刘备知道，得到人心比得到地盘更加重要，自己最大的优势不在于拥有多少兵马与地盘，而在于全天下的人，特别是荆州人对自己的看法与态度。读零零小说
刘备一直很尊敬刘表，因为刘表收留了自己，自己是不能从刘表手中蛮横地夺走荆州的；刘表死后，刘棕在自己的母亲蔡氏、舅舅蔡瑁、表哥张允的支持下，占有了襄阳，继承了父亲刘表的位置，但是，刘棕是没有信心与曹操交锋的，权衡之后，刘棕选择了主动投降曹操。
曹操闻讯大喜，马上兴兵，马不停蹄地往荆州方向赶路，刘棕也觉得自己对不起刘备，就在曹操来到襄阳之前，派手下宋忠来给刘备送信，说曹操要来了，刘棕投靠了曹操，希望刘备早点离开。
刘备很吃惊，刘备带着队伍来到襄阳城下，刘棕竟然没有勇气上城头面见刘备，刘备没有选择进攻刘棕，夺取襄阳，他做出姿态，说自己不能辜负刘表对自己的大恩。
刘备进一步作秀，到刘表坟前告别，说自己对不起刘表的托付，没有保护好荆州，使得荆州即将落到了曹操手中。
刘表、刘备都是刘邦的后代，汉献帝的宗亲，曹操胁迫汉献帝，随时都有取代汉献帝的可能，荆州很多人都是不愿意落在曹操手下的，他们内心深处，将希望都寄托在刘备身上。
刘备继续表演下去，他的队伍南移时，数十万荆州百姓跟随队伍，不愿意落在曹操手中，刘备知道，曹操在日夜兼程赶来，自己行动迟缓，会吃亏的。
但是，做出与荆州百姓共存亡的姿态，失去的一切都算不了什么，比起获得的人心，这笔账很划算。
刘备的队伍在当阳一带，被曹操追上，刘备丢了很多家当，甚至连孩子刘禅也差一点丢失，刘备表演得很成功，他败在的当阳的刀枪较量中，却在争取荆州百万民众人心的争夺战中胜利了。
当阳一战，成为刘备在荆州站稳脚跟的转折点，刘备作为一个政治家，是与曹操可以比肩的，曹操说，当时英雄，只有自己与刘备二人而已，说得不错，孙权靠着父兄留下的基业占据江东，只是一个前人遗留事业继承人中的佼佼者，只有曹操与刘备，是完全靠着自己的智谋与努力，打出一片天下的。
刘备确是一代枭雄，他的成功来得晚了一些，却很壮烈。
鲁肃本是袁术的部下，曾经担任袁术手下的一名县令，鲁肃与孙策的好朋友周瑜相识，相互敬重。
孙策在父亲孙坚去世之后，暂时寄居在袁术之下，袁术并不怎么看好孙策，袁术认为，自己应该把精力放在北方，争取消灭刘备，夺取徐州，于是，孙坚才有了在江东发展的机遇。
袁术是一个很平庸的人，他进攻徐州失利，徐州最终落到了曹操手中，骁勇的吕布也败于曹操，袁术的势力一直限制在淮河一线，仅是一名较大的诸侯而已。
袁术本事不仅比不上曹操，甚至比不上自己的兄弟袁绍，袁术不服，想通过称帝来提高自己的地位与威望，但拥护者甚少，大家都知道袁术无法成功，不想继续跟着袁术混下去，包括鲁肃。
鲁肃在周瑜的影响下，辞去袁术授予自己的县令职务，投奔了江东的孙策，孙策很重视周瑜，却没有注意到鲁肃，鲁肃在江东还是不得志。
孙策死后，周瑜成了孙权的重要将领，地位扶摇直上，鲁肃呢，一直没有受到重用，鲁肃打算回到北方寻找机会。
周瑜知道鲁肃的能力，就向孙权郑重推荐鲁肃，孙权正式接见了鲁肃，二人进行了一番长谈。孙权说道：我打算成就一番像齐桓公、晋文公那样的大业，先生您认为如何？
鲁肃很坦诚地说：昔日汉高祖刘邦想辅佐义帝，但是由于项羽的阻拦而没有成功。如今的曹操就是昔日的项羽。你不能够做到齐桓公、晋文公的霸业，曹操的势力已经形成，不是您可以除掉的，您能够做到的是保住江东的地盘，向西进攻荆州的黄祖，建立一番称王的事业而已。
孙权知道了鲁肃是有全局视野的，很重视鲁肃，东吴的当权派张昭是江东本地人，对于来自北方的鲁肃有些排斥，孙权因此更加看重鲁肃。
刘表去世的消息传到江东，鲁肃对孙权说道：我想到荆州看一看，如果荆州的刘棕、刘琦、刘备能够团结，我们就与他们同心抗曹；假如他们自己窝里斗起来了，我们就发兵夺取荆州这块宝地，扩大我们的地盘。
孙权派遣鲁肃做自己的使者，鲁肃进入荆州之后，刘棕已经投降曹操，刘备正在败退，形势发展很快，鲁肃迅速作出了联合刘备、共同抗击曹操的决定，并且开始付诸行动。
鲁肃急行军，截住刘备，问道：将军打算到哪里去？
刘备答道：我想跑到南海边，找我的老朋友苍梧太守吴巨。
鲁肃急忙劝阻道：吴巨有多大力量？他也是快要灭亡的人啊！我家主公孙权是当世英雄，为什么不联合孙权，共抗曹兵呢？
鲁肃此言，正中刘备下怀，刘备派出心腹诸葛亮