西魏（北周）的地利并不占优，却能够与东魏（北齐）抗衡，其主要原因在于人才优势，西魏之主宇文泰手下最杰出的人才叫做苏绰。读零零小说苏绰是西魏大丞相宇文泰手下的行台（相当于国务院）郎中，很多人称颂苏绰的才能的时候，宇文泰还不太知道苏绰。
有一次，宇文泰与助手周惠达商量一件事情，周惠达回答不上来，就请求出去一会儿，等他回来后，禀明宇文泰自己的想法，令宇文泰很惊奇，就问道：“你出去见了哪个？”
周惠达实话实说：“我见了苏绰。”
宇文泰与公卿一起在昆明湖观鱼，看到一座汉代的粮仓，问身边的人一些问题，没有人回答得让宇文泰满意，宇文泰想起苏绰，派人将苏绰请来，苏绰回答得头头是道。
宇文泰很高兴，向苏绰问起国家兴盛衰亡的事迹，苏绰对答如流，宇文泰与苏绰并马而行，慢慢地往前走，不知不觉到了昆明池边，竟然忘了架上渔网捕鱼就返回了。
宇文泰留苏绰一起过夜，问苏绰一些政治上的问题，苏绰回答的时候，宇文泰躺在炕上倾听。等苏绰谈到处理政事的要点，宇文泰竟然不知不觉地坐了起来，整理好衣襟，端端正正地倾听。苏绰继续讲下去，宇文泰又往苏绰跟前挪了挪，一直谈到天亮也不知疲倦。
第二天，宇文泰见到周惠达，说道：“苏绰是一位奇才，我要重用他。”
宇文泰开始让苏绰为自己制定各种文书制度，帮助自己批点公文，造政府财政预算，登陆户口等事宜。
宇文泰一心要革新国家政治，制定一套富国强兵的办法，苏绰协助宇文泰制定了六条诏书。
第一条：清理心中的杂念，一心为国；
第二条：讲究和睦，实行礼乐教化；
第三条：鼓励耕种，地尽其利；
第四条：选拔贤能之人；
第五条：治理刑狱，纠正冤案；
第六条：均衡赋税。
宇文泰十分重视苏绰的六条建议，经常把这些建议放在自己身体一侧，命令百司诵读，地方长官只有精通六条，才可以做官。
宇文泰下令设置学堂，挑选聪明的子弟做学生，白天学习处理公务，晚上学习经书。
宇文泰命人在长安阳武门外放置笔纸，让百姓提出批评意见。
从晋朝开始，文人喜欢华丽的辞藻，宇文泰想改变这种华丽的文风，于是，宇文泰命令苏绰做了一篇《大诰》，作为天下文人写作的规范。
宇文泰认为苏绰忠厚，十分信任他，小人无法离间宇文泰与苏绰的关系，当宇文泰出兵离开长安时，宇文泰常常准备一些盖上自己大印的空白文书，交给苏绰，有需要的时候，按照需要去做就行了。
苏绰常说：“治理国家，应该像父亲对待子女那样，还应该像严厉的老师，百姓有了错，及时改正就行了。”
546年，苏绰积劳成疾，因病去世，宇文泰很伤心，说道：“苏尚书一生廉洁，假如我厚葬他，赏赐他很多钱财，恐怕辜负了他的志向。世上很多人不了解苏绰，只有我明白他，老天为什么给要让我失去苏绰啊？”
宇文泰放声大哭，把手中的祭祀用的酒杯都失落了。
556年，宇文泰因病去世，他的儿子宇文觉只有十五岁，宇文泰将儿子托付给宇文护。宇文护的名号一向不高，众人都不愿服从于他。
在包括宇文泰在内的八柱国大将军中，于谨的名望仅次于宇文泰。于谨在大臣会议上说：“魏朝帝室倾覆之时，全靠宇文泰大将军，才有今天的安定。今天，宇文护大将军接受遗命，军国大事，理应由宇文护大将军来管理。”
于谨的话慷慨激昂，大家都害怕起来，于谨平时与宇文泰平起平坐，今天，于谨带头向宇文护行拜礼，众人的议论这才平息下来。
宇文护想早一点安排好宇文氏的位置，于是，他逼迫西魏的魏恭帝退位，宇文觉做了皇帝，就是北周的第一位君主周孝憨帝。
北周的孝憨帝宇文觉很厌恶宇文护独揽大权，他就联络大臣李植，乙扶风等人，想除掉宇文护。他们定好日子，想借群公进宫宴饮之极，杀死宇文护。消息被走漏，宇文护率军队进宫，杀死乙扶风等人，废黜宇文觉，扶植宇文毓做了皇帝，就是北周孝明帝。
559年，宇文护表面上将政事交还皇帝宇文毓，实际上仍然把持着军队，握着国家的事迹大权。
宇文毓聪明敏捷，有宏识雅量，宇文护很担心，就在560年安排亲信在给宇文毓进献的甜食中下毒。宇文毓吃了毒食之后，感到疼痛难忍，病危之极，他口授了五百字的遗嘱，交待让自己的弟弟宇文邕继承自己的位置，宇文邕就是北周最杰出的皇帝周武帝。
563年，周武帝视察太学，拜于谨为三老，跪着向于谨行三老之礼，向于谨进献食物，于谨吃完食物，周武帝又向于谨进酒。
仪式结束后，周武帝向于谨请