力气往那戏台前面挤了过去，他们早就听说了，今晚来的姑娘穿的衣衫都薄如蝉翼，站在远处只能看个好看的影子，站在跟前想看什么，就能看什么，本着这个念头，他们一个个都拿出了浑身的力气，扑向了那戏台，以至于天刚黑下来，戏台的四周就站满了饶首期盼的平头百姓，偶尔听得百姓冲着台上喊上几句不知所谓的酸溜话儿，立即引得众人哄堂大笑，好不热闹。
似这般等了不知多久，听得当当当几声锣鼓的声音过后，便见戏台上一直紧闭的帘布便被徐徐拉了开来，百姓顿时纷纷大叫，却见帘布打开的戏台上，布了多是桌椅板凳、文房四宝，笔墨丹青以及各种乐器，不免有些失望，正要破口大骂，忽听得人群里一人喊道：“快看那边？”
众人循声望去，通过戏台众人看到，在远处的金鸡湖上，亮起了几十盏大红的灯，灯笼下是一条条的乌篷船，船头站着一个个衣着鲜亮，面带微笑的女子，她们或身着彩衣，或怀抱古琴、或胖或瘦，或笑、或悲、或站或做无不是动人的女子。
虽说在远处看不真切，但足以让百姓激动，不少百姓开始大呼大叫起来，随着船只一点一点的驶近，那或温柔、或委婉、或妩媚、或端庄的面容无不让百姓欢呼，他们瞪大着双眼看着这一切，认识的不认识的都跟着叫唤，那些随风而来的姑娘们，莫不不是个个带着微笑，她们知道今日是个什么日子，知道该如何去经营自己的名声，面对涛涛汹涌的民情，她们很巧妙的展现自己妩媚，一个笑容，一句亲切的问候，甚至一个动人的手势都吸引着大量的看客。
数百个姑娘们依着船只灯笼上所写的号码，一字儿的沿着戏台排了开来，每个台上站着十个女子，或坐或站，或抚琴、或书写，但这一切都不足以吸引百姓的目光，他们的目光随着这些女子走上戏台，便落在了她们的衣衫上，指指点点，窃窃私语，哪一个可以看到什么，哪一个看不到什么，甚至哪一个的衣衫更好看，时而爆发雷鸣般的笑声。
戏台上姑娘虽不知台下的嬉笑，但能站在这儿的女子，多是苏州各大的青楼的精英，无论是心思、才情、身段、模样名声都是最大最好的，纵然听不清楚百姓说什么，可看他们的神色，也猜得**不离十了。
对于这些百姓，她们说不上厌恶，但也说不上好感，一来他们很少有大把的银子出入青楼，所以在这些百姓的眼中，她们要做的是保持那份神秘，给他们更多的想象便可，所以这些女子给百姓最多的也就是一个笑容，一句亲切的问候，或者一个妩媚的手势，再多一点她们未必会给，百姓也未必会喜欢，百姓关心的始终是她们衣衫薄厚。
而对那些达官贵人，文人墨客、富贵闲人就不一样了，他们才学过人，看中的反而是吟诗诵词、弹琴唱曲，讲究一个才貌双全，其声名地位的黜陟升沉，几乎全要取决于名士举子的品题臧否，如狂放文人崔涯“誉之则车马继来，毁之则杯盘失措。张先《碧牡丹》词曰：“步帐摇红绮。晓月堕，沈烟砌。缓拍香檀，唱彻伊家新制。”词中所写即是歌妓在晏珠招待张先的宴会上，歌唱晏殊新词的情景