金一笑道：“我这么说自有我的道理，昔年大将军达（徐达）之蹙（cu，追逼）元帝（元顺帝）于开平也，缺其围一角，使逸去。常开平（常遇春）怒亡大功。大将军言：“是虽夷狄，然尝久帝天下。吾主上又何加焉？将裂地而封之乎，抑遂甘心也？既皆不可，则纵之固便。”开平且未然。及归报，上亦不罪。”这段话虽听着别扭，但张翼还是听明白了，就是说当年徐达领兵攻打大都的时候，大军已将大都团团围住，准备对元顺帝来个瓮中捉鳖，却不想中山王徐达，将包围圈故意漏一个口子，故意放走了元顺帝。
这事儿让开平王常遇春愤怒了，因为白白丢失了活捉元朝皇帝的大功劳，徐达却不慌不忙地解释他的动机：“元朝末代皇帝虽然只不过一介夷狄，但好歹也曾经是我们的皇上，管理中原那么久，是合法的统治者，怎么也要给点面子吧。如果真的逮住他，我们的老大朱元璋该怎么处理他呢？对于这个前任皇帝，难道封一块地盘给他？还是把他杀了才甘心？我觉得两者都不好，还不如把他放了最好。”
常遇春很不认同徐达的做法，班师回朝后向朱元璋打了小报告，却不想朱元璋早有指示，把他赶到塞外就行了。弄得常遇春有气说不出。
这事儿在大明也不是什么秘密，后世修书的时候，明史就有记载，说是明军进攻北京前夕，大将军徐达曾对朱元璋说:“臣虑进师之日，恐其(顺帝)北奔，将贻患于后，必发师追之“朱元璋却说:“不必穷追之，但其出塞之后，即固守疆围，防其侵扰耳“
徐达是明朝第一明将，如果他在顺帝北逃之后立刻追击，一定可以将残元歼灭，然而朱元璋却回答说：把他赶到塞外就行了。
对此《元史》里也有证据，“元顺帝本纪”里就交代：朱元璋鉴于元顺帝弃城而去的合作态度，认为他“知顺天命，退避而去”，勉强算是实现了元朝明朝的和平交接，鉴于此，因此封其为“顺帝”。而在元朝那边，元顺帝被称为“元惠宗”。但这毕竟是官家的文字，寻常百姓并不知晓，在洪武，永乐的时候，知道这事儿的人还不多，永乐后文人地位大大增高，一些在官场上不得志的文人墨客，士大夫在退出了朝堂之后，难免写点文字，加之朝廷也没有明确的限制这些说话，一些文人墨客加上自己的猜测，运用些史料就把这事儿写得神乎其神，其中有明人徐祯卿的《剪胜野闻》，据称：“徐太傅追元顺帝，将及之，忽传令颁师。常遇春不知所出，大怒，驰归告帝曰：‘达反矣，追兵及顺帝而已之，其谋不可逆也。’太傅度遇春归，必有变，乃留兵镇北平而自引军归，驻舟江浦，仗剑入谒。帝时方盛怒，宿戒阍吏曰：‘达入，慎毋从之。’达既入。未见帝，自疑有变，乃拔剑斩阍吏，夺关而出。帝阴使人释其罪，令内谒，达不允。于是帝出大庭往视于舟中，达因进曰：‘达有异图，肯在今日？虽曰晚矣，然吾临江鞠旅，亦能抚有江淮，顾弗为尔。且吾之不擒元帝，亦筹之熟矣，彼虽微也，亦尝南御中国，我执以归，将曷治焉？天命在上，已知之矣，顾达何人，敢以自外？’帝重感悟，结誓而还，遂修好如故。”
大才子冯梦龙干脆将这事儿写成了自己小说里，说是按元顺帝在七月二十八日明军攻克通州的当晚，就带着元军主力仓皇撤离了大都。故八月初二日，徐达“分兵为左中右三路”向大都进军时，并未遇见强力的抵抗，只有少量军队在垂死反抗。明军从大都齐化门“填壕登城而入”，非常顺利地攻克了大都。但在追击元顺帝的问题上，引发来了后人对徐达是否放走元顺帝的争议。这到底是怎么回事呢？原来有一种说法，徐达在攻克大都（即北平）后，可以马上追击已逃匿的元顺帝，而徐达却命令收兵，不让常遇春等人继续追击，等于是放走了元顺帝。”经过这些文人墨客的渲染，这事儿不管是文武百官知晓，就是寻常百姓也知之甚详，只不过百姓心里善良，认为这是洪武爷心地仁慈，不忍心做出杀君之事加以赞扬。
这当然是表面想象，以朱元璋千古帝王仁慈之心固然有，但鞑子却从不是心慈手软之人，之所以这么无非是表明了自己对蒙古的态度而已。
关于这点态度朱棣也没有否认，在编修的《明实录》就记载朱元璋于洪武七年（将在应昌之役被俘虏的“元主嫡孙买的里八剌”遣返回蒙古。朱元璋甚至还扬言要遣返在应昌之役被俘虏的元皇后，《明太祖实录》记载了朱元璋的相关言论：“上谓省臣日：朕见前代帝王革命之际，获其后妃，往往不以礼遇，欺孤虐寡，非盛德所为，朕甚不取。今元脱忽思后在此，北狄但知食肉饮酪，且不耐暑，其饮食居第，务适其宜。若其欲归，当遣还沙漠。”所谓的元朝皇后“脱忽思”，并不是元顺帝的皇后，而是元明宗的皇后，此时已经落入明军之手。还有，北元的第三任大汗脱古思贴木儿，曾经归降明朝，后来亦被朱元璋遣返回蒙古，这件事记载在明成祖给蒙古可汗本雅失里的一封信里：“我皇考太祖高皇帝，于元氏之子孙，存恤保全，尤所加厚。有来归者，皆令北还。如遣妥古思贴木儿还，后为可汗，统率其兵，承其宗祀，此南北之人所共知也。态度虽暧昧