，那儿就是国家的政治中心。
南面朝官，实行汉族的三省六部制，还设置有枢密院、尚书省、中书省、御史台，翰林院等，用汉人来管理汉人，汉人从事的农耕生活，用熟悉汉人事务的汉族官员来管理汉人，有能够拉拢汉族上层人士的作用。
北面朝官之下，实行契丹族的部落制度，南面朝官之下，实行汉族的郡县制度，辽太宗最终建立了符合辽朝国情的政治体制，为大辽的长治久安创造了政治体制的基础，大辽国开始走向兴盛。
辽朝的皇帝姓耶律，皇后经常姓萧，萧族是比耶律族更加强大的部落，他们两大家族的联姻实际上是政治婚姻，萧族人数众多，因此，在辽朝统治集团内部，母权是很强大的。
萧燕燕是辽朝历史上权力最大的女人，他是辽圣宗时期的皇太后，据说，萧燕燕年轻的时候，喜欢读书，性格很执拗，做事很认真，是个很有政治头脑的女中豪杰。
萧燕燕曾经被许配给汉族名臣韩德让，不料，后来，萧燕燕被辽景宗看中，十七岁那年被辽景宗纳入后宫，与韩德让失之交臂，成为人生的一大憾事。
辽景宗类似于唐朝的高宗李治，这个契丹皇帝体弱多病，经常不能临朝，于是，很多朝政就委托给皇后萧燕燕来处理，萧燕燕的政治才能得到锻炼，成为一位朝中上下很得人心的政治家。
北宋建立之后，赵匡胤、赵匡义兄弟梦想夺回幽云十六州，公元九七九年，宋太宗赵匡义统帅大军北上，与辽军展开争夺幽云十六州的战斗，汉族大臣韩德让在战斗中建立大功，宋军在高粱河一战中惨败。
九八二年，辽景帝去世，临终前交待，国家大事由皇后萧燕燕做主。萧燕燕的儿子耶律隆绪年幼，萧燕燕拉拢韩德让说：“我曾经许嫁给你，现在皇上归天了，我们就是夫妻，我的儿子还小，希望你把我的儿子当成自己的儿子辅佐。”?
韩德让没有辜负萧燕燕的期望，他与一些契丹族大臣通力合作，弥合契丹族与汉族的民族隔阂，多次击败北宋的北伐大军。维护了辽朝的疆域。
九八六年，宋太宗最后一次北伐，萧燕燕沉着冷静，指挥辽军打败宋军，活捉宋军猛将杨业（号称杨无敌）使得宋朝收复幽云十六州的美梦化作泡影。
一零零四年，萧燕燕亲自统帅大军南下，讨伐宋朝，宋真宗硬着头皮，来到澶渊城下，与辽军签订城下之盟。
萧燕燕看到宋朝不是一天可以征服得了的，两个王朝的力量势均力敌，各有千秋，于是，萧燕燕做出了与宋朝握手言和的决定，辽朝放弃了南侵中原的国策，专心守成，于是乎，北宋与契丹之间开始了长达一个世纪的和平，直到辽朝与北宋的末年。