周朝是我国历史上最长寿的王朝，西周、东周加起来，长达七八百年，它能够长期存在，得益于四件法宝：
重视发展经济，提倡节俭。www.DU00.COm
周族的祖先长期担任农业方面的主管，擅长农业技术及其管理，周族靠着发达的经济势力，才能吸引众多部落投靠过来，最终成为天下诸侯的共主。
鉴于商朝灭亡的教训，周朝的统治者特别注意节约，朝廷发出戒酒的命令，原因是酿酒需要大量的粮食，商代酗酒之风，应当节制。
敬天保民的思想。
周朝的统治者反思夏朝、商朝灭亡的教训，认识到，天固然重要，但是，紧紧指望祈祷上天保佑，是远远不够的，比老天更加重要的是民心所向，作为天子，需要爱惜民力，保护老百姓的基本生存权利，周王实行的礼乐制度之中，包含了贵族官僚需要约束自己的欲望，官员们必须爱护百姓的实际利益，不能损伤百姓来达到个人目的。
周朝的普通百姓虽然很辛苦，但是，由于统治者能够自觉地约束自己，所以，他们的基本生存权利相对有一定的保障。
周天子知道民生的重要，为了掌握民情，周王就安排专门的人员到民间采风，民间广为流传的歌谣中，既包括歌颂爱民勤政官员的内容，也有很多不满抱怨的话，周天子通过这些民谣，可以掌握各地的基本情况，调整自己的政策。
分封诸侯。
在西周所处的时代，地广人稀，交通不便，周天子能够直接控制的地盘是有限的，那些远离政治中心的地区，特别是边境地区，到底该如何控制呢？
周朝实行分封制，它的好处很多：首先是，一定程度上满足了一部分王室亲族以及功臣子弟的利益要求，将他们团结在周王的周围，使得统治阶级的上层结成较为团结的集团，加强了统治者的凝聚力。
利用分封诸侯的制度，可以使得诸侯之间互相牵制，边疆地区的较大诸侯，比如晋国、燕国、秦国等，直接承受了四周落后民族特别是北方游牧民族的压力，为中心地带的周天子提供了一个比较安全的环境。
这种分封制顺利发挥作用的重要条件是：周天子控制着渭水平原广大地区，足以养活一支十万人的大军，其实力是任何一个诸侯难以抗衡的，所以天下的诸侯，不敢随便抗拒周天子的命令。
刑罚从宽的司法理念
西周时期，制定了五刑制度，就是死刑、流放、用棍子或者竹板打屁股、罚款、服劳役等。西周的法律原则是：审理案件的时候，要从言辞、脸色、语气、语言、眼神等几个方面考察，要严格验证各种证言、证据；没有足够证据时，不能从严处罚。
古代奴隶制社会的刑罚是很严酷的，周朝统治时期，重视司法制度的完善，量刑时，从宽的原则，使得很多百姓避免受到过重的处罚，保护了劳动力。
周朝的司法制度中，有一条“刑不上大夫”的原则，说明了当时的刑罚措施，主要用来惩罚那些下层百姓，上层统治者是享有特权的。
西周在周成王、周康王统治期间，社会安定，经济发展，出现了繁荣景象，历史上叫做“成康之治”。
到了周昭王时期，开始出现盛极而衰的征兆，主要表现是周昭王南巡不回。
西周起家的地方是今天的陕西省南部的渭水平原，这里方圆八百里平原，土地与水源条件都很好，适于发展农业，而周族是一个擅长种植的族群，他们以农业为根本，逐渐强大起来。
取代商朝之后，周族的力量主要用在控制商族，周公旦将周族的人口与兵力分为几部分：1，以今天的西安丰京（宗周）一带，作为周天子的都城，这里常年驻扎八个师数万军队，负责保卫周天子的安全，随时配合东都洛邑的周朝六师，出兵镇压诸侯的反叛，同时，还要承担抵御西北游牧民族侵扰的职责；2，驻在今天洛阳一带（成周）的周朝六师，直接职责是监视东方的各个诸侯；3，姬姓亲族建立的燕国、卫国、鲁国，分到了一部分亲族与军队，负责监视境内的商族。
在外围方面，齐国负责对付东夷，燕国、晋国担负抵御北方游牧民族侵扰的重任；西方来的游牧民族的压力，直接由周天子承担。
纵观周朝内部、外部布局的重点，内部的防范重点是商族，将他们分化开来，并且安排重兵监视，在这一点上，周朝做得很成功；外围的压力一直都有，而且越来越大，周朝对游牧民族的战争始终没有停止过。细心的人不难发现，周朝的政治、军事布局有一个缺口——南方的蛮夷。
南方江汉平原一带，土地辽阔，降雨充沛，气温较高，十分适合发展水稻种植，这里原远离周天子统治的中心，是周朝控制的薄弱地带，楚国正是在这样的条件之下，在西周早期，迅速发展起来，并且对中原各个诸侯国构成较大压力。
楚国的建国者叫做熊绎，熊绎的早期祖先是颛顼，长